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【前言】：今天中午在网上查购下个月飞往St. Louis市的机票，探望一位20年前在旅途中认识的朋友James和他的家人。下班回到家，恰好收到James寄来的短信和一张他从St. Louis Post-Dispatch报纸剪下来有关“小美人鱼”铜像离开丹麦首都哥本哈根远赴上海世博会的报道（照片1）。我与James的相识与这尊“小美人鱼”铜像有不解之缘（照片2）。相识的过程是平淡无奇的，但是，发展成为20年的友情则是恩典与缘分。James与我的先生和我从20年前旅途中萍水相逢的陌生人到20年来实际生活中的至诚好友，应验了“人生何处不相逢”与“相逢何必曾相识”。
从旅途中的萍水相逢到20年的友情（上）
1990年5月底，企鹅先生到丹麦参加一个国际学术会议，我陪同他前往。按照往常惯例，先生开会期间，我外出探路访景。然后，作为先生的导游，我带他将精华景点游览一遍。当时尚未普及数码相机。喜欢摄影的企鹅先生用500多英镑（根据当时兑换率，相当于1000美元左右）购买了一台Nikon相机。那是我们两位留学生拥有的最贵的财产。外出游玩时，摄影几乎都是由先生负责。由于依赖着他，我对如何使用那台Nikon相机知之甚少。1990年5月29日，沉浸在丹麦首都哥本哈根美景中的我拍摄了不少的照片。当游玩到王宫时，我发现相机中的胶卷用完了。先生事先已经为我准备了额外的胶卷，他也教了我如何换胶卷。但是，我忘记了如何去做。我不敢轻易打开相机，担心胶卷被曝光而毁坏已经拍摄的照片。如果不换上新胶卷，我将无法拍摄下一个闻名世界的景点：位于哥本哈根港口被称为丹麦象征的“小美人鱼”铜像。
正在我一筹莫展时，我见到不远处的公园里有一位长者正在拍摄花卉。我想：他既然有相机，有很大可能会换胶卷，因为像我这样带着相机装模作样的“技术盲”毕竟是少数。我走过去，礼貌地询问那位长者能否帮助我换胶卷。他爽快地答应了。接过相机和胶卷，仔细看了看，他说：“这是一台相当不错的相机。你怎么会玩这么好的相机却不会换胶卷呢？”。我有点不好意思地告诉他:“这相机通常是我的丈夫使用，我很少使用它。”这位长者一面换胶卷，一面与我闲聊。他问我是不是日本游客（注：20年前很少会在北欧见到中国游客）。我告诉他：“我的丈夫和我是在英国的中国留学生”。听到“中国”二字，长者的眼睛一亮。他告诉我不久前他刚阅读了3本有关中国的书藉，对中国很感兴趣。接着，他问我：“你准备探访的下一个景点是哪里？”我回答：“海边小美人鱼铜像”。他说：“我也准备去那里。请问我可以与你同行吗？”。我回答：“当然可以。如果你对中国感兴趣，我可以向你介绍它的部分著名历史景点和美丽的山水。欢迎你去旅游。”
一路同行时，我们才相互介绍了各自名字。我了解到这位长者叫James，是来自美国密苏里州St. Louis市的游客。这是他第二次探访丹麦（注：丹麦是一个童话般美丽的国家，我和家人也回去第二次探访了它）。谈话中了解到James住的旅馆离我的先生与我住的旅馆很近，不到500米距离。从王宫到海边“小美人鱼”铜像景点路程不远，很快就到了。从James取景的讲究和独特可以看出他是一位经验丰富和爱好摄影的游客。而那时的我旅游经历比较少，每到之处首先是请人为我拍摄一张“到此一游”的照片。将我的相机交给James，他为我与“小美人鱼”拍了一张合影。拍完后，他征求我的意见，说：“请问我可以用我的相机拍一张你与小美人鱼合影吗？”。我同意了。接下来，他带我观看了运河边一排风格迥异的建筑。5月底的丹麦，天黑的比较晚。当时，James邀请我继续与他一起探访另外一个景点。一看手表，我告诉James：“我的丈夫当天的会议快要结束了。我必须返回旅馆，与他共进晚餐。然后，我将与他一起观看丹麦皇家芭蕾舞团演出。”
企鹅先生回来后，我们各自分享了一天的生活。先生非常了解我的性格，对我与陌生人交谈不足为奇。但是，他觉得我不应该答应将自己的个人照片留在陌生人的相机中。他说：“傻老婆，你什么时候才能改变轻易相信别人的习惯。如果James滥用你的肖像照片怎么办？”。我回答：“James是一位长者。我相信他不是坏人。”不过，仔细一想，先生的话很有道理。我对他说：“去大剧院观看芭蕾舞的路上，我们会经过James住的旅馆。我们去找James，请他将我的照片还给我，并且告诉他那照片不可作它用。”吃完晚饭后，先生和我来到James住的旅馆。因为我知道James的姓名，前台工作人员很快找到了James的房间号码，给他打电话。James来到旅馆大厅，很惊讶见到我的先生和我。听明我们的来意后，他忍不住哈哈大笑，说：“我一定按照你们所说的去做。你们真是两位单纯可爱的年轻人。如果我存心用那张照片犯法，你们将是防不胜防（注：现在想想，那时的先生和我的行为是够傻的）。当然，我不会做违法的事。上帝祝福你们。”企鹅先生将我们在英国地址留给James之后，我们就前往大剧院观看芭蕾舞演出。
音乐《再回首》
今天下午收到James寄来的2010年3月26日St. Louis Post-Dispatch报道：3月25日被视为丹麦象征的“小美人鱼”铜像离开首都哥本哈根远赴上海世博会。据说，这是这尊闻名世界的铜像第一次离开家乡。
James在1990年5月29日为我和“小美人鱼”铜像拍摄的合影照片
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