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剑桥大学圣约翰学院
桑格九岁就被送到宗教性质（Quakers）的住宿学校，Quakers为从英格兰教会分离出来的基督教的一个分支。桑格和仅比他大一岁的哥哥一起住校，两兄弟后来都读了剑桥大学的本科，哥哥在剑桥学的是农业，毕业后以种地为生。桑格小的时候对稍微年长的哥哥言听计从，他特别感谢哥哥激发了他对自然和科学的兴趣。
英国拥有不少被称为公立学校的住宿学校，像伊顿和哈罗，这与美国住宿学校基本上为私立的似乎恰好相反。美国的私立学校主要是指学校资金来源于个人或私立机构而不是当地政府，学生入私立学校也需交学费。英国公立学校的称呼却是相关立法的产物，1868年的英国公立学校法案迫使那些贵族学校向广大公众开放。但是学校开放了并不意味着父母就不需要交纳毎年三万英镑左右的学费，所以它们实质上就是美国意义上的私立学校。这些英国公立学校素以管理严格，老师训斥甚至体罚学生而著称，但是英国人却义无反顾地送孩子去那里＂受苦＂，并以孩子学会了Pub学校的口音为骄傲。英国不少名人在回忆他们各自的Pub学校的经历时都有或多或少的苦衷。英国一位政客因犯罪而被判刑，他入狱之前还不忘开玩笑说，他在伊顿学校的封闭生活会使他更能适应监狱里的一切。
桑格的父亲曾经是英国派往中国的传教士和医师，后来因为患肺结核而提前返回英格兰。桑格父亲以行医为生，母亲则是出身于富裕家庭的全职太太。Sanger追随父亲的脚步进入剑桥的圣约翰学院读本科，父亲毕业于那里的医科而他却选择化学为主修。桑格自己说，他在圣约翰读书的成绩大概属于中上等。
与很多科学家一样，桑格后来也背离了他成长过程中获得的宗教信仰而变成了一位无神论者，因为他找不到神存在的证据。克里克在谈到宗教与科学的关系时，无神论的他甚至质问为什么剑桥著名的三一学院还不改名为诸如牛顿学院等不带宗教色彩的名字。三位一体的三一是指神（父亲），神的儿子（耶稣）和神的意旨或内涵，基督徒们应该比我更清楚这些。剑桥的一位教授说，三一学院的诺贝尔奖得主的数量曾比整个法国的还多。
桑格不止一次谈到源于父辈的宗教教育对他日后从事科学研究的影响，因为Quakers教的一个核心就是探寻世界上的真知。这个理念可以从桑格的这段谈话中表述得更清楚：＂在我小的时候，父亲总是教诲我，世界上最值得追求的事情只有两个，那就是对真理和美的追求。我相信阿尔弗德•诺贝尔在决定将奖项授予文学和科学的时候，也会有同样的感触＂。当然这里的具有一定宗教意义的真理与科学家关于大自然的规律的真理还存在着不少的差异，但是追求这些真理的途径却是非常相似的，我们甚至可以用清教徒般的虔诚来形容那些真正做科学研究的学者们。
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