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很久以前，我认识一个古董商出身的博物馆工作人员。那时，他已近八十岁，身体依然健康，头脑依然清楚，神态举止透着儒雅，像个学者。然而一开口，就不是那么回事了。不到三句话，原形毕露。他有一点文化，却没有过研究，和大多数古董商一样，对古董的认识全凭看得多，积攒了点感觉，要让他像考古学家那样列出个甲乙丙丁几大特征、来龙去脉，那就是存心跟他过不去了。
据他酒后吐真言，年轻时曾参与了陕西小军阀党玉琨在宝鸡的盗墓活动：“……刚打开一个洞，我趴上去一看，俄的爷呀，一片金光闪闪，牛头马面，眼睛都扰瞎了……”党旅长的盗墓“成果”后来被宋哲元抢去，为了筹集军费，很多被卖到国外，件件都是价值连城的国宝，对此，史学界一直耿耿于怀。那么多有历史和艺术价值的文物不见他介绍，反而记住了“金光闪闪”、“牛头马面”，可知其商人本性和实际水平。
老商人有自知之明，唯恐言多必失，露了底子。一般情况下，常做高深莫测状，语多含糊，简而不明。有人向他请教一件文物的年代，得到答案后，还不满足，又追问为什么。老人翻了下眼珠，手一指：“看它的沟子嘛（陕西方言屁股）。”再问，便无一字吐出，光拿鼻子哼哼。弄得问者丈二和尚摸不着头脑，心下疑惑自己太笨，太没学问，这么通俗的指点仍抓不着要领，怪不得专家不待见。
就像一般人很少讲自己走麦城一样，他也从不提上当受骗看走眼的事，我相信就他的水平来说，那应该是家常便饭。他逢机会便吹如何从小摊上捡漏。其中尤为骄傲的是，早年间，在摊贩杂陈一地的物件中，一眼相中一块铜牌。他凭质地、锈色直觉是个汉代以前的稀罕物，并不知道这是秦朝诏版。上有完整无缺的篆书始皇廿六年统一度量制诏令，字体古雅，他不能通读。可他清楚文字是价值的保证，就像甲骨文，都是按字数多少论价，一字二两五银子。铜牌上密密麻麻的字，得值多少哇！他按捺住狂跳的心，摆出一张扑克脸。首先观察摊主是生手，熟手，生到什么程度，熟到何等水准。然后开始东拉西扯绕圈子，扰乱摊主的判断力。他从不单刀直入。“顾左右而言它”是常用招数。明明喜欢这个，却故意连正眼也不看一下，丝毫不露真实意图，反而装出极大兴趣翻检其他东西，反复讨价还价，一文钱一文钱慢慢磨着抠着掰着砍着。反正他有时间有耐性，他就是干这个的。当看到摊主露出疲惫厌烦神色的时候，趁机把诏版和另外几个扰乱视线的小东西扫进一堆便宜货中，故作大方说：“算了，我看你老哥也不容易，这一堆我都要了，给你开个利市吧。”结果，摊主稀里糊涂吃了亏，还要拱手作揖感谢他。
当摊贩数着可怜的几个铜板时，他已经满面含笑，开始盘算究竟是把诏版卖几百还是上千块大洋了。
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