在我不同时期的工作圈里，遇到过几位来自前苏联的同事。可能是因为那些特殊的历史纽带，我们和他们之间很容易产生共鸣，彼此就成了可信任的小伙伴儿。
叶卡捷琳娜（Ekaterina）来自拉脱维亚(Latvia)，她的名字有点不好念，姓更拗口。入乡随俗吧，她善解人意地让我们称呼她Kathy好了。Kathy笑起来眼似弯月，梨涡浅现，一副不会操心的模样。实际上恰恰相反，她一路走来总是磕磕绊绊的，这要么是因为路途不平坦，要么是缘于步履太匆忙，要么是二者兼而有之。
在家乡，她是一位牙科医生。来美后，周转一番， 她阴差阳错地进入了制药公司搞研发，我们在同一部门打工。本来，这是一个很有吸引力的领域，但毕竟专业不对口，力不从心的她心理上就一直有做小媳妇的阴影。
终于，Kathy开始了逆袭计划——读MBA。她自掏腰包在明大商学院读书，白日上班，晚上钻研各种case，眼瞅着她从一个甜美女人慢慢地朝着憔悴大妈的方向奔去。学位证书辛苦地拿到手后，她扬眉吐气地离开了我们部门，到口腔医疗设备的售后部门报到去了，这也算是和她的牙医背景走近了一步，我替她舒了口气。
没想到，过了一些时日，我收到Kathy的伊妹儿。她想跳槽，请我做推荐人。和我通话时，她急促的声调透着心绪的繁乱。她说，她就像是被狼群包围着的一头绵羊，与从前做科研的同行相比，现在的同事糟糕透了。此外，和抱怨产品的客户打交道，也不是她的菜。我大吃一惊，只听一面之词，也不能随便判断。不过，过去的她确实是温顺的羊羔，不曾和同事有过啥疙疙瘩瘩的。
Kathy的运气总是不太好，哪怕是生娃。怀孕期间，她患上了妊娠高血压，视力由模糊变失明，吓坏了大家伙儿。好在她的失明是暂时性的，可是她对如此恐怖的记忆似乎也是暂时性的。在接下的几年里， 她又两次欢喜地官宣，“我又有宝宝啦!”她豪迈地辞去了让她心灰意冷的那份工作，开始了相夫教子的日子。每年圣诞，我都会收到她寄来的全家福，看着三个可爱的萌娃，我想，退一步柳暗花明，这未必不是好事。
Kathy的运气又有很好的一面。她的当工程师的老公高大儒雅，憨厚贴心，特别地宠她。在她家做客时，我们会聊聊儿时看过的前苏联电影和书籍，感觉是在和老朋友交谈。Kathy做的一道甜菜根沙拉特别好吃，里面有很多的核桃仁。
不过，Kathy终究不是个安分的人，她开始怀念起那些修理牙齿的钳子、凿子、梃子和镊子了。听到她絮叨着准备读明大牙科，我并没当真。我们那时住得较近，因为远处偶尔经过的火车的笛声，她会难以入眠。她身旁又有三个绕膝的小娃娃，这书该咋读？屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。她的远方的母亲罹患癌症，她忧心忡忡，会问询我一些不知从哪里搞到的中医药偏方，希望奇迹的降临。
时钟上的时针，分针和秒针在不停歇地转着圈儿。Kathy拿下了DDS学位…Kathy开始到牙医诊所上班…Kathy一家搬到了西雅图…Kathy在USC获得了 Advanced Degree in Cranio-Facial Biology…Kathy有了自己的诊所…这位乘风破浪的姐姐一旦狠起来，好像啥都挡不住。
在她诊所的网站里，我又看到了笑意粲然的Kathy，她笑得很自信，人也似乎年轻了许多。我一面读着她的自我介绍， “Dr. Kathy and her husband have three children. Their family spends a lot of time outdoors hiking, swimming, and camping in the beautiful Pacific Northwest. Kathy also enjoys cooking, cycling and yoga.”一面轻轻自语，“你好，叶卡捷琳娜！”
倘若Kathy当初直奔牙医大道，就会少走弯路少遭罪。然而，生活里是不能按undo键的，摸着石头过河也是没有选择下的选择。这些年下来，Kathy一直在修正路线，朝着她心中的目标艰难地攀登，不曾停下脚步。庆幸的是，她“所以表不忘初心，而必果本愿也”；而我们很多人，一番折腾后，却是离自己的“初心”越来越远，甚至/或者不得不，忘掉那份“初心”。
所有的我们都在翻山越岭，跋山涉水，各人看到了各自的风景，我相信，叶卡捷琳娜看到的景色应该是有更多的层次。
这是我们一起工作的地方。
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