明清以来，中国对外贸易转向欧美，主要出口丝绸、茶叶、瓷器。上次显摆了一件瓷器，这次讲讲茶。
首先声明：西门对收藏，着重于收藏品的艺术和文化内涵。藏品未必是什么古董，世界各大拍卖行也未必肯收。到王刚面前，签好生死文书，说是新的假的，护宝锤一击粉碎。所以要想看到价值连城古董的网友，请就此留步。
西门有幸，获得一块英国老牌川宁（TWININGS）茶叶公司上世纪八十年代向中国赵李桥茶厂定制的限量版凤凰纪念米砖一块，弥足珍贵。如非在海外，极可能无缘相见……
凤凰米砖正面图（高23.5厘米， 宽18.5 厘米）
凤凰米砖背面图
凤凰米砖正面上方
凤凰米砖正面中部
凤凰米砖正面下方
凤凰米砖正面斜视图
凤凰米砖背面斜视图
茶砖的压制分红茶和绿茶两种，米茶砖是红茶紧压茶的那种。绿茶一般出口美国，红茶一般出口英国，俄罗斯及欧洲大陆。堪称英国人茶文化的下午茶，红茶乃绝对主角。在清朝和民国时期，英国在中国设有茶厂。解放后，英国工厂完全退出了中国，而英国却对中国的米茶砖念念不忘。1981年，川宁公司庆祝成立200周年，派人不远万里来到中国。通过外交部，由中茶总公司上海分公司指定赵李桥砖茶厂生产“凤凰”图案纪念米砖茶。据赵李桥茶厂记载：这款茶砖共有两种款式（机制和手制），精选上等原料压制而成，是川宁公司专利产品，茶砖仅压制数百块。现赵李桥厂方只存两块，压制模具业已销毁。 由于凤凰茶砖外形高贵典雅，被茶文化收藏家视为珍品。
川宁茶叶公司是英国茶商托马斯·川宁 (Thomas Twinning 1675-1741) 在1706年创立的英国最古老的茶叶公司。自1837年英国皇室维多利亚女王颁布第一张“皇室委任书”，将川宁茶指定为皇室御用茶以来，川宁茶一直是贵族皇室的专宠。川宁茶种类繁多，其中以淡雅的奶油黄包装，印着衍变自黄金狮子的徽章及TWININGS字样的伯爵茶最为有名。相传在1830 年到1834年间，格雷伯爵二世查尔斯伯爵（Charles Grey, 2nd Earl Grey 1764-1845）任英国威廉四世国王的首相。查尔斯伯爵曾派了一位外交使节到中国，这位使节凑巧救了一位中国清朝官员的命。出于感激，该清朝官员把一种优秀的茶叶和配方托使节送给了伯爵。格雷伯爵非常喜欢喝这种茶，并用来招待客人，客人们也都喜欢喝。伯爵就让川宁调制生产并公开销售。此后，格雷伯爵茶逐步成为川宁茶中最受欢迎的品种。今天，对全世界爱好茶文化的人们来说，川宁的伯爵茶是高档茶叶的代表。
托马斯·川宁画像
格雷伯爵二世画像
川宁的伯爵茶图
再说说生产凤凰米砖的赵李桥茶厂。
丝绸之路，大家耳熟能详，是中国连接中西亚、非洲和欧洲的古代商业贸易路线。但大家不太熟悉的是，中国还有一条连接北亚、俄罗斯和欧洲的茶叶之路。茶叶之路的海路，当年由荷兰及英国的东印度公司经营。更有一条陆上茶叶之路。以湖北赤壁的羊楼洞为起点，东线经张家口到莫斯科，西线经包头到欧洲。 “羊楼洞”三字在蒙古和俄罗斯人眼中，即茶叶圣地。
陆上茶叶之路
据《海关通商贸易总 册》统计，1876年至1879年，米砖出口中汉口总出口量的13.4—26%，1879年出口米砖7232.8吨，占当时全国茶叶出口总量的 7.28%，1888年上升到占全国出口总量的12.91%，是米砖生产和出口的全盛期。由于米砖外形美观，有的西方家庭给米砖配以精制框架放入客厅，作为陈列的艺术品欣赏。
