居士，是僧人的一种。与僧人不同的是，他们不出家，不剃度，可以结婚，也可以有万贯的家私。佛经中有部重要的经典叫《维摩诘经》，是维摩诘居士和文殊菩萨的对话记录。

    这位维摩居士是吠舍离城的首富，妻妾美女成群。他在与文殊的对话中强调，真正的佛法，不一定过严格的出家修行生活，关键还看主观修养，看心境是否清净。有资产却恒观无常，有妻妾而常远离五欲淤泥，这才是真正的“菩萨行”。所以居士可以说是心里的和尚，是突破出家、在家界限的僧人。

　　中国也有很多居士，早期最著名的就算傅翕傅大士了。此人与梁武帝同时，曾作《心王铭》，中有“慕道真士，自观自心，知佛在内，不向外寻，即心即佛，即佛即心”的话，对禅宗有很大的影响。傅大士最有名的偈子是：

　　空手把锄头，步行骑水牛。人从桥上过，桥流水不流。

    马祖道一门下，也有一位很出名的居士，这就是庞蕴。庞蕴（？～808），字道玄，又称庞居士，唐衡阳郡（今湖南省衡阳市）人。被誉称为达摩东来开立禅宗之后“白衣居士第一人”，素有“东土维摩”之称。

    庞蕴家世代为儒，其父亲为衡阳太守。有一次庞蕴赴京赶考，正好碰上一位奇僧帮他看相，这奇僧对庞居士说：“您呀！被官选上，不如被佛选上。”于是，他便由儒入佛了。

　　他最初参谒石头希迁禅师时，问道：“不与万法为侣者，是什么人？”石头以手掩口，意思是这问题是不可言说的，庞蕴若有所悟。

　　后来石头禅师问庞蕴：“你到老僧这里后，日常都作些什么?”

　　庞蕴回答：“要问日常事，即无口开处。”问答都是一语双关，石头问话中含有日常心的意味，而庞蕴回答也是表示以道心处事，无斯须违离，所以事事都是道，竟无下嘴的地方。说罢，又呈了首偈子给石头，石头听了点头称是。对庞这段的参习很满意，于是便问庞蕴：“你是穿缁呢，还是穿素?“这是在问庞蕴是否出家。缁是黑色，僧人着黑色衣服，因此又称“缁门”、“缁衣”、“缁徒”。素是白色，印度俗人穿白色衣服，后借喻未出家的人。

　　石头问庞蕴是否愿意出家。庞蕴回答：“愿从所幕。”石头听出，庞蕴是在委婉地表示他并不想正式出家，只想以一位慕道人的身份修习禅法，也就不勉强，也就没有行剃戒之礼。

　　过了一段时间，庞蕴居士觉得心有未安，并离开石头禅师，去参拜马祖。见过马祖之后仍是问：“不与万法为侣的是什么？”

　　马祖这回没有捂居士的嘴，说了一句：“等你一口把西江（长江）水喝干了，我再跟你说。”马祖这话用意和石头一样，都是告诉庞蕴，第一义是不可言说的。石头用手势示意了这一点时，庞蕴只是有所省悟，这次马祖用不同的方式告诉了同样的道理，庞蕴彻底领悟了禅家宗旨：大道是语言文字所不能追摹表述的，必须要靠自己的自家心性去体贴。

　　从此之后，庞蕴居士机辩迅捷，四方向之，一时间名气很大。

　　有一次庞蕴去访问药山惟俨禅师，药山是石头希迁的弟子，按辈份与庞蕴有兄弟之谊。参访之后，居士告辞，药山便派了十名左右的参禅客送庞蕴。时值冬季，天上正飘着雪。走到山门口时。

　　庞居士指着空中的雪花说：“好雪！片片都不落在别处。”

　　有位姓全的禅客接住话茬问：“不落在别处，落在什么处?”

　　居士抬手就给了全禅客一掌。全不服气，说：“不要草草打人，说出个究竟来！”

　　“凭什么称禅客，阎王爷并没有放过你！”庞蕴说道。意谓你根本无法超脱生死。

　　全掸客又问：“休说我不配称禅客，你又是干什么的?”

　　庞蕴又给了全禅客一掌，边打边说，“眼见如盲，口说如哑。”

　　看见的，说出的，都不是真的，这样的看、说，就如同盲、哑一样。

庞蕴说雪片“不落别处”，这是说的大道自然，不用计较、心虑，所以落在哪里都一样，就没有此处、彼处的分别。

庞蕴居士悟道后，曾将数万家珍用船运载，抛沉于湘江，去除世俗金钱的束缚，然后偕同妻子、儿女躬耕于鹿门山下，生活上如有所需，就编制些竹器到市场变卖过活，简化所求，“有男不婚，有女不嫁，大家团栾头，共说无生话。”这首偈子，实是他们佛化家庭最佳的写照，一家人沉浸在禅悦法喜之中。

　　庞蕴居士的女儿名叫灵照，居士四方游历，灵照服侍左右，渐渐的悟境不凡。曾作偈曰：

　　世人多重金，我爱刹那静，金多乱人心，静见真如性。

居士有一次打坐时问女儿：“古人说：明明百草头，明明祖师意。这话怎么理解?”

