我们乘坐的火车不紧不慢地跑着，一直发出咣当咣当的声音，就像回到了多年前国内的绿皮慢车上。我们要去的地方是大名鼎鼎的卢克索，虽然是头等车厢，似乎很长时间没有打扫过。上车时我发现椅子坐垫上有不少像液体的棕色痕迹。LD用手摸了一下，说没事是干的，一下就坐了上去。我们旁边的乘客是位年青的埃及军官，讲的英语不好懂，但是非常友好健谈，还主动为我们介绍卢克索的情况。

我们到卢克索的主要目的是去拜访著名的帝王谷。来埃及前我们就做了不少功课。在漫长的埃及历史中，这个国家曾经被多个外族所征服，包括古希腊与古罗马。在被古罗马征服的年代，埃及成为了罗马的一个省份。帝王谷在那时就已经是名符其实的古迹，已经有了上千年的历史。古罗马人居然将帝王谷开辟成了旅游景点。这样一来，帝王谷就由最早的被盗墓者无序开挖，变成了官方主导的有计划的发掘。从保存的历史文献中看，在被发现的四十七座法老墓，有多达十一个陵墓的资料被完整的记录下来了。幸亏帝王谷长期以来有人管理与保护，我们今天参观帝王谷才有如此丰富多彩的内容。

很久以来帝王谷不允许游客拍照。当我们到了帝王谷，发现不知啥时候，埃及人修改了多年的规定，只要买摄影票就能拍照。我们买了票，在墓穴中拍下了不少的照片。墓穴里光线不好，又不允许用闪光灯。LD抱怨说，早知道如此，应该把全幅砖头重的相机带来，低光画质才好。同行的游客中有几位美国来的大妈，看见我们拿相机拍照，也跟着用相机拍。结果被墓穴里的埃及管理员制止。大妈问我们怎么回事，LD拿出摄影票给她们看才明白过来。墓穴里的陪葬品早就被人盗窃一空，但是里面的壁画保存的比较好。虽然有三千多年的时间，这些壁画的色彩还是相当鲜艳，不知道那时的颜料是怎样制做出来的。壁画的题材多样，很多是一些叙事，讲述墓主人怎样打胜仗，抓了多少俘虏，还有对诸神的歌颂，对法老的赞美等，当然这些壁画中少不了各色各样的埃及美女。这些壁画是如此的精妙，笔画是如此的细致，甚至可以看出当时埃及美女的大致模样。

多数的帝王谷壁画都配有古埃及象形文字，这就为理解这些画提供了文字参考。可惜我们一般的游客看这些文字就如同看天书。埃及象形文字也被称为圣书体，据说发源于5200年前的青铜时代。最早的成熟埃及象形文字来自埃及第二王朝，大约在公元前28世纪。埃及象形文字应用了三千多年，随着古希腊古罗马对埃及的征服，这种优雅的文字在公元5世纪左右彻底消亡。幸运的是，我们在帝王谷壁画中看见的大量象形文字，很多都已经被破解。有一块在1799年发现的，被称为“罗塞塔石碑”的石头碑，上面刻有一篇文章的三种语言对照，包括古埃及象形文与古希腊文，现存放在大英博物馆中。1820年，法国语言学家商博良在这块罗塞塔石碑的帮助下，破解了大部分埃及象形文字。借助破解的埃及象形文字，相信专家们看帝王谷的壁画，比我们游客能看懂更多的内容。