赤壁市往西27公里处，有一座古镇。它头枕幕阜群山，背依松峰山，北麓，迎送着日月，落寞而清冷。这正是中国最著名的砖茶产地——羊楼洞，今天的赵李桥镇羊楼洞街道（村）。
羊楼洞照片
早在公元682年，唐代太和年间，朝廷喜爱湖北赤壁生产的“洞茶”，定为贡品。并派官员到实地考察。官员见当地地貌万山如羊，街市茶铺馆楼林立，石人观音洞泉水清澈，因而将此处以“羊、楼、洞”三个字命名，皇帝对羊楼洞地方下诏：“万民种茶，昌盛大唐。” 从此，羊楼洞产茶，历代兴旺。
清康熙年间，新疆与汉蒙茶道商贸活跃，引来西洋人常在羊楼洞租店铺、学茶艺、谈生意、办茶厂，朝廷均以许可。鼎盛时期，该镇人口4万，茶庄48家，茶铺商店200余户，三街一巷过千米，热闹非凡。1861年汉口开埠后，英国在汉口设立洋行，大量收购红茶，转运英国和转手西欧各国。清道光年间，沙皇政府派茶商和园林专家，从羊楼洞松峰山上连根含土取走万余棵茶苗，不顾路遥艰难运至格鲁吉亚精心培植。
商家名号石碑
鸦片战争结束后，英、俄、日等国列强商人进入羊楼洞占地盘，争茶庄，办厂雇员，仿制当地传统工艺制茶，垄断经营。 咸丰年间，羊楼洞开始大量生产砖茶。制茶技术的改进，使羊楼洞砖茶加工贸易进入鼎盛时期，大量外商云集，其中晋商为主流。羊楼洞古镇先后建起五条街道，计二百余茶庄，人口4～5万，时称“小汉口”。 压有“川”字标记的砖茶在西北开始畅销，甚至与西北最大字号“大盛魁”结成产销联盟，年销往西北砖茶可达30万担以上。
川字茶砖石模
1949年川字茶砖图
上图为1949年羊楼洞砖茶厂产品留样，迄今尚未发现与其同样产品，弥足珍罕。砖茶正面右下一角被锯，系上世纪90年代赵茶厂为验证青砖茶越陈越香说法，开汤审评，据云“尚有茶味，且有药香”，由此可见青砖茶生命力持久。产品上方“洞厂”二字为简称，刻出的川字以手摸之得三竖痕，即使不识汉字的俄国人亦能辨识无误。“川”字商标沿用至今，已被认证为“中国驰名商标”。
第二次鸦片战争后，俄国凭借对清朝廷调停有功而受到特殊待遇。为了摆脱晋商长期以来对其茶叶的垄断，俄商李特维诺夫直接来华投资，在羊楼洞兴办了“顺丰砖茶厂”，开创了中国近代第一工厂。1891年，清光绪年间，沙皇太子来中国“游历”，闻讯有俄商委托刘家人在羊楼洞开办了“阜昌茶厂”，遂亲临视察，使羊楼洞名声大增，仅阜昌厂当年员工增至589人，年产茶高达3万箱，获利年收入12万洋元，促动其它外商仿效。 晚清红顶商人盛宣怀也曾染指羊楼洞的茶叶生产，在羊楼洞开设茶厂。
羊楼洞街道推茶图
骆驼商队运茶图
茶行交易图
水路运茶图
盛宣怀图像
盛宣怀文稿提到羊楼洞的茶厂事宜
20世纪初，羊楼洞的晋商“聚兴顺”将牌坊图案印于砖茶之上，用作产品标识，“牌坊”商号诞生。
牌坊茶砖图
上图为“聚兴顺监制”米砖茶，系1910年鄂南古镇羊楼洞“聚兴顺”制造，现存世量不超过三块。该砖茶为外销俄罗斯产品，中部为牌坊图案，下部为俄文说明，介绍产品的品质优良。虽历经百年岁月，该米砖仍纹理清晰，茶香犹存，堪称我国茶界绝世珍宝。
俄国十月革命后，俄商通过与旅蒙、俄大商号“大盛魁”合作，从德国购来一台旧火车头运至鄂南作为动力机器经改造压制茶砖用。从此，羊楼洞的砖 茶加工由手工作坊式变成了半机械化。为了纪念这一历史性工业革命， “火车头”图案被压印在砖茶表面上，“火车头”商号诞生。
火车头茶砖图
上图为1946年“民生洞产”米砖，为原湖北民生茶叶公司鄂南茶厂留样。1920年所创的“火车头”品牌，砖茶正面为火车头图案，下方为俄文，专供外销苏联。砖面经数十年陈化，色呈黄褐。与一般米砖不同的是，该砖所用原料为红茶叶片，陈香显著。迄今尚未发现类似产品，极为珍罕。
