王毅说：第一，中国早在1,000多年前就是航海大国，当然是最先发现、使用并管辖南沙群岛的国家。就传统国际法而言，中国对南沙群岛的主权拥有充分的法理和事实依据。他的错误在于如果说中国以前一直管辖这些岛屿海域，则意味着其它国家的渔民船只从未能够涉足这些地区，否则不能称为有效管辖。至于最早使用不能作为排他性私有权利的要求依据，因为这隐含着别人也在使用该区域的事实。

王毅说：第二，二战期间，日本侵占了南沙群岛。二战结束后，中国政府根据《开罗宣言》、《波兹坦公告》等一系列国际公约和协议，依法、公开收复了南沙群岛。中国和美国当时是盟国，中方人员曾坐着美国的军舰去收复南沙群岛。这一点美方朋友应很清楚。
他的错误在于战后民国海军收复南海诸岛使用的是中国海军的军舰，虽然这些军舰是美国制造的， 但这不等于这些军舰是美国军舰，也不等于美国支持这一行动。实际上当时的美国 采取了既不支持也不反对的中立立场。
 

王毅说，第三，直到上世纪60年代，国际社会包括南海沿岸国家从未就中国对南沙群岛的主权提出过质疑，现在嗓门很高的国家还以外交照会、公开出版地图等方式承认或默认南沙群岛是中国的领土。后来，由于众所周知的中国国内原因，以及南海发现石油的说法，一些国家开始蚕食和侵占中国的岛礁。中国在南海问题上实际是最大的受害者。历史早就记载，自50年代以来，菲律宾，越南（南越）等国就对南沙西沙的岛屿提出了主权要求，在这之前，作为当时越南的宗主国法国， 在二战后也反对中国接收南海岛屿， 因此所谓60年代以前国际承认中国对南海岛屿的主权要求根本是一个谎话。这一点国际上是公认的。

作为外长，在上述三点上公然无视客观事实，对中国的立场只能带来减分的效果。