　　灵照回答：“老大不小的了，竟说出这样没出息的话!”

　　女儿揶揄老子，老子也不生气，问：“我说这话不好，你又怎样说呢?”

“明明百草头，明明祖师意。”女儿答，抢白了父亲。女儿的回答竟也是重复此言，这也是禅门惯用的说法。一位僧人问另—位僧人：“如何是曹源一滴水?”另一个僧说：“曹源一滴水是曹源一滴水。”禅宗认为根本大法之所以不可说，是因为我们的认识和表达认识的语言，只能部分地领会它。因此，用重复就是绝对的保证在言说大道本体时，不失不漏的好方法之一。禅宗将语言视为“戏论”，这也是以戏论对戏论的最好办法。

    庞蕴居士一日庵中独坐，蓦地曰：“难，难，难，十担油麻树上摊。”庞婆接声曰：“易，易，易，如下眠床脚蹈地。”照曰：“也不难，也不易，百草头上祖师意。”其禅机透彻若此。

　　有一次路过一座拱桥，庞蕴不小心跌了一跤，扑倒在地。女儿灵照见父亲跌倒，便也伏身倒在父亲身旁。父亲问女儿：“你这是干什么?”

　　“见老父跌倒，我来扶你！”女儿说。倒地是与站立相对的，我也来倒地，差别不就取消了吗？这也是相扶。

　　庞蕴居士将入灭时，告诉女儿说：“你去看看日头，正午时告诉我，我就在那时刻入灭吧!”

　　灵照听父亲说要入灭，便赶紧去外边看了看日头，回来对父亲说：“现在是正午了，不过有日蚀。”

　　居士一听有日蚀，便起身走出去看。趁这当儿，灵照便走上居士打坐的位子上，双手合十，坐化了。

　　居士回屋一看，笑了，说：“我女儿机锋要比她老子快捷啊！”

于是居士便决定再留住几天。经七日，州牧于頔(dí)前来问候居士，庞居士对他说：“但愿空诸所有，慎勿实诸所无。好住，世间有如影响。”说完，便枕在于公頔的膝上迁化（指人死）了，遗命焚弃江湖。

于頔旋遣使报妻子。庞婆曰：“这愚痴女，与无智老汉，不报而去，是可忍也。”乃往告其子，曰：“庞公与灵照去也。”子释锄应曰：“啊。”亦立而亡去。母曰：“愚子，痴一何甚也！”亦以焚化，说偈曰：

　　坐卧立化未为奇，不及庞婆撒手归。双手拨开无缝石，不留踪迹与人知。

    自后沈迹杳然，莫有知其所归者。

    庞蕴一家四口，或坐、或卧、或站，谈笑之间出生入死，展现了禅者的大自在潇洒，后人无比的羡慕与赞叹。六祖惠能入灭时曾留有预言：“吾去七十年，有二菩萨从东方来，一出家一在家，同时兴化建立吾宗。”据说出家即马祖道一，在家即庞大士。

    庞大士遗有诗偈三百余篇，内容多勉人止恶向善，明佛祖无生之旨，及早向道等等，至为珍贵。现录七首：

其一：

　　中人乐寂静，下士好威仪。菩萨心无碍，同凡凡不知。

　　佛是无相体，何须有相持。但令心无事，遮莫外人疑。

　　如人渴饮水，冷暖心自知。

其二：

　　迷时爱欲心如火，心开悟理火成灰。

　　灰火本来同一体，当知妄尽即如来。

其三：

　　世人爱假不爱真，世人怜富却憎贫。

　　惟敬三涂八不净，背却如来妙色身。

其四：

　　渺渺长江水，周而还复始。昏昏三界人，轮回亦如此。

　　轮回改形貌，长江色不异。改貌劳神识，终须到佛地！

其五：

　　耳闻无相理，眼空不受色，鼻嗅无相香，舌尝无相食。

　　身着无相衣，意随无相得。心静越诸天，神清见弥勒。

　　十方同一乘，无心记南北。

其六：

　　觉他欲打你，着脚即须抽。已后再相见，他羞我不羞。

　　忍辱第一道，历劫无冤仇。此是无生县，不属涅盘洲。

其七：

　　见时如不见，闻时如不闻。喜时如不喜，嗔时如不嗔。

　　一切尽归如，自然无我人。