俄共领袖列宁接见羊楼洞茶商刘峻周，表彰功绩。设想列宁同志1918年对瓦西里说：面包会有的，牛奶会有的，从羊楼洞进口的川字洞茶也会有的。瓦西里激动……
列宁接见羊楼洞茶商刘峻周油画
西门看了油画，感到内容有误。1918年是民国，刘峻周不应穿清朝官服。所以列宁有没有真的接见刘峻周，还是刘峻周遇到冒充的假列宁，有待诸位考证。
解放后，羊楼洞的各大茶厂合并，成立了中国茶业公司羊楼洞砖茶厂。川字牌、火车头牌、牌坊牌商标为羊楼洞砖茶厂独家使用。后来因行政变迁，羊楼洞属赵李桥镇管辖。工厂也自羊楼洞镇搬迁至赵李桥，改名为“湖北省赵李桥茶厂”。
赵李桥茶厂照片
青（米）砖茶属六大茶类之黑茶类。青砖茶以老青茶为原料，经筛分压制干燥制成。米砖茶是参照青砖茶制造原理，以红茶片、末为原料经蒸压而成。砖茶是以茶叶、茶茎、或茶末压制成的块状茶，越老就越珍贵，越陈就越香，在特定的地域环境条件下存放较长的陈年青砖茶还可有明显的杏仁香气。青砖茶饮用时需要将茶砖破碎，放进特制的水壶中加水煎煮，茶汤浓香可口。砖茶含有丰富的维生素和微量元素，它发酵所产生的冠突曲霉，能助消化，促进人体新陈代谢，还具有清心提神、生津止渴、暖人御寒的效果。湖南农业大学茶叶专家刘仲华教授通过长期研究认为，砖茶具有２００多种有益人体健康成分，能有效降压，软化血管，防治心血管疾病等保健功能。
茶砖制作图
今年6月13日，赤壁市向中国商业联合会成功申报并获批"中国绿色生态产业展览交易基地"，这是中国商业联合会在全国授予的第36块牌子。9月7日，在赤壁召开了中国有机农产品展销会暨中国首届青（米）砖茶交易会。在开幕式结束后，与会嘉宾随即开展了参观体验活动，亲身感受赤壁茶业历史文化。
中国有机农产品展销会暨中国首届青（米）砖茶交易会照片
俄罗斯茶商对赤壁茶叶赞不绝口
洞茶权威张杰整理的《百年砖茶馥郁香》一文中写道：
凤凰米砖茶是以优质轧制红茶片末为原料，采用传统工艺，经复制、紧压、烘制等诸多工序精制而成。产品为扁形长方体，光洁平整，压印纹理清晰，图案精美绝伦；配上精雕木框是国内外茶人雅士收藏的工艺珍品和馈赠佳品，堪称茶中艺术造型之王。
凤凰米砖汤色深红明亮，口味浓厚醇和、爽滑回甘，陈香味明显，被誉为紧压茶中一绝，具有生津止渴、清心提神、暖身御寒、消脂瘦身等饮用及保健功效。
由于凤凰米砖模版已销毁，生产时间仅限于上世纪八十年代，故至今存世量已极为稀少，十分罕见。
张杰文中赵李桥茶厂留档的凤凰米砖照片
西门收集的凤凰米砖，和互动百科 –《凤凰红茶砖》一文中和张杰文中茶厂留档的凤凰米砖照片完全一样，系真品无疑。西门不敢收之高阁，个人独赏，特地拿出来显摆一下，让大家看看，也好满足一下个人的虚荣心和自恋心态。
谢谢批评……
参考资料：
· Wikipedia, the Free Encyrcopedia
· 互动百科 –中华老字号：湖北省赵李桥茶厂
· 互动百科 –凤凰红茶砖
· 荆楚网 - 赤壁羊楼洞：百年砖茶馥郁香
· 荆楚网 - 赤壁羊楼洞：尘封千年的砖茶古镇
· 荆楚网 - 万里茶叶之路，起于羊楼洞
· 荆楚网 - 中国有机农产品展销会暨中国首届青（米）砖茶交易会官方网页
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