本文涉及的自闭症属于狭义的自闭症范围，不包括阿斯伯格综合症，Rett 综合症等其他类似疾病。自闭症近年来成为儿童的常见病之一。我自己也亲眼见过自闭症孩子。那些自闭症患者的父母，他们的痛苦和忧虑是语言难以形容的。我一个亲友的孩子就得了这种现代疾病，无法正常上学, 全家人的生活受到严重影响，而且日复一日，看不到尽头。有一种特殊的自闭症类型，叫做晚发型自闭症或回归型自闭症(late-onset autism / regressive autism)。这种自闭症患者在发病前有正常的语言能力和沟通能力，但在2，3岁时发病，逐渐丧失语言和沟通能力。常见的（非晚发型）自闭症儿童没有这一过程，从出生开始，语言和沟通能力就一直低落。。

2007年，我偶然看到一条消息，说是自闭症孩子在生病发烧时症状显著缓解，变得接近正常，但发烧退去后，又渐渐回复原先的病态【1】。这一现象获得多方证实，但一直没有合理的解释。

最近看到另外一些研究报道，发现口服vancomycin (万古霉素)可以缓解晚发型自闭症病症【2】，【3】。2000年，研究人员对11个晚发型自闭症儿童，3-7岁，服用万古霉素，500毫克/天，治疗8个星期，然后进行4星期的益生菌 (probiotic) 治疗。结果显示，其中8个孩子在万古霉素治疗期间显著好转。但在停用万古霉素后，病孩在 2星期内明显症状反弹。并且除了一个孩子外，其他在几个月后几乎反弹到治疗前的症状水平。随后4星期的益生菌措施没有什么效果。根据这些发现，研究人员认为肠道菌落与脑神经活动有关联，肠道菌落可以改变大脑功能【2】。  需要指出，肠道不吸收口服的万古霉素，所以口服的万古霉素可以在肠道内保持高浓度，对肠道内的一类细菌（革兰氏阳性菌）毒杀作用显著。其他研究人员发现，在正常儿童的胃和十二指肠内的样本中完全没有非孢子形成型厌氧菌或微需氧菌，而在晚发型自闭症儿童的样本中这些细菌大量存在【4】。这为肠道菌落与脑功能的联系提供了进一步的佐证。

对于自闭症的治疗，2014年有了新进展，Zimmerman 等对21名症状程度中等至严重，年龄13-17岁的患者用从broccoli sprout (椰菜芽) 中提取的sulforaphane (萝卜硫素)进行治疗【5】，为期18个星期。与对照组相比，治疗组的症状有显著的改善。但在结束治疗后，症状逐渐反弹至以前的水平。Zimmerman等研究者认为其机理可能在于萝卜硫素的抗氧化，改善线粒体功能，以及抗炎症作用。但我感觉萝卜硫素的作用可能还与改变肠道菌落有关，特别是与改变胃和十二指肠的菌落有关，因为有文献指出它可以极为有效地抑制已经具有抗药性的幽门螺杆菌 (Helicobacter pylori )【6】。

从以上这些治疗案例来看，我认为晚发型和非晚发型自闭症可能都存在肠道菌落与脑功能的管联。 但对症状有影响的菌种类型不同。晚发型的肠道菌对万古霉素敏感，属于革兰氏阳性菌。非晚发型自闭症肠道菌我认为可能属于革兰氏阴性菌（比如幽门螺杆菌）。而万古霉素对革兰氏阴性菌无效【7】，这可以解释为什么前述研究者用万古霉素治疗晚发型自闭症有效，但我没有发现用万古霉素治疗非晚发型自闭症的文献，估计是因为非晚发型自闭症与革兰氏阴性菌有关，而万古霉素对革兰氏阴性菌无效。由于萝卜硫素对革兰氏阳性菌和阴性菌都有高效抑制作用，故我推测萝卜硫素对晚发型和非晚发型自闭症都会有效。此外，肠道菌与脑功能有关联这一观点可以解释为什么近年来自闭症的发病率越来越高，这大概源于抗菌素用的越来越多，抗药性微生物也越来越多，肠道菌落紊乱失调的人就越来越多，尤其是胃肠道菌落已经紊乱失调，但却没有明显症状的怀孕/幼儿的母亲，导致自闭症发病率升高。上述研究结果也可以解释本文开始时提到的自闭症患者生病发热时症状缓解，个人猜测是因为高热可以抑制细菌生长，同时生病刺激了患者的免疫抗菌能力，二者的协同作用压制了胃肠道菌落的活动，导致自闭症症状缓解。等到热度消失，病情好转，肠胃道菌落再度生长，症状反弹回复。所以维持胃肠道健康的菌落，有可能是预防自闭症的有效途径。

