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两天前，在车里收音机里听到这个故事，很感动。回到家，在网上“狗”出来，匆匆翻出来，跟大家分享。祝大家圣诞节快乐！
查里的小毯子
By Wendy Miller
一大早，Mary手忙脚乱的催促她的孩子们吃饭穿衣。这是12月的一个寒冷的冬天，他们还有一段路要走。玛丽一个星期五天给别人的房子做清洁，只有这个工作才能让她边工作边同时照顾她的三个小女儿。她先把两个大的孩子送到小学去上课，然后带着3岁的Becky跟她去工作。两个大孩子中午到她这里吃午饭，下午在孩子们放学之前，她又已经回到家里。她很满意这样的安排，因为她不用去吃救济，她不想要任何人的帮助。
“Becky，”她喊到，“快点，我们要走了！”
Becky跑到门口，她胳膊下夹着一个可爱的破旧的小娃娃。“我好了，妈妈，可是我们忘了给Charlie穿衣服。”
Mary看了一下钟，又回过头来看到女儿可爱的笑脸，她很快把娃娃的衣服穿好，把它包在一个小毯子里，递给Becky。然后在这寒冷的，黑黑的早晨，小小的一家人走了出去。
“妈妈，”最大的女儿，7岁的Laura拉着Mary的手说：“对不起，我把Charlie忘了。我们是不是非常晚了？”“没有，Laura，我们没有很晚。”
“我不知道，我们为什么非要给她那个破娃娃穿衣服，”Cindy嘀咕了一下。因为她6岁了，在上一年级，所以她觉得自己就象大人一样，对她来讲，Charlie总是浪费人的时间。若是在两年前，Mary说不定也会同意Cindy，那时他们什么都有，什么也不缺。Mary的脑子一会儿想到过去，一会儿想到现在，头一天一切都是好好的，第二天她丈夫就走了，只留下一个告别的字条，当然，他还留下了他的妻子，三个小女儿和一个空空的银行账号。
当Mary从震惊中慢慢恢复过来，她试着想开始新的生活，但是，很艰难，因为她以前从来没有出去工作过。现在她靠着给人家里做清洁来保障女儿们有饭吃，女儿们的衣服都是她雇主的孩子们的旧衣服，但是让她最难过的是，每天要孩子们走这么远，特别是在冬天。
生活方式发生这么巨大的改变，女儿不得不认命，Laura和Cindy尽可能帮妈妈，试着不去抱怨。Becky跟她的娃娃玩的很开心，Charlie就是她的整个世界。只要她有Charlie，她总是高高兴兴。Charlie总是穿的好好的，然后放在一个特殊的毯子里包着。这个毯子实际上是一小块旧布，有人掉在停车场，被Becky捡到了。Mary把它洗干净，现在就成了Charlie的毯子。Charlie浪费时间吗？不，Mary知道，Charlie就是Becky的快乐，而那肯定不是浪费时间。
他们来到学校，两个大孩子象往常一样，抱抱Mary，就跑进去了。再顺着街道往下走，Mary来到Little家--也是她星期一做清洁的人家。看起来，Little家已经在准备过圣诞节了，因为他们的大门上挂着一个有大大的红蝴蝶节的花环。Mary也料到里面一定有很多漂亮的装饰，但Becky却不会料到。
“喔，Charlie，”她很小声地，生怕她的声音会把房子里的漂亮的装饰扰乱了，对她的娃娃说：“你看Little太太家多美啊！”整个房间都是圣诞节的装饰，房角落里有一个巨大的圣诞树。树顶上那个闪闪发光的银色的星星几乎到了天花板，各种玻璃挂件，小花环和金光闪闪的银线交错有致挂在树枝上。树下，那些用缎带和蝴蝶结包装的礼物盒堆的象小山一样。Mary把Becky的外套脱下，挂好，小姑娘就站在那看那棵树。“Becky，我要工作了，答应我不要碰这里的任何东西。”
“我答应你，妈妈。”她爬到一个大椅子上坐下，她在那坐了一上午，指给Charlie看那些美丽的挂件，猜测那些漂亮的礼物盒里会有什么。
Laura和Cindy中午过来吃午饭，可她们却不敢看那棵圣诞树，看到那棵树会让她们很难受。因为，就象去年一样，他们家不会有这样的树。她们家没有钱来买那些可有可无的东西，她们知道，但心里还是很难受。
日复一日，星期二在Johnson家；星期三在Harrise家；星期四在Krebb家；星期五在Fisher家，星期六她们就呆在家里。经过这一个星期，在每个不同的人家里，看到那些金灿灿的节日装扮，Becky突然意识到，她错过了某些事。“妈妈，为什么每个人家里都有一棵树？为什么有这么多的礼物？是有人过生日吗？为什么我们家没有树？”
Mary知道这个问题迟早会提出来。Laura和Cindy也停下她们正在玩的东西，抬起头来看着妈妈，等着她的回答。Mary放下她手中正在缝补的东西，把Becky抱到她腿上坐好。“你真是一个聪明的小姑娘！这是一个人的生日。我现在就告诉你他是谁。他的名字叫Jesus，他是在圣诞节出生的。”Mary告诉女儿们，这一切是怎么来的，为什么会有圣诞节。
Becky把Charlie紧紧抱在怀里。“哇，可怜的小宝宝！马厩里一定很冷吧？我可不想在马厩里睡觉，不过我希望我能去那里看看。”
“我们可以去看，”Mary说，她把女儿放到地上。“孩子们，穿上衣服，我们出去走走。”
