异国生活的难关是什么？

木愉

中午在茶水间吃饭，一个女同事过来打招呼。抬头一看，是Denise。她来自新西兰，也算远道而来。她说的英语略有点英国口音，这让我感到有点亲近。不是说我喜欢英国口音，而是我喜欢所有带口音的英语。在美国，带口音的英语才有几分英特纳雄耐尔的色彩。聊了几句后，我问她当初到美国是否花了好多时间来适应异国生活。她答：“没有。我是1981年到美国的。美国那时就比新西兰发达得多。我们那时在新西兰没有电话，电器也不普遍。”听她的意思，是否适应美国的生活，得从物质层面来讨论。这当然跟我期待的回答相去甚远。

八十年代末的时候，中国跟美国相比，比Denise所述的新西兰和美国的差距更大。高楼大厦不说，吃穿住行都跟美国不能比。我第一次到美国超市的时候，堆积如山的可口可乐之类，就让我狠狠吃了一惊。尽管如此，我还是以一种挣扎的状态怀念着故国，多少年过后，才把不适感逐渐祛除了。

Denise长得小巧玲珑，不到一米五，这在西人中是很少见的。我知道他丈夫是美国人，就问她：“你跟你先生是怎么认识的？”她笑道：“他以前在新西兰某美国海军基地服役，每隔一段时间，就要到我生活的那个小镇来出差。”我说：“原来如此，你就是那时认识他的。”她却说：“我跟他见面其实在互相认识之前。跟他认识的时候，他记不得他已经跟我见过面。我那时正跟一个店主谈恋爱，他来买东西，我就跟他见了面。”

我问：“于是你就跟他一起到美国来了？”她答：“我们到西班牙生活了三年，之后才到美国来的。”

她回到我问的第一个问题上，说：“我今年才加入美国籍的。入籍前，我参加了一个入籍考试补习班，里面只有我一个从英语国家来的人。跟你们相比，我是太幸运了。我到美国来，语言上没有什么障碍，所以适应这里的生活，也容易得多。”可不是，说一千道一万，到美国来，最大的难关就是语言。不能说英文，或者说不好英文，做的美国梦多半就只是一个美丽的梦，而不会转化为现实。

Denise告别的时候，客气道：“对不起，打搅了来吃中午饭。”我说：“哪里话，听你谈你的浪漫往事，很高兴。”