当我报考大学时，我从来没有考虑过医学专业，更不要说是中医。不过，我倒是很早就接触了中药。如果说中医中药改变了我的人生，也不为过。

退学以后，我很快忘了学校，觉得种地很适合我，也更有意义。跟城里不一样，乡下的学校，至少我们那个学校，每年有三个假期，麦假，秋假和年假。其中麦假和秋假相隔不远，因为秋季作物收获季节比较短。

人生有很多偶然，这也就是命运。

当时有困难的学生，也非只有我一个。那年，冬小麦欠收，即使很多老师本身也有困难。俗话说，靠山吃山靠水吃水，我们那里有的是山，村里人也经常去山上拉煤，砍柴。不过，那要成年人才行。学校老师商量后，提出组织学生上山采药，以解决学生和老师的困难。

那年秋天，我原来上学的那个班，换了老师，新的老师是我家远房亲戚新招的女婿。说起这个老师，他的故事也颇有那个年代特有的色彩。他是一家大户人家的养子，也不知道自己的亲生父母在哪里。记得有一次批判会上，他痛苦流涕，跟自己的养父母划清了界限，被安排作了小学教师。他本人聪明好学，非常有才气（如果说我小学后来还学了点有用的，多是拜他所赐），是一位热情负责的好老师。因为是亲戚，他来到我家，劝我回去采药，读书。

也许是那种深山老林的神秘打动了我，也许冥冥之中有我不知道的神灵照看，我回到了学校。

没有进过山的人，是无法体会山的神秘和魅力。山峰连着山峰，一眼望不到尽头，高低不同的野草，灌木，和森林构成天然屏障，也提供了丰富资源，成了独特的天然乐园。

进山，不是漫无目的的乱走，要先辩路。野山没有路，但是暴雨以后的山洪会在山脚会合，顺流而下，时间成了，冲刷出一条干河床。沿着这条干河床，就能找到进山和出山的路。走山路和马路不一样，抬脚要高，落脚要稳，因为山路不平，布满了乱石。同时，合适的鞋很重要。现在好的旅游鞋不知道行不行，但是以前的那种解放胶底鞋肯定不行，鞋底太薄，咯脚，也很容易被刺穿。那时，我们穿得是那种千层底布鞋，鞋底用多层旧棉布衣服，用棉线一针一针纳出。这就是复合装甲的原理。

每天早晨六点集合，到晚上八点以前出山。夜晚的深山不属于人类，那些你白天看不见的狼群和各种野兽，是黑暗的主人。

进山采药，当然要带干粮，水，背兜和挖药的短锄。其它都好说，最要紧的是如何补充水，因为爬山水消耗很快。经常走某条山路的，都知道附近那里可以找到水。所谓的水源，不过是低洼天然积水，浑浊，人畜混用。不过，那时好像没有人喝了肚子痛。记得有一次，为了寻找水源，我们发现了一座古庙。古庙的青石台阶长满了青苔，墙壁已经残缺不堪，但是依然留有不知那个年代的题词和诗。不知道他们是避世的高人还是云游的墨客。最为奇特的，青石台阶下有一汪清水，面积不大。水从石缝慢慢渗出，看起来平静，无丝毫涟漪，可是一直保持着那点青绿色。

采药，不是撞运气。如果你看见一座山头就爬，漫山遍野转，可能采不到药就把自己累死了。采药，要会看山势，每座山头看起来一样，但是实际上它们的坡度不一样，日照不一样，植被也不一样。每一种药材都有独特的选择，只有在适合生长的地方才有。一般来说，没有光照的一面肯定不行，日光直射太强的也不好。没有树木和灌木丛的遮掩，药材植物不能生长，但是树木太密也不行。我们采集最多的是苍术，柴胡，和山牡丹几种。我们曾经想人工种植某些中药，在学校后面的空地种植了大量树木。可惜的是，树木后来成了林，中药都没有活下来。

你可以想象，采药不是一件容易的事情，很辛苦。不过，我很喜欢，我喜欢那种挑战，也喜欢那种收获的喜悦。我一直保持着学校采药的个人和小组记录，单苍术一项，最高记录是一天二十三斤。不要说采药，就是背着这么重爬上爬下，再背回学校，我现在肯定先趴下了。

后来，我们班进山以后，由我带队，没有老师随同。我们遇过险，迷过路，不过最后都走了出来。靠着采药卖钱，我们解决了老师的生活困难，解决了学生课本文具，后来购买了很多乐器，成立了乐队，甚至购买了一台那个年代罕有的十四寸黑白电视。