父亲林长民，在林徽因16岁那年去欧洲考察，决定带女儿同行。他写的理由令人望尘莫及：

我此次远游携汝同行,

第一要汝多观察诸国事务增长见识；

第二要汝近我身边能领悟我的胸次怀抱；

第三要汝暂时离去家庭繁琐生活，俾得扩大眼光，养成将来改良社会的见解与能力。

林长民还写道：

做一个天才女儿的父亲不是容易享的福，你得放底你天伦的辈分，先做到友谊的了解。