说起江南古镇，如今大部分人首先想到的是周庄。事实上在江南水乡，很早就流传着这样一句话：“南周庄，北周庄，不及朱家一只角。”
朱家角是位于上海郊区淀山湖之滨的一个著名千年古镇，明清时代曾经是沪上最早的通商口岸，现在则拥有了“上海威尼斯”的美誉。那是个依山傍水富饶美丽的鱼米之乡，江南天然的小桥流水风姿绰约，带着古色古香的明清街更是雍容典雅。
我的孃孃是奶奶唯一的女儿，也是家中最小的孩子，从小在父母兄长们的宠爱呵护下长大，然而她生不逢时，七十年代初期中学毕业时正赶上了知识青年上山下乡的政策。纵然家人千般不愿，百回抵抗，依然难敌形式所迫，也因为孃孃她少女不识愁滋味，厌烦了在家无所事事的生活想去外面的世界走一走，家人只得兜远兜近地，拐弯抹角地，找到了住在上海青浦的一门远房亲戚，送孃孃去朱家角的乡村做了一名投亲插队知青。
家人万万没有想到，孃孃去了那里没多久竟成了朱家角的媳妇，之后又因为属于已婚知青而失去了返回上海市区的机会。奶奶为此觉得万分遗憾，抱恨残年，孃孃却日渐融进了这个古朴的小镇，成为朱家角的一份子。她情有独钟地喜爱上了朱家角那不同于大城市的风情和淳朴敦厚的民俗风气，从未表露出后悔的意思。
听说是当年身为乡干部的公婆看中了能唱会写的孃孃，把她抽调到乡镇文化馆，同时又宛宛转转地将自己的儿子介绍给孃孃。这本是一种很俗套的保媒，还带着些许以权谋私的嫌疑，没想到孃孃和姑父偏偏一见钟情了。孃孃一反乖乖女本色，完全不听家人的劝阻，一心一意要嫁给姑父，为此她还和奶奶闹翻了，结婚多年以后才重续了母女之情。
记得在我参加高考之后的那个暑假，孃孃特意回上海接我去朱家角散心。那一次的朱家角之行加深了我对这个古镇的懵懂记忆。直到今天，我依然难以忘怀在那里度过的日子，怀念着朱家角小桥流水人家的独特风韵和风土人情。
孃孃家是一上一下的两层蜗居，像许多朱家角人家的房子一样临水而建。这里的民宅大多为砖木结构，镶嵌木雕的窗、小小的露台临水傍桥，屋脊微微翘起，形成优美的弧线。到了姑夫的亲友家，看见他们的房子还是半枕着河水，由木桩支撑起来，悬在潺潺流动的河面上。这些老房子大多是在明清时期建筑的，却修缮保护得风貌依旧。
孃孃家是一上一下的两层蜗居，像许多朱家角人家的房屋一样临水而建，砖木结构的房舍，小小的露台临水傍桥，窗户镶嵌着木雕图案，弧线优美的屋脊微微翘起。在姑夫的亲友家里，我看见有些房子还是半枕着河水，由木桩支撑着悬在潺潺流动的河面上。这些老房子大多是在明清时期建筑的，却修缮保护得风貌无损，古意幽幽。
朱家角水多桥多，大大小小的桥梁像珍珠一般散落在曲折蜿蜒的漕港河上，它们大多是石拱桥或石板桥，也有一些砖木结构的小廊桥。各式各样的桥梁凌空而架，串联起一条条街巷，所有的桥都是古朴安然，风格清雅，是当年商贾云集，兴旺发达的见证。在孃孃家的那些日子里，我每天都会到各种桥上去走走，品味那种“小桥流水多，人家尽枕河”的如诗如画意境。
朱家角的每座桥几乎都有一段动听的故事，组成了朱家角的桥文化。最牵动人心的当属在“放生桥”上放生小鱼，这是朱家角的一道独特的善美风景。 “放生桥”是一座古色古香的五孔石拱桥，横跨在波光粼粼的河面上，造型匀称，气势恢宏，姑父说它是江南最大的一座石拱桥。站在大桥上向四处眺望，古镇风貌尽收眼底，而朱家角的柔美纤秀也因着这座桥显出几分豪迈的气势。
