北京故宫，旧称为紫禁城。位于北京中轴线的中心，是明，清两代的皇宫，占地面积约为72万平方米，建筑面积约为15万平方米，是世界上现存规模最大，保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑。北京故宫于明成祖朱棣于西元1406年开始建设，明代永乐十八年（1420年）建成。北京故宫是明，清两代的皇宫，两代24位皇帝在此处理政务和生活起居的地方。它是汉族宫殿建筑之精华，是无与伦比的古代建筑杰作。实在想不出，世界上还有哪个地方，能有这样一片奇迹的古建筑存在。这里的每一所建筑，都有着自己与众不同的个性，它们拥有着不同的名字，拥有着不同的用途。就让我们一起来细细数一数，故宫里究竟有多少种不同的建筑。

殿

殿，是故宫内等级最高的建筑，建筑体量往往也比较大。殿一般用作皇帝居住和朝会的地方，也可用来供奉神佛，如太和殿，钦安殿等。

宫

宫，本来是指大型的房屋，后来成为皇帝的专利。宫和殿在建筑形式上，没有明显的分别，区别主要在功能上。所谓“国事曰殿，家事曰宫”， 例如，顺治年间和康熙初年，皇帝都住过保和殿，但当时分别将保和殿改名为“位育宫”和“清宁宫”。宫的代表有乾清宫，宁寿宫等。

堂

堂，一般是指处理政事的房屋，也可以用来供奉佛像。而故宫中的堂，其用途并没有明显的局限，除了像内阁大堂，大佛堂这样符合“堂”本身用途的建筑外，还有用作园林建筑的遂初堂，作为寝宫的乐寿堂等等。

阁

阁，是指类似楼房的多层建筑。通常可以用来远眺，游憩，藏书和供佛之用。如体仁阁，文渊阁。

楼

楼，是指两层和两层以上的房屋。作用和阁类似，但纵观故宫内的“楼”，其等级大多较“阁”为低。故宫的楼中有一个特例，就是“角楼”，角楼虽然只有一层，但仍然被称作楼。其他楼的代表有阅是楼，云光楼。

门

门，顾名思义就是故宫内的门户。由于故宫内的建筑多是以院落的形式组成的，所以从外到内，有很多形式的门，例如午门，太和门。

斋

斋，一般是指书斋或学舍。如大名鼎鼎的漱芳斋，就曾是乾隆旧时读书的地方。但也有的斋用来供奉佛像的，如位育斋在雍正年间就用作佛堂。故宫内的斋有淑芳斋，倦勤斋等。

轩

轩，本意是指书房或敞厅类的建筑，多用于园林建筑。如乾隆花园中的古华轩，就是一座大的敞厅。但故宫内也有些轩已经改变了原本的功能和样式，如丽景轩，绛雪轩，仅仅只是沿用了“轩”的名字，建筑的形式几乎没有任何“轩”的影子。

馆

馆，一般是指供游览眺望，起居，宴饮之用的房屋，有的也作为佛堂使用。故宫内以馆命名的建筑不多，最著名当推咸若馆，这是太后，太妃礼佛的场所。

亭

亭，一般为开敞性结构，顶部可分为六角，八角，圆形等多种形状。亭通常是用作休息，乘凉或观景。故宫内的亭主要出现在花园中，如御花园中的御景亭，千秋亭，乾隆花园中的碧螺亭等。