2013年，山西大学考古学硕士研究生景耀忠做野外调查时，在山西省忻州市忻府区兰村乡下社村东北的玉米地中发现了一座被盗的壁画墓。由于墓中有壁画，景耀忠认为此墓价值重大，将此事告知了山西大学考古系教授郎保利，并报告山西省考古研究所。2013年3月，山西省考古研究所派出专家组到忻州勘查了这座壁画墓。2013年6月下旬，国家文物局批准进行抢救性发掘，山西省考古研究所和忻州市文物管理处联合组成考古队，山西博物院学术委员会主任、研究员渠传福担任执行领队。由于此墓被盗严重，墓中仅仅出土了很多陶俑的残片、少量陶瓷残片、几十只铁质棺钉。发掘中清理了200余平方米的壁画，初步加固了壁画，实施了现场保护。甬道和墓道的壁画已经被盗墓者破坏。根据壁画的特点，专家判断此墓为北朝墓葬。墓志已经被盗，无法确定墓主的身份。发现的骨骼保存状况不佳，暂不能由人骨确定墓主的年龄、性别。2013年12月24日，中国12位著名考古学者考察了九原岗北朝壁画墓，原中国国家博物馆田野考古部主任、研究员信立祥称，从规模、形制来看，此墓的等级与河北省磁县湾漳大墓相近。学者推测湾漳大墓的墓主为北齐皇帝高洋，由此可见九原岗北朝壁画墓的墓主应当是北齐高氏的核心人物。九原岗北朝壁画墓对研究北朝晚期社会生活、绘画艺术及中国古代建筑史有着非同寻常的意义，此壁画虽非北朝绘画的最高水平，但它是非常难得的北朝绘画资料，它反映了北朝晚期绘画的特点，例如长卷式、以山和树来分隔人物。壁画中的神怪形象，是研究中国古人精神世界的宝贵材料。长卷式的狩猎图，在中国考古界非常罕见。壁画的画风、画中人物的形象都体现了草原民族的特点。也说明忻州市古时是胡汉交流、民族共处的重要地区。