不久前,一位共和党议员说,医疗保险改革将是击败奥巴马总统的滑铁卢之战。自上周起,美国国会休会,各州议员们回到自己所代表的州,与选民们在市镇厅会议-Town Hall Meeting 中见面。这本是常规,但那些反对奥巴马总统的组织(有说共和党在幕后操纵,但共和党矢口否认)把这当作千载难逢的机会,使出孤注一掷的险棋,造谣惑众,全面反对获2/3美国人赞成的医疗保险改革。他们掀起了一场试图置医疗保险改革于死地的“群众运动”,他们的伎俩一如既往,玩的是偷梁换柱,上纲上线,混淆视听,浑水摸鱼。一时间,媒体报导的关于医疗保险改革的消息几乎全是“愤怒”的选民在各地“自发”地反对奥巴马总统医疗保险改革计划的战斗,大有风暴来临城欲摧之势。 据说,当年拿破仑在英法军队决一雌雄的滑铁卢战役中败北的关键原因,是由于普鲁士军队在关键时刻的意外增援,使得以为胜卷在握的拿破仑将军从此卷旗息鼓。这种“自发”的“群众运动”会是解救共和党困境的援军吗?
当前的这种市镇厅会议和总统竞选时常见的会议不同,那时是各党的人参加各自的集会,所以会上的情绪总是一边倒,支持自己的总统竞选人。难得见到会上有相反意见,更不会说试图压倒发言人讲话的举动了。 在滨州参议员Specter 举行的会议中,这个59岁的男人在愤怒地喊叫:"One day, God is going to stand before you and he's going to judge you!"
第二种人是真正对医疗保险改革有疑问/疑虑的人, 参议员Charles E. Grassley 在回答问题
他们参加集会的目的是要得到议员们的当面解释,自然不会在会上会下大喊大叫,搞乱次序,失去机会; 医疗改革的支持者在进行解释 面对指责,73岁的Nancy Gusti 仍坚定地表示对滨州参议员Specter的支持
第三种人多是老年人,他们搞不清自己的医疗保险项目究竟是谁在管理,因被可能丢掉保险的谣言引起的恐惧心理所支配,在会上提的问题令人可笑,值得同情。2008年获诺贝尔经济奖得主,兼纽约时报专栏作家的PAUL KRUGMAN,在上周的文章“The Town Hall Mob”中提到,最近在德州议员Gene Green举行的集会上,当他问及多少人反对任何形式的社会或政府开办的医疗保健时,几乎所有的人都反对。然后他又问有多少人享受Medicare 的保险,近一半人又举起手来。 这种现象证明,这些人根本就不知道自己的Medicare 医疗保险是政府管理的项目,要求政府不要干涉,这不是开玩笑吗。 不行,不回答问题就过不去了
经济学家KRUGMAN指出,支持这些乌合之众的关键组织者包括两个假基层 (Astroturf)组织: 由前共和党众议院多数党领袖Dick Armey运作的FreedomWorks ,一个新的名为“Conservatives for Patientsó Rights”的组织,其组织者Rick Scott 是曾被罚款17亿美元的盈利连锁医院Columbia/HCA的被解雇的CEO。
许多人曾希望,去年的总统大选将标志着“愤怒的白人选民”时代在美国的结束。的确,那些被文化和种族的恐惧所驱使的选民比例在下降。但这些在医疗保险改革的集会中出现的“愤怒的白人”也许显示,做这种结论还为时过早。 这场医疗保险改革的关键战役- 共和党定义的滑铁卢战役-的胜负,经济学家KRUGMAN相信取决于奥巴马总统是否能象在2008年中一样,激励他的支持者们站出来,大声疾呼。相信,如果 “Yes, We Can" 的支持者们能成功地将奥巴马选为美国第一位非洲裔的总统,我们同样会赢得医疗保险改革的关键战役,Yes, We Can and Yes, We Will.