在下面的街道边，有一个教会，每年的圣诞节，Jesus出生的场景都会搭起来。那是一个木头的马厩，里面有很多稻草和大的陶瓷人物，马厩上面悬挂着一颗星星。三个小姑娘被这简单而又美丽的场景惊呆了，这是Mary刚刚讲的那个圣经里的故事啊！尽管刺骨的冷风让Becky的小身体瑟瑟发抖，她也不想离开那儿。
下面的一个星期对他们来讲更为艰难。无论他们走到哪里，好象整个世界都在嘲笑他们，圣诞节跟他们毫无关系。在商店里，到处都是圣诞颂歌，家长们拿着许多崭新的玩具和游戏。Mary只能挑最便宜的袜子和内衣给女儿们作礼物，她尽可能不去看其他人的购物车。在食品店，Mary只买了一把spaghetti作为他们的圣诞节的晚餐，当她快快地走快通道付款时，看那些人推着满车的食物，排着长长的队等着付款的人们，她笑了。可是，她笑的很空洞，实际上，她希望自己也能站在那个长长的队伍里。商店外面，一家家的人把他们选的圣诞树放到他们车顶时，叫着，笑着，Mary尽可能不去注意这些。然而，最后是Laura和Cindy让她的心变得更加疼痛起来。
有时候，当你作为一个成年人，你可以经历住很多的事情，你可以从容应付一些事，找到最好的解决办法。然而，当你的小孩受伤害时，一切就完全不一样了。如果她的孩子被伤害了，没有什么能比这个更让一个母亲难受的了，而Mary就是处在这种状况。12月份，学校也是围绕着圣诞节，老师让孩子们做圣诞装饰挂件，用绳子串玉米花放在家里的圣诞树上。孩子们给Santa写信，课间休息时，孩子们互相说出他们盼望什么样的圣诞礼物。Laura和Cindy什么都说不出来。她们在课堂上按着老师的要求去做，课间休息时尽可能不跟其他孩子在一起。只有在家里，她们才能把她们所受到的伤害和愤怒发泄出来，为什么圣诞节没有她们的份儿？女儿们的痛苦更加剧了Mary内心的苦涩。
每一支圣诞歌，每一个装饰都让她更觉寒冷；每一张圣诞卡，每一声“Merry Christmas”的问候都让她更加厌恶这个季节。Laura和Cindy像很多其他孩子一样，从她们的母亲那里看到这样的迹象，也表现出和母亲一样的心态。只有小Becky完全不受影响。她把Charlie抱在怀里摇着，一遍又一遍地给他讲Baby Jesus的故事，讲他出生在马厩里。她每天都乞求她的姐姐们带她去那个教会看看那个“真正的故事”，她们很不情愿地带她去，又在她远远没有看够的时候，把她拖回家去。
圣诞节的早晨在零星小雪中来临，Laura和Cindy被冻醒了，她们跑到Mary的房间，钻到她被子下面，和妈妈挤着取暖。Mary抱紧她们，亲亲她们的脑门儿。
”Merry Christmas，”她说。“Merry Christmas，妈妈，”孩子们回应道。
“恐怕我没有很多礼物给你们，你们现在去把Becky叫醒，去开你们的礼物吧！”她很勉强的说。
孩子们从床上跳起来，跑去叫妹妹。Mary也起床穿衣。很快，她们又回来了。
“妈妈，她在哪儿？我们没看到她！”Mary一听这话，象被卡车重撞了一样。三个人满屋子急忙翻箱倒柜找Becky，他们叫她的名字，在自己的院子里和邻居的院子里都没有看到她！他们可能在房子的某个角落没有去找，因为Becky从来不一个人单独出去，他们又在房子里找了一遍。
“亲爱的主啊，帮助我找到她，”她边祷告，又边把房间的角角落落又检查了一遍。“我为我的自私道歉，我祷告所要的礼物和晚餐都不重要。忘了那些吧，只要我的Becky回来。”她现在有点儿失去理智了。
这个时候，她看到了Charlie，他被很仔细地放在面对窗户的一个椅子上。Mary的心随着她的思维飞快转动，Charlie和Becky从来不离不弃，他的小毯子呢？Becky总是坚持要把Charlie用小毯子紧紧地包着，突然，她知道了！
“呆在家里别动！”她一边警告孩子们，一边飞快的跑了出去。早晨天还黑着，又下着雪。她沿街道跑着，来到那个教会，当她看到她亲爱的女儿，她放慢脚步，眼泪从她脸上滚落下来。耶稣诞生布景上的那颗星正照着那个马槽，Becky正爬进那个马槽里，用她的那个小破旧毯子盖在Baby Jesus身上。Mary走近，听到Becky在说话：
“你一定很冷的。我知道，雪下下来会落到你身上，这是Charlie的毯子，我们把它送给你。Charlie有我可以让他暖和。”当她听到脚步声，她抬起头，“噢！妈妈！”Becky又露出她那天真无邪，美丽的笑容：“我在想，他会不会认为，我们在他生日的时候把他给忘了。”
Mary把她从稻草里把她拉起来，紧紧地抱住她，眼泪止不住地流下来。“我真的忘了，宝贝。。。。亲爱的主啊，对不起，我忘了。”然后，她小心的把女儿抱回家，心里终于被圣诞节的喜悦所充满。
在圣诞颂歌的欢乐气氛下，他们把玉米花串和装饰挂件放在房间里最高的一棵植物上，用锡伯纸做了一颗星放在顶上。他们把礼物放在植物树下，正好和这棵小树相匹配。最棒的是，Mary还做了一个生日蛋糕。他们手牵手围坐在桌边，唱着：“祝你生日快乐，Dear Jesus，。。。。”
至于Charlie，被紧紧的抱在Becky怀里---既使没有毯子，他也是暖和的。
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