逾越节——改期
民数记九章六至十四节
6 有几个人因死尸而不洁净,不能在那日守逾越节。当日他们到摩西、亚伦面前,7 说:『我们虽因死尸而不洁净,为何被阻止、不得同以色列人在所定的日期献耶和华的供物呢?』8 摩西对他们说:『你们暂且等候,我可以去听耶和华指着你们是怎样吩咐的。』
9 耶和华对摩西说:10『你晓谕以色列人说:你们和你们后代中,若有人因死尸而不洁净,或在远方行路,还要向耶和华守逾越节。11他们要在二月十四日黄昏的时候,守逾越节。要用无酵饼与苦菜,和逾越节的羊羔同吃。12一点不可留到早晨;羊羔的骨头一根也不可折断。他们要照逾越节的一切律例而守。13那洁净而不行路的人若推辞不守逾越节,那人要从民中剪除;因为他在所定的日期不献耶和华的供物,应该担当他的罪。14若有外人寄居在你们中间,愿意向耶和华守逾越节,他要照逾越节的律例典章行,不管是寄居的是本地人,同归一例。』
在某种意义上,节日是没有改期的。而且在节期之内的重点行动是不许更改的。这个问题将证实是相当普遍的。但是从持守逾越节的命令和愿望中,却产生了一个问题,如果有些礼仪上不洁的人,希望参与他们的礼仪,应该怎办呢?而那些礼仪上洁净,灵性上却不洁净的,若果他们不愿守这礼,又怎办呢?以及对那些民营的拜访者(和合本译作:『在远方行路』——译者注)又怎样呢?这真是一个很实际的问题,摩西就去寻求上帝的旨意。
摩西可能进人会幕(出廿五22)去等候上帝的话。迟些在民数记(十五34)中记载,百姓可以在看守所等候(『监内』,中文和合本这样翻译,译者注),直等到答案从耶和华那里传递给他们。这是真正的等候耶和华,而他说话了。对于礼仪上不洁净的人,有一点是可以通融的,就是他们将不必因为不能在逾越节的『所定的日期』(2 节)守礼而受罚。人们获准在一个月以后进行补祝,这将会提供足够的时间去完成洁净的过程。在这种意义上,有了宗教上的任命及指定的时间,就可以定立一个改期的逾越节。这样的一个例子,可以在历代志下三十章一至廿二节中找到,在那里希西家王二月在耶路撒冷安排了一个节日,因为那时所有的百姓,包括祭司都不洁净,忽视了耶和华的命令,忘记他从埃及救赎了他们。
有些人能够守这礼,但选择不宣称这个节期为属于他们的,并且也不参与这礼仪,那么,事情自然更为严重。他们将从上帝百姓的团契中被『剪除』。这表示一种对犯错者的可怕的审判。但是它的真实意思是什么呢?它是否表示处决或老被开除呢?那是否相同于流放在重重不便的旷野中呢?这个动词在其他例子中被用作表示百姓的死亡,例如在创世记九章十一节在洪水之下的全地;以赛亚书廿九章二十节在以色列中作孽的。更进一步,对这里所用的全句进行的考察,『从民中剪除』(13节),表示犯罪的性质最严重,不遵守耶和华的命令和否认他的统治(创十七14;利七20,21, 25,27;十九8,还有本章)。因此大多数学者接受这句话的意思是,按礼仪的杀毁,以便从地面上将某人除掉(比较在约书亚记七章中的亚干)。
最后,在十四节对于到营中的拜访者(中文和合本作:『外人寄居在你们中间』,译注)有一个规定,即非以色列人选择于指定的时间在营中生活,也许还改变信仰希望接受信靠耶和华。在出埃及记十二章四十八至四十九节中指出,只要这些男人受割礼,他们是受欢迎的。在这里没有陈述合约,阻重要的事情是若这些善意的人加入在一位上主领导下的团契,是受欢迎的。参见申命记十章十九节。
在这段中有一种善良和开放的做法,但也有些是冷酷的(尽管它是有很好的原因)。我们应该劝导基督徒善良和开放地集合在主的桌前——我们的逾越节,凡愿意的,都欢迎到主圣桌前来。
云彩和法柜
民数记九章十五至廿三节
15 立起帐幕的那日,有云彩遮盖帐幕,就是法柜的帐幕;从晚上到早晨,云彩在其上,形状如火。16常是这样,云彩遮盖帐幕,夜间形状如火。17云彩几时从帐幕收上去,以色列人就几时起行;云彩在哪里停住,以色列人就在那里安营。18以色列人遵耶和华的吩咐起行,也遵耶和华的吩咐安营。云彩在帐幕上停住几时,他们就住营几时。19云彩在帐幕上停留许多日子,以色列人就守耶和华所吩咐的不起行。20有时云彩在帐幕上几天,他们就照耶和华的吩咐住营,也照耶和华的吩咐起行。21有时从晚上到早晨,有这云彩在帐幕上;早晨云彩收上去,他们就起行。有时昼夜云彩停在帐幕上,收上去的时候,他们就起行。22云彩停留在帐幕上,无论是两天,是一月,是一年,以色列人就住营不起行;但云彩收上去,他们就起行。23他们遵耶和华的吩咐安营,也遵耶和华的吩咐起行。他们守耶和华所吩咐的,都是凭耶和华吩咐摩西的。
当百姓将来离开西乃山的时候,他们得到指示何时安营和何时起行——而据我们所知,他们回应了。所以在白天,『云彩』引导他们:当它升起和向前移动,百姓就起行并跟随着;当它降下,他们就安营。夜间有火焰,或火柱,遮盖会幕。这些云彩在以色列的生活和传统中是非常重要的。它是从上帝而来的引导体系(出十三21-22),而且是他荣耀同在的记号(出十六10;二十21;四十34以下)。也看利未记十六章二节;列王记上八章十节。在这个简单的故事中重复强调等候上帝引导的重要性,而这也是今天同样重要的信息。在廿二节中详细说明正确的时间,进一步指出这一段经文『代表希伯来人记念在旷野所遭遇的最深切信念——上帝亲自引导他们』(约翰·马斯的说法)。
必须要记得,我们的主在门徒之前改变形像时,『有一朵光明的云彩遮盖他们,且有声音从云彩里出来,说:「这是我的爱子……」』(太十七5)。在圣子得荣耀的时候,圣父的荣耀仍然以云彩为代表。云彩的同在表示圣父的同在。反过来说,它的不透光保护他的荣耀免于玷污,并免于百姓与神圣的上帝接触。它是记载在历代志下六草一节,『耶和华曾说,他必住在幽暗之处。』当得胜的人子降临时,耶稣说,他将要『有大能力、大荣耀、驾云降临』(可十三26;比较启一7 )——正如耶和华有能力和荣耀降临到西乃山一样(出十九9) 。
这里值得注意的是『法柜』这个词本身来自一个词根,意思是『居住下来』(因此这个词作为『邻居』)或者『扎营』。当然它是一种帐篷的形式。所以出现上帝与他百姓一起安营的画面,这些百姓围绕着他并以他为中心扎营。耶稣时代的犹太人传统上根据这一点并创出了一个新名词Shekinah(舍吉拿,意即上帝的荣耀显现),代表上帝与他的百姓亲密同在。在犹太人的书,先祖的言论(The Saying of the Fathers) ,其中有一段这样记载:『……如果有两个人坐在一起,而律法书上的话在他们之间宣讲着,舍吉拿就在他们中间。』所以耶稣有最后的话:『无论在那里,有两三个人奉我的名聚会,那里就有我在他们中间』(太十八20)。