说说我印象中的印度人

在出国以前，每当说起印度或者印度人，我的脑海中即刻就会闪现出拉兹和丽达，谁都知道，他们是印度电影《流浪者》的男女主人公。对我来说，印度是即神秘又陌生的一个东方古国，这也许就是我对印度和印度人的全部感性认识。

来到美国后，见识了世界上各种肤色各类人种的男男女女，但是回想上学与工作中，还真就没结识过几个印度人。真正让我了解和认识印度人，还是当儿子开始上小学以后。

美国的小学，每年都有两次必开的家长会。一次是在学期初始的全体家长大会，另一次则是学期中间老师与家长一对一的见面会。这第一次大会也可以算作是老师与家长的一个打招呼会吧，会上班主任老师多以 presentation 的方式，详细地介绍自己的教学计划，进度和对学生的基本要求。然后，老师一般会留一些时间给家长来提问。

我第一次去参加这种会议时，没什么经验，只想听听其他人的想法。令我吃惊的是，会上印度家长们是最为踊跃的一族，他们似乎有问不完的问题，散会后，几位印度家长还谈性未尽地围着老师，问这问那。在这类场合提问，无非是有两种情形，一种是属于确实有问题需要提问澄清；另一类则纯属于希望吸引眼球，通过提问引起老师的关注。

几年下来，我对印度人的了解应该说是愈来愈多，每次去开家长会，也渐渐习惯了他们那操着极重的印度口音的没完没了的提问。尽管他们提的许多问题，答案多半是显而易见的，但大家也还是忍耐着。在公众场合，懂得忍耐也是一种文明的体现。

其实印度人爱提问，不光是在家长会上，在郡里或社区管理委员会召集的会议上，印度人也很少沉默，他们确实是喜欢发表意见和见解，只要有这种机会。在很多时候，这与中国人形成了很鲜明的对比。两个同是来自亚洲的族裔，为什么会有如此大的反差，这经常令我百思不解。

美国的小学校里，每个班都需要有一两位 Room Parents ，也被人称作 Room Mom 或 Room Dad 。 Room Parents 的作用主要是协助老师在班里举办各类活动，比如说圣诞节的派对（ party ），当然也包括张罗给老师的圣诞礼物，等等。学期伊始，老师会发给大家一张签名单子，看看哪一位愿意做这个角色。印度妈妈们总是争先恐后，一马当先地在单子上签名。当上 Room Mom 有什么好处吗？这个问题显然问得太稚气。要知道，孩子小的时候，心理上并未完全成熟，若是有自己的妈妈经常出现在课堂上和教室里，自然会给孩子许多信心和勇气。再者，积极参与学校的活动本身，也会赢得老师的赞誉。所以，印度妈妈们的举动可谓是一箭双雕啊。

除了 Room Parents ，印度人更喜欢争取进入 PTA 。要说起来，这 Room Parents 比起 PTA （ Parent Teacher Associate ）成员来，那还真是小巫见大巫呢。虽然说 PTA 成员也不是什么了不起的官，而且也没什么实权，但能够加入其中并参与一些学校的事务，总比做门外汉要强。

说的都是些小事，可正是从这一件件小事中，让我看到了印度人那种努力适应这个社会的一股劲头。在区区的小学校里，印度妈妈们都能如此这般地竭尽全力，试图通过自身的参与，使自己的孩子能多得到一些老师的重视与关注。我不禁联想起那些在公司工作的印度男人们，该不会是更加敢说敢做吧？不管怎么说，印度人总给我一种强烈的印象，他们从心底里想努力适应美国社会。至于这种努力是否妨碍了他人，或者是否令人反感，那就是另外一回事了。

很有意思的是，现在想起印度人，我不再会去想丽达。我所认识的印度女人，可不仅仅是温存善良，她们好强厉害的一面也是让人刮目相看的。我对印度人的感觉不再神秘，不再陌生，因为我走近了印度人。

写于 2010 年 4 月 18 日