在那次演讲之后，秋棠和晓华来就成了“家暴援助中心”的义工，经常在他们忙不开的时候去帮忙，他们遇到受虐的亚裔妇女时也会打电话来叫秋棠去。

有的妇女和孩子在老公被拘留之后没有钱付房租，中心在帮她们申请到资助之前要收留她们住下。这样的情况多了之后，援助中心的房间越来越不够用。

秋棠楼下的那家住户搬走了，秋棠和晓华商量，她们现在的经济情况并不依靠每个月的租金，她想把楼下那一层当做援助中心的一个暂时的住处。

晓华毫无异议地赞同。

是比尔帮忙做的各种手续，他在心里更加赞赏秋棠。

他们现在虽然在课堂上还是师生关系，但平时一起服务于“家暴中心”，已是朋友一样。下了课不约而同地一起往停车场走，一边散步一边聊天。

这次，秋棠把房子捐出来，比尔感慨地说：“像你这样的好女人，很容易就被别人爱上。”

秋棠笑：“事实是，我前夫很容易地爱上了别人。”

比尔也笑：“我相信他的眼睛一定出了问题，而且他一定后悔莫及。”

秋棠叹口气：“他怎么样和我已经没有关系了，以后我要确保我自己的眼睛没有问题。”

比尔看着秋棠，眼光深邃，那里面流露出的情意已远超出朋友间的对视。秋棠微微脸红，将眼光挪开。

以为他会说点什么，但他最终什么都没有说。

后来打来电话，问秋棠可否愿意和他一起参加一个新年派对。

派对是在三十日的晚上，秋棠看看日历并无其它安排，就答应说好。

秋棠和比尔从来没有谈起过他的私生活，不是没有好奇的。寻思着他如果有太太，大概不会邀请别的女性参加派对。

派对是“非洲艾滋病儿童基金会”举办的。门票贵得吓人，是募捐性质的。比尔显然是这个组织的老成员，和这人寒暄几句，和那人聊几句，如鱼得水。

比尔向秋棠介绍了许多人，都是在各自领域很成功的人，因为做慈善走到了一起。过了一会儿她觉得有点闷，跟比尔说要方便一下，自己一个人到卫生间去透透气。

回来的时候，比尔背对着她站着，秋棠看到旁边奔过来一个身材高大之人大声和他握手寒暄，他的一句问话一下子把秋棠钉在地上，动弹不得。

他问的是：“你太太没跟你一起过来 ？”

秋棠听不清楚比尔是怎么回答的，她只觉脑袋“嗡嗡”地响，手脚冰凉。

难道自己无意之中作了第三者？自己怎么会糊涂至此，怎么不搞清楚就莫名其妙跟着个有妇之夫出来参加派对。
真是欲哭无泪。

她对第三者的问题实在是过于敏感，一朝被蛇咬，一辈子怕井绳。无论如何她都不会让自己再陷入那种痛苦境地，而己所不欲，勿施于人，她更不能原谅自己做出伤害别人的事来。

她的脸色一定是难看到了极点。等到比尔回头找她，发现她呆呆地站在那里，连忙过来问道：“你那里不舒服？怎么脸色这么难看？”

边说边拉起她的手。

秋棠轻轻把手挣脱出来，看向他。

他的眼睛依然深邃，他的脸庞依然温柔，他整个人依旧那么挺拔，优雅，但是看在秋棠眼里却再也不同了。

秋棠挣扎着说道：“我刚才听到那人提到你的妻子。”

比尔面上掠过一丝惊讶，随后表情有点冷淡下来说道：“对，往年都是我妻子陪我来，我们分居好多年了。”

秋棠不再说话，她不知道说什么好，心里参杂着是失望愤怒还有一点委屈。

最后只觉得自己荒唐。

比尔向来就可以看透她的心思一样，沉默了片刻说，我们到那边坐坐。他不再轻扶她的胳膊，只是陪着往前走，来到一个僻静的角落，他递给秋棠一杯酒，请她坐下。

比尔沉思着说：“秋棠，我很敬重你，知道你是个很自律的人。我不希望你误会一些事。你要知道来参加这种慈善性质的派对并不都是夫妻或者同居关系的男女，有很多都是带着朋友过来的。因为知道你热心公益，我邀请你过来认识一些有同样理想的朋友，他们都在不同的方面做着帮助别人的事情。”

听他这么讲，秋棠脸涨得通红，心里很不舒服，可她说不出话来。
她的确误会了，以为这些人一对一对的都是伴侣。

按照比尔的说法，他们俩一起来，并不是意味着他们有什么男女关系。

那就好。

秋棠在心里这样想。

可她心里打翻了五味瓶一样，自己岂止误会了这件事，还误会了比尔的态度，他之前的赞赏、关心、体贴还有暧昧的眼神，那些其实什么都不是。

秋棠低下头寻思片刻，再抬头已恢复了平静的神色，很客气地对比尔说：“谢谢你特意给我解释，也谢谢你的好意带我到这里来，我确实开了眼界。”

比尔感觉到了秋棠客气的语气后面的疏离，他无奈地摇头道：“秋棠，你不要客气，这是我的荣幸。”

又说：“我对你的感觉也超越了普通的朋友，你并没有看错。”

“我投入慈善事业的时间和精力太多，我太太很不理解，我们在生活观念上的差别越来越大，所以才决定分居，我因为不打算再结婚，而我太太也没有找到合适的人，所以我们就没有去办离婚手续。”

“秋棠……”

比尔还想往下说，秋棠站起来打断他的话：“我们过去吧，在这里很久了，Party都要结束了。”

比尔深深地看了秋棠一眼，他明白她已在他们之间划下了一道看不见的鸿沟。


待续