维生素是维持生命所需的营养成分。这些微量活性成分对人体正常生理运行必不可少，但是人体不能自己合成或者合成量不足，必需从食物中获得补充。从1911年第一个维生素，维生素B1即硫胺素，被分离，现在化学结构已经查明的维生素已经有13种，类维生素有6种。任何一种维生素的缺乏都已经证明与某些疾病和健康问题有关。
 

那么为什么维生素对人体健康至关重要？
 

任何人体生理活动都是细胞功能的体现，而细胞功能是以生物化学反应为基础。无论是分解营养素提供能量，合成细胞结构所需的大分子，神经信号的传递，肌肉兴奋收缩，还是细胞本身的分化和繁殖，都是以千变万化的生物化学反应为基础。 在生理条件下，这些生物化学反应的有效进行，需要特殊的生物催化剂。人体的生物催化剂是以蛋白质大分子的功能为基础。但是很多情况下，只靠蛋白质本身不能够满足需要，大部分蛋白催化剂需要小分子有机化合物和金属离子的参与。目前已知的很多维生素极其衍生物，都是细胞重要生物化学反应必不可少的辅助因子。  

缺少维生素，很多生物化学反应不能正常进行，人体生理功能产生障碍，出现健康问题和疾病也就不足为奇了。

从进化角度看，人体合成这些维生素机能的丧失，也是一种基因选择，就是正常饮食人群很少有维生素缺乏问题。
 

补充维生素制剂的困惑
 

维生素的发现和口服维生素的应用是文明进步的结果，可以说是20世纪医学生命科学和技术发展的重大突破，对营养不良造成的健康问题是一个有效的预防和治疗手段。不少早期调查研究也证明，口服补充维生素制剂，有利于健康改善和寿命延长。时至今日，针对不同人群的维生素制剂随处可见，而维生素补充制剂的使用也越来越普遍。  

遗憾的是，维生素补充剂的普遍应用，并没有带来预期的结果。近期不少研究发现，服用不同维生素补充剂的人群，与不使用维生素的人群对比，并没有显示出健康优势。有些结果相互矛盾，有些甚至出现相反结果。也就是说，服用维生素补充剂不但不能改善健康，甚至有害。
 

那么，是维生素错了吗？
 

不是！维生素还是维生素，一直在辛辛苦苦为我们工作。错的是人，是服用维生素的人！  

首先，维生素虽然很重要，人体健康需要维生素，可是只有维生素缺乏的人群，才需要额外补充维生素。这些人群主要是有特殊生理问题的人群，如孕妇，老人，完全素食者，某些代谢有问题的人群。也就是说，对于没有特殊需要的人群，如果膳食中有足够的维生素，补充维生素就没有了任何意义。如今，维生素好像成了一种时髦，需要不需要，大家都吃一大堆。维生素的滥用对健康有害无益。  

更为严重的是，服用维生素成了某些人放纵自己不建康生活的借口。理由是，我每天都在服用维生素，我身体肯定健康了；有了维生素，我生活不节制，不注意饮食，不注意运动，关系就不大了。 最近，两项来自台湾的研究结果突出显示了这个问题。在这些研究中，两组参加者，一组服用多维维生素，一组服用安慰剂。研究人员追踪调查两组人员的生活习惯，发现服用维生素的一组，更倾向于选择不建康生活习惯，包括少运动，少走路，更愿意吃自助餐，不选择健康饮食等。其实，研究人员给两组参加者服用的都是安慰剂。  

认为有了药物，就可以依赖，甚至作为不健康生活方式和行为的借口，最终害了自己。自己欺骗自己，跟自己的健康过不去，我们能怪维生素吗？