在放生桥上，孃孃不知从哪里弄来一些小活鱼儿，她叫我把它们放回河里，这样把鱼儿放了生，就算是积了一次德，做了一回善事。我既好奇又兴奋地听从孃孃的指示将鱼儿送进了河里，目送着它们快活地随波游去，心中自是溢满欢欣。此刻我又想，其实放生的未必只是某个生命，而是人本身对于活在世上的一份心情，一种愿望，并且放生之举也滋养了人的慈悲之心和平等之情。
朱家角镇不乏清雅的书香之气，那里的文人个个惜书如金，普通百姓也以读书藏书为乐，古镇一半以上的家庭都有藏书。孃孃说有资料记载朱家角民间藏书的总数是镇文化馆藏书总数的十倍，超过了青浦全县二十一个镇图书馆藏书的总和。
镇里的人们悠然地过着一种散淡平和的生活，待人接物真诚妥体又亲切自然，孃孃跟上至公婆下到亲友乃至街坊邻居都相处得融洽和美。因为孃孃和姑父没有生养孩子，人缘又好， 他们认了好几个名义上的儿子和女儿，这些孩子称呼孃孃姑父为“寄娘”和“寄爷” 。 我在朱家角的那些日子里，常常由这些孩子陪我到小镇各处去游玩。
孃孃是个温柔体贴，心思细密的女子，待人接物温厚多礼，处理事情面面俱到还兀自犹嫌不足。姑父正好相反，是个爽直开朗的人，说话诙谐，常常把大事化小，小事化了，如此便抚慰逗乐了孃孃。姑父不仅脾性好，人也长得帅，既无城市人的浮气，也没有小镇民的土气，我一点不奇怪孃孃会爱上他。那时候他们结婚已有十多年了呢，两人在一起依然十分恩爱。也许习惯了没有孩子绕膝，看着电视他们也会牵手默默，亲昵甜蜜尽在不言中，几乎忘记了还有我这个少女在家哪。
我想，也许是他们前世放生了许多鱼，积德了好几百年，才觅得了今生如此情投意合的美好姻缘吧。
到了礼拜天，孃孃会烧很多好吃的小菜，邀请他们的过房孩子到家里来吃饭。朱家角盛产河鲜，那些日子里我饱尝了最新鲜美味的油爆河虾，清炒鳝丝，酱爆螺丝，鲈鱼炖鸡汤，就连蔬菜瓜果也是附近乡里刚出土的鲜货。在我的印象里，平生尝到的最好吃的熏鱼就是用曹港河里的青鱼烹制的，肉质细致，香甜鲜美，真叫人齿颊留香。
朱家角的风味小吃也是十分可口诱人，除了馄饨粽子糯米汤团等江南特产，印象深刻的还有那一半是豆沙一半是鮮肉的鸳鸯酥。我最喜欢吃朱家角人家自制的猪油百果松糕，孃孃每次回上海总会戴上几砧。朱家角人通常都是在过年的时候做的，用来敬客送人，那年夏天我临回家前夕，孃孃竟然也破例做了。我兴致勃勃地帮着也许是倒忙的忙，配合孃孃在糯米粉里掺上些许粘米粉用水揉成团，倒进筛盘过筛，再放进盆里醒面，然后揉制成生日蛋糕的形状，中间夹了豆沙果仁，顶上再加上桂花蜜饯，最后上蒸笼蒸熟。
呀，蒸好的松糕松软绵糯，清甜可口没有一点油腻感，好吃得赛过乔家栅，王家沙等名店的糯米糕点。
孃孃看我吃得高兴，也喜洋洋地告诉我，这松糕不是每次都能蒸得如此好味的，要是哪个步骤或者火候不对，就会发腻粘口。糕是含有高兴高升的意思，所以好糕意味着我的高考应该有个好的兆头。
听着如此这般充满温情和善意的解语，带着松糕和孃孃姑父等友人满满的祝福，我回家去了。朱家角碧流荡漾， 辉映如画的景色使我心旷神怡，而那独具一格的风土人情也让我感受到了平时体会不到的一种真善美魅力。
多少年过去了，今天的我在异国他乡漂流着，偶尔回眸，依稀感觉青少年华的梦正在逝去，古镇的生动形象却显得格外清晰明朗起来。走着人生的路，我们总是不由自主地寻找心目中自以为最美的风景，却不懂返璞归真才是大自然最慷慨的恩赐。这么思想着，我不由得羡慕起孃孃的恬淡安泊的生活了。朱家角犹如繁华世界枕边的呓语，是红尘中清醒着的梦，而那在夜风中飘起的遗梦，又是怎样的寻梦人才会将它捡起？
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