值得一提的是，一位住在美国加州，名叫 Christina  的母亲，用每天半杯未处理的骆驼奶（约4盎司），成功地使她患有晚发型自闭症已经6年的孩子恢复正常【8】。她的孩子从3岁开始确诊为自闭症。在9岁时，Christina 开始给她的孩子喝了半杯未经处理的骆驼奶，结果第二天那个孩子的症状就大大好转。以后的6年（2007-2013），那个孩子每天半杯骆驼奶，症状消失，一切正常，在学校成绩高于平均水平，一些科目表现优异。但骆驼奶必须每天喝，不喝症状就会反弹，病情严重。但也不能多喝，多喝了会肌肉痉挛抽动。骆驼奶的机理不详，据称可能与抗氧化和抗炎症有关。2014年发表的双盲临床试验报告证实了未处理骆驼奶对自闭症的疗效【9】。在那个实验中，沙特阿拉伯的研究人员同美国哈佛大学的研究人员合作，对45名患者进行了为期2个星期的双盲对照实验，实验共分3组，第一组饮用煮沸过的骆驼奶，第二组用没有加热过的骆驼奶，第三组用牛奶，每天500毫升/人。实验显示没有经过热处理的骆驼奶对自闭症有显著的效果，而牛奶或加热处理过的骆驼奶则没有效果。这一案例显示了替代医学往往有出人意料的效果，而且费用通常比处方药物低廉。

参考文献：

1.  Fever can unlock autism's grip: study 。http://www.reuters.com/article/2007/12/03/us-autism-fever-idUSN2921232720071203

2. Short-term benefit from oral vancomycin treatment of regressive-onset autism.  J Child Neurol. 2000 Jul;15(7):429-35. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10921511

3. Vancomycin therapy reduces autistic symptoms. http://www.ariconference.com/ari/newsletter/143/page2.pdf

4. Gastrointestinal microflora studies in late-onset autism. Clin Infect Dis. 2002 Sep 1;35 (Suppl 1):S6-S16. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12173102

5. Sulforaphane treatment of autism spectrum disorder (ASD)，PNAS, October 28, 2014 , http://www.pnas.org/content/111/43/15550.abstract

6. Sulforaphane inhibits extracellular, intracellular, and antibiotic resistant strains of Helicobacter pylori and prevents benzo[a]pyrene-induced stomach tumors . PNAS, May 28, 2002 , http://www.pnas.org/content/99/11/7610

7. In vitro susceptibility of Helicobacter pylori to antibiotics and bismuth salts and the importance of acquired resistance to antibiotics in treatment failure of H. pylori infection,  http://link.springer.com/chapter/10.1007%2F978-3-642-75315-2_8#page-1

8. Patient Report Autism Spectrum Disorder Treated With Camel Milk，Glob Adv Health Med. 2013 Nov; 2(6): 78–80. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3865381/

9.  Effect of camel milk on thymus and activation regulated chemokine in autistic children double-blind study, Shahid Bashir & Laila Y. Al-AyadhiJournal name:;  Pediatric Research (2014)Volume: 75,Pages: 559–563,DOI:,, http://www.nature.com/pr/journal/v75/n4/abs/pr2013248a.html