中国自公元前221年秦统一，二千余年来，有一万八千里海岸线，是海洋大国，自古远交海外邻邦。 
 

历代有做为的皇帝，致力于打开通向世界的海路，探知海外天地。 
 

秦始皇派徐福东渡海，远达日本。 
 

汉武帝派使航海远达印度半岛南端已不程国(斯里兰卡)面向印度洋。 
 

唐朝广州通海夷道，远达非洲东岸中部三兰国(坦桑尼亚达累斯萨拉姆)。 
 

宋朝发明航海指南针，航海远达东非曾拔国(索马里)昆仑曾期国(非洲东岸南部马达加斯加附近)。 
 

元朝航海远达非洲东岸曾拔罗(索马里)麻那里(肯尼亚)。元泉州“梯航万国”。“海外之夷，国以万计，唯北海风恶不可入，东西南数千万里，皆得梯航以达”。 
 

非洲东岸出土大量瓷器、铜钱。“中世纪的非洲史，可以说是用中国瓷器写成的”李约瑟(中国科技史)“中国造船技术自古便很精良，中国商船很早与印度、阿拉伯船竞相活跃于南方海域。” 
 

明朝，当成祖是锐意通四夷。成祖疑惠帝亡海外，欲纵迹之。且欲耀兵异域，示中国富强。 
 

永乐三年(公元1405年)六月命(郑)和及其侪王景弘等通使西洋。将士卒二万七千八百余人，多赍金币，造大船，修四十四丈，广十八丈者六十二，遍历诸番国，宣诏、给赐，不服则武力慑之。五年九月和等还。(郑)和经事三朝(成祖、仁宗、宣宗)先后七奉使(1405-1433)所历凡三十余国。 
 

明朝，西洋指南海西部和印度洋。 
 

郑和下西洋，开辟新航线，横跨印度洋，远达东非海岸，木骨都束(索马里摩加迪沙)、竹步(索马里朱巴河口)、麻林(肯尼亚马林迪)。 
 

郑和船队向非洲东岸赤道以南，沿海航行，发现马达加斯加岛，离好望角不远了。 
 

郑和航海图记印度洋针路三十余条。郑和第四次下西洋，横跨印度洋。一条向南达爪哇，从北半球驶向南半球，抵达澳大利亚海岸；一条向西达忽鲁谟斯(间接通欧洲)跨越印度洋达非洲东岸，接近莫桑比克海峡(南非)继续西行(过好望角)进入大西洋抵达西南非洲海岸。郑和船队航行在“去中华绝远”海域。 
 

郑和“西洋取宝船”发展海外香料、宝石、丝绸、瓷器贸易。明朝与东南亚、印度、阿拉伯、东非贸易，间接与欧洲地中海国家贸易。郑和下西洋，是中国封建社会晚期，资本主义萌芽之际，开拓者的航海事业，乃世界步入近代的前夕，大航海时代的先驱。 
 

十五世纪中国科技世界领先，郑和船队(1405-1433)有当时世界最先进的海船，多桅多帆巨舶；有指南针、观星术等先进的航海技术；有世界最早的科学的海图；有航海二十八年的正使郑和统帅的海军舰队，其强大为当时世界之冠，郑和船队，有能力驶向世界各个海域。 
 

明成祖锐意通四夷，疑惠帝亡海外，欲纵迹之，且欲耀兵异域，都是无限制的地理概念。郑和七下西洋，奉敕公行，成祖本记载郑和出洋及返回的日期。郑和在航海图上表示“不辱使命”。不限于已开辟的海域和已建交的国家和地区，郑和纵迹海上，探寻异域，不断地开辟新航线，继续向西方前进，是郑和每次下西洋念念不忘的使命。终成祖世二十二年，对建文帝大臣诛杀殆尽，对其家属亲友专制奴役、徙边不赦，可见成祖对建文余孽之警惕。仁宗即位，才赦免。因之郑和船队开辟新航线，探知新海域，建立新的外交关系，宣扬国威，往往采取分船队进行。 
 

中国自古通欧洲。东汉和帝永元九年(公元97年)西域都护班超遣甘英使大秦(罗马帝国)至条支(波斯湾)临海而还。桓帝延熹九年(公元166年)大秦皇帝安敦遣使来中国。又据《梁书-海南诸国列传》大秦商人秦伦，於吴黄武五年(公元226年)经由海道至吴国，谒见孙权后回国。晋及魏皆日大秦，常入贡。公元395年称东罗马帝国，〈隋书裴矩传〉记“发自敦煌(丝绸之路)至拂林(东罗马帝国)达于西海(地中海)”唐日拂林，宋仍之，亦数入贡。元末其国人捏古伦入市中国，元亡不能归，明太祖召见，洪武四年八月命赍诏书还谕其王：大明建元洪武，凡四夷诸邦皆遣官告谕，惟尔拂林，隔越西海(大西洋)，未及报知。今遣尔国之民捏古伦赍诏往谕。已而，复命使臣普刺等到赍敕书采币招谕。其国乃遣使入贡。巩珍〈西洋番国志〉宣德九年自序：“永乐初，敕遣中外重臣，循西洋诸国。”唐杜佑〈通典〉引唐村环(到过地中海)〈经行记〉“拂林国西枕西海”(大西洋)。 
 

郑和船队登陆澳州，1993年赵志华发表〈郑和航海图中未名地是澳洲大陆〉论文，继之，李万权、赵志华发表〈郑和远航澳洲初探〉认为郑和船队永乐七年(公元1409年)第三次下西洋达澳洲。并追述宋元史籍，中国人早已蹈上澳洲土地。 
 

郑和船队到过美洲吗？郑和下西洋访问过比剌、孙刺。“又有国日比剌、孙刺，郑和亦赍敕往赐，去中国绝远。”据司光汝先生考证，郑和第三次下西洋访问比剌、孙刺，比刺、孙刺在哪里？“去中国绝远是”〈明史外国传〉的专用地理名词，指欧洲，指澳洲。“巴喇西，去中国绝远。正德元年〈公元1511年〉遣使臣沙地白入贡，言其国在南海，航行四年半”。又“和兰，其本国在(大)西洋者，去中国绝远。”而就世界地理讲，去中国绝远的有欧洲、澳洲和美洲。比剌、孙刺既不是欧洲，也不是澳洲，是不是美洲？！旁证是英国专家凯文-孟席斯2002年3月15日发表高见：郑和最先环绕地球，发现新大陆。

[ZT(南京师范大学教授/刘曼春)]