“东方撒哈拉”

那一刻佛和魔都在左近，永生不远。

过了这一刻，仿佛就是来世，来世你我素不相识，我们将重新相遇、相识、相知……然后相离，然后也许是遥远的思念，也许就慢慢将彼此遗忘。

那杯叫“苏丹”的热茶闻着像酸梅汤，喝起来还像酸梅汤，“亚历山大”却有着中草药的味道，清香，微苦。一小篮脆薄面饼醮着芝麻茄泥，吃起来十分可口，微黄的蒜汁酥油亮亮地汪开去一摊，中间那颗黑橄榄酸得惊天动地……还有那种椰子、可可、咖啡混杂的浓香，在小粒炭火的炙烤下，透过净水、越过古埃及花纹、经过悠长的甬道，再穿过神秘的阿拉伯音符，迤逦而来……在这个初秋的黄昏，我们小心地把生命里种种无法言喻的秘密，交付到一筒水烟氤氳出的东方情调里……曖昧而不可思议，欢喜并忧伤无限。

我知道这不是开罗卡利利市集的咖啡馆，也不是伊斯坦布尔夏夜星空下的游轮，更不是传闻中苏丹的后宫，而是纽约，纽约的东村。此刻，我们正坐在一家叫“东方撒哈拉”的呼喀吧里，吞云吐雾，任凭思绪在恍惚之间走出很远很远，远到尼罗河的风、博斯普鲁斯海峡的水、迷朦而透明的往昔……一一在我们四周弥漫轻漾。

第一次听人说到“呼喀吧”(Hookah Bar)时，兴奋得吓了一大跳，因为Hookah(水烟筒)与Hooker(妓女)发音相同，我还以为是什么新潮情色场所呢，心下顿时窃喜，结果却是中东水烟馆。水烟馆就水烟馆吧，听着也十分好玩，所以猎奇的情绪并未稍减半分。据说水烟在埃及叫「SHESHA」，SHE-SHA-，嗯，念起来「细细沙沙」，挺让人迷醉沉沦的，不是吗？更绝的是一位台湾朋友告诉我说，台北有一家水烟馆，开在忠孝东路，中文名字叫“叫床”，因为生意好，又开了第二家，“叫床2”。天哪，“叫床”！跟水烟相关的名字怎么都这么邪乎？

“谁知道呢！也许是因为含着烟管吸气抽烟时，壶里的水咕咚咕咚作响，比较香艳？或者是因为大多数水烟馆都设有沙发矮榻，引人不当遐想？反正，你还是自己去试试吧”，台湾朋友一脸坏笑地回答着。

当然要去试试。《纽约》杂志推荐了城里的五家顶尖水烟馆，“东方撒哈拉”排在第一，说是光水烟的口味就有40种可供选择，那就先从这家试起吧。

“对不起，今天没有薄荷的”，想不到当我在烟草单上左琢磨右推敲，好不容易从苹果、草莓、樱桃、哈蜜瓜、菠萝、香橙、芒果、蜜桃、香草、蜂蜜……的甜腻诱惑中一路突围而出，确定了一款清凉型烟草时，却一下子就被否决掉了。侍应生叫萨伊，听着这名儿，我不由笑了起来，点头同意换成朋友挑中的卡布基诺烟草，带凤梨椰子味儿的。

以前的一位伊朗同事也叫萨伊，是个极端大男子主义者，很不讨人喜欢。那时我们几个女同事偏偏爱跟他叫阵：“萨伊，听说你们可以娶四个老婆，你娶了几个？”“光一个都很难养了，还四个呢！”每次萨伊都没好气地回答，令女生们觉得特别解气。其实我们都知道，他太太是美国人，护士，性情彪悍。

不过眼前的这位埃及萨伊却热情周到，说是从埃及的亚斯文来，曾在亚斯文的中餐馆打过工，得知我们是华裔，马上“你好”、“筷子”、“酸辣汤”地秀了一番中文，相当和善。见我好奇心十足，便又示范起烟草怎么装、烟灯怎么点，水烟怎么吸……一边摆弄烟具一边还介绍说，水烟是从印度传到土耳其的，又从土耳其传到埃及，吸水烟在当地是再普通不过的社交休闲活动，后来又在欧美流行开来，成为一种时尚，现在的水烟烟草经过了改良，大多為水果萃取物，只剩下30%多的真烟草了，客人可以任选两款自行搭配……临了，萨伊又说，“东方撒哈拉”是曼哈顿开设的第一家中东水烟馆，我们算是找对地方了。

于是我们满怀中奖式的幸福感，神情雀跃地盯着萨伊给我们端来一个一米多高的宝蓝色玻璃樽。玻璃樽顶端搁置的炭火已经点燃，底部大圆瓶里的清水，透过瓶壁上华美的烫金图案，静静地传递着邀约信号，烟草的香味缓缓释放出某种慵懒颓靡的妖娆风情……

同去的朋友是个资深烟民，就见他急急地拿过烟管，猛吸了几下，随即从鼻孔里往外呼出一片白烟，顿时，一股浓香四下里飘散开去……“嗯，还行，就是差点儿烟味，还不如来支万宝路过癮，比起大麻就差太远了”，他不客气地评说着。“来，你试试，要把烟吸进肺里去，看有什么不一样”。

我真的就依样深吸了一大口，瓶子里的水呼噜噜腾起泡泡，带着咖啡凤梨椰香的轻雾将我们围绕，像潮水轻舔着海滩上白色的细沙，“细-沙-”，整个人醺醺然的，飘飘欲仙。绵长的岁月仿佛只剩下一些简单的想念，不经意中浮出水面，而纽约也从陌生异乡沦陷成一个无比温柔的所在，人们陶醉其间，安居乐业，并通过一筒水烟间接接吻，相亲相爱。

记得基督山伯爵在《基督山伯爵》里说过一句话：“海黛讨厌雪茄的气味，而东方的烟草是一种香料，您知道。”那一刻我想我终于也知道了，东方的烟草的确是一种香料，当伯爵燃起这种香料时，就有绛红的帐篷，镂空的壁灯，摇曳的烛火，跳着肚皮舞的曼妙女子，舒适的床塌，绣花丝绸手柄连着的琥珀烟嘴……，在海黛眼前出现。

幸福离复仇之后的他们很近，幸福离我们也不远。