对于我们外国人来说，日本确实是现金社会，因为我们的信用卡并不好用。但事实上日本人都是有卡的，在日本生活工作的外国人也都有卡。除了信用卡以外，他们的乘车卡（IC卡）也经常可以吃饭，购物用。他们的IC卡经常是手机上的电子版，所以扫一下手机就行了，非常快。这一点和北京的乘车卡一样，可以扫码，只是北京的乘车卡只能坐车用。

         我们的美国信用卡在大一点的商店和餐馆也都好用，但小店和很多景点，尤其是偏远一些的地方就非常不好用。他们没有为我们的信用卡建立起来的联网系统，所以要用非常原始的，把我们的卡号信息拓印在一张纸上的工具，非常慢。试想景点排队买票，一个用卡的外国人就会耽误好几分钟，很麻烦。再说了，那个不能联网的机器也不可能知道这张卡是真是假。总之小钱用卡纯属讨人嫌。

         日本虽然是现金社会，但并非都是收现金和找钱那么繁琐，很多地方都已经可以自理。便利店和超市都可以自己付款，纸币和硬币都有入口，找零钱也都是自动。这样就杜绝了和店员不必要的语言沟通，是我特别喜欢的方式。自己付钱也没有压力，不阻碍交通。我虽然有IC卡，但还是习惯了现金付款，清清楚楚。

         大概和日本的劳力短缺有关吧，日本的很多地方都取消了真人服务。加之他们的科技并不弱，更因为他们是非常成熟的文明社会，人与人之间有着最基本的信任，这些领域比美国和中国先进多了。比如餐馆吃饭，店员只管上菜，点菜和付款都自动了。点菜是手机扫码或者用店里的电子系统，付款时自己去门口，选择自己的桌子，然后屏幕上会显示每个人点的餐，然后我们可以自己选择付自己的那份账单。这样的系统特别适合朋友聚会，不用店员split账单，人多也不怕，排队付自己的就是了。

         在加州的很多新一些的中餐馆也见过扫码点餐的，但付款不会自动，大概是不信任顾客的素质吧。非中餐馆大都还是老习惯，店员从头到尾一直服务，当然加州不缺劳力，这也是解决就业的途径之一。

         现金付款当然也有弊端。要随身带够现金，还要一直带着不轻的硬币。我经常为消耗掉几乎所有的硬币而高兴几分钟，随后很快就又是一堆新的出来了。一千日元以下，我要是知道有足够的硬币，就懒的自己数钱了，抓出一把硬币让店员自己选。也许是习惯了外国人对硬币的无脑和懒吧，他们都很愿意自己拿，并且很贴心地尽量用掉小额硬币，比如一分钱。

         日本是个自然灾害多发的国家，还真不适合全民电子付款。像中国那样一切都在手机上，看似方便，手机一丢就全完了。同样，碰上大灾大难基本都会停电，电子产品首先瘫痪。这时只有现金可以流通，或者以物易物。