记得谈到以毒攻毒，很多人都会想到中医传统的某些药物。其实，癌症治疗过程中的化疗是真正的以毒攻毒。

要知道化疗究竟是什么，为什么化疗有严重的副作用，首先要了解癌变的细胞机理。

在“人为什么会得癌症（1）”中，着重谈到癌细胞的产生是细胞分化和繁殖出现异常。目前大多癌症治疗，包括化疗，是以杀死和抑制癌细胞为目的。要杀死癌细胞，就必需能够识别癌细胞。遗憾的是，癌细胞是人体自身细胞，跟正常细胞结构没有本质区别。

有丝分裂与细胞繁殖

我们知道，癌细胞的可怕之处在于它的快速生长和繁殖，而传统上化疗药物就是利用癌细胞这个特点。虽然名称和结构不同，但是传统化疗药物都是抑制细胞有丝分裂过程，从而杀死快速分裂的细胞。这些药物包括DNA变性类似物，生物碱，和拓扑酶抑制剂。简单说，这是一种毒死狼孩子战术。你的亲生孩子被狼夺去喂养，你负责做饭。你知道狼崽子长大了会吃掉你的孩子，所以你要想法毒死狼崽子，但是保存你的孩子。你别无选择，在食物中下了慢性毒药。因为狼崽子吃的多，吃的快，如果药量掌握的好，你可以先毒死狼崽子，而你的孩子不至于致命。

上次谈到，癌症的恶性程度跟癌细胞分化程度有关。分化越高的细胞，其形态和表现越接近成熟细胞，这类癌变细胞分裂慢，所以对化疗也不敏感，但是不容易复发，预后较好；分化越低的细胞，越接近原始未成熟细胞，分裂速度快，对化疗药物也敏感，但是预后不好。癌变细胞分化和分裂速度是决定化疗效果的首要因素。其次，是病人的适应和承受能力。

化疗药物作用部位

需要指出的，癌变细胞对化疗也会产生抗药性。所以化疗的疗程和剂量根据每个人不同要调整，既要病人能够承受，也要尽量杀死癌变细胞。

从化疗药物的机理，就可以知道化疗的不良后果。人体正常细胞中，有些需要定期更换，产生新的细胞。这些正在分裂繁殖的正常细胞细胞也会遭遇同样的后果，就是有丝分裂被抑制。最为明显的，是头发滤泡细胞，免疫细胞，血细胞，肠胃黏膜细胞，口腔黏膜细胞，这些细胞都会被化疗药物大量杀死。所以，化疗病人会脱发，免疫力降低，容易感染，呕吐，溃疡，无食欲等等。其它细胞不是不受影响，只是没有这么明显。

以毒攻毒，都是没有办法的办法。因为如果不加抑制，癌细胞会快速繁殖，进而侵蚀邻近组织，转移到其它组织。其它辅助疗法，虽然可能对癌细胞有抑制作用，但是不足以阻止癌细胞的繁殖和转移。

现在，一些新的药物，特别是免疫靶向药物，可以特意攻击某些癌细胞。但是使用范围有限，尚处于试验阶段。可以预见，在近期内，对于癌症，仍以化疗和手术最为有效。

对于化疗的争议既有化疗本身的缺陷，也有误解。化疗对于人体害处很大，但是化疗后病情恶化和死亡，并非一定是化疗本身问题。应该记住，接受化疗的不是正常人，是癌症病人。所以评估化疗的利弊，不能跟未接受化疗的正常人相比，应该跟未接受化疗的类似癌症人群相比。对于癌症病人，化疗不一定保证疗效，可能适得其反，但是，整体来说，有利于缓解病情，延长生命。

从我个人来说，不希望看到任何人承受化疗的痛苦。但是，在其它疗法证明有效之前，不能劝说任何人不接受化疗。我只能说，做好准备，知道面对的是什么，同时积极尝试在饮食，生活方式，和其它任何对健康有理的活动。毕竟，战胜癌症，最终要靠自己，药物只是给你帮助。