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九十年代中后期,曾有一位日本著名大学的副教授常来我们实验室访问。 有一次我们导师披露说:每次日本教授回去,都要带上10公斤澳洲大米, 因为日本大米比澳洲大米贵10倍。日本教授工资似乎比澳洲要高一些。 但是,他的太太不工作,又有3个孩子,所以大米的价格并非可以忽略的 小事。 其实日本的多数农产品都大大地高于国际市场价格。有位在日本大学工 作的中国朋友有次到山哥家里作客,面对一大盘苹果不肯动手。我招呼 道:吃吧,这里很便宜的,1-2澳元一公斤。朋友轻轻感叹:日本苹果 论个卖,1-2澳元就能买一个。 日本西瓜的价格也贵得离谱。常听朋友感慨:大个西瓜每个数十美元, 3个西瓜的价钱够他们买一张回中国的回程机票。所以他们在日本从没 买过整只西瓜。 为什么日本农产品如此昂贵? 表面的原因是日本的农产品贸易保护政策。日本大米的关税高达百分 之一千,由此才会出现高出国际市场价10倍的日本大米。
但是为什么日本的农产品贸易保护政策如此顽固?要知道90年代日美 贸易严重不平衡,美国可是费尽心机也没有击破日本的农产品高关税 政策。
日本政治学者高岭向山哥道破了天机。 日本是高度工业化和城市化的国家。日本的农民其实很少,只有人口 的1-2%,可他们的政治影响力大大地超乎他们的人口比例。因为日本 的选区是按地域而不是按人口,所以农村地区产生的议员比例大大地 高于大都市。而日本大都市人们对政治反而远不如农民们敏感,所以 他们竟然也愿意忍受高价农产品的现实。 因此民主政治实际上是贸易保护主义的主要原因。
无独有偶,韩国的牛肉也被披露价格高达一百多美元一公斤,大大地 高于国际市场价。亚太经合组织在香港开会时,韩国农民大闹香港的 暴力示威事件,恐怕大家多数还有印象。 如果“东亚共同体”要运行,日本和韩国的农产品市场就必须向中国 敞开。日本和韩国政府能够说服本国农民准备接受大批破产的事实吗?
无论如何,农产品高关税问题,将成为“东亚共同体”的主要拦路虎 之一。 |
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