解读历史必须首先澄清或者定义基本概念。否则基本上是鸡同鸭讲。

一）何为东方，何为西方？

地球是圆的，美国在中国的东边，怎么能算西方呢？非洲在亚洲的西边，怎么能不算西方呢？东西这个概念的前提范围本质上是欧亚大陆加北非的范围。不包括中南非洲美洲澳洲。因为就原著文明水平来说，欧亚大陆不论东西，都比另外这几个洲水平高，而且是自古以来一贯地高。而且高到根本没有可比性，没有任何争议点。所以比来比去，只能是欧亚大陆的东西文明还可以比一比。

二）地理环境决定文明水平？是的，句号。

在马斯克移民火星以前，自古以来如此。为什么欧亚大陆的文明发展远超其它大洲，或者严格地说，欧亚北非大陆是人类文明的福地。显然，各大陆人类的智商差距是及其有限的，甚至几千上万年来，人类的智商进步也是极其有限的，体质方面甚至可能是退步的。所以这不是人类文明差距巨大到几乎接近人与动物之间的差距的原因。所以一般而言，社会制度的影响更关键。但是社会制度又是如何形成的呢，其中地理条件起的作用又是最主要的。

欧亚北非之所以适于人类文明的发展，就是因为它是最长的东西走向，温带为主的大陆。其次具备这个条件的就是北美大陆。南美非洲都是南北走向的狭窄的跨气候带大陆。温带越长，越有利于农业的发展和传播。

无农不稳，无商不富。文明要进一步发展，交通便利是非常重要的。要想富先修路吗。古时候修路太难，就只能指望天然的路，水路。即便今天，水路的效率依然是陆路的十倍以上。没有交通，就没有交流，没有交易，就不可能打破小农经济，发展工业等高度组织化的社会文明。

欧亚大陆哪里有更多的天然水路交通呢？显然是地中海地区，以及次一点的北海波罗的海地区。大量的海路在陆地包围中相当风平浪静。大量的岛屿半岛在海洋包围当中，任何内陆地区都有不远的出海口。这就就老天爷赏饭吃，或者上天保佑。

天时（温带），地利（交通），人和（制度）依次而来。越客观的条件约占主导地位。

三）自古以来的古在哪里？在哪年？

就本届人类（智人系）文明而言，起点在东地中海地区。这也是广义上的西方，一直领先于东方的另一大原因，不仅土壤好，种子也好。虽然东方一个劲的往五千年上凑数，也改变不了三千年到顶的事实。而东地中海地区，六千年是起码的，一万年也不算多说。按炎黄传说的标准，一万五以上也不算无迹可循。

矫情地说，现代狭义西方的概念，指的是西欧北美。西欧发起来的历史，算美国两百年，算英国一千两百年，算法国一千六百年，但是如果算意大利也能凑到三千年。这个往往被拿来说西方历史上不如东方云云。这其实是偷换概念，拿狭义的西方比广义的东方。狭义的东方是，上海香港这两个东方明珠是啥时候有的，一百多年而已。江南是什么时候起来的，一千两百年而已。

东方文明是不断向东扩散的，西方文明是不断向西扩散的。起点就是东地中海。如果把东西文明理解为东西分支，显然西支基本上都是碾压同时代的东支。原因很简单，往西走不仅更近而且坐船，往东不仅遥远而且骑马。船的运载能力是马的十倍百倍。三千年还算各走各的，缺乏直接比较，可以夜郎自大一下。什么18世纪以前东方还领先云云，都是鬼扯。16世纪欧洲一个小传教士就能横扫东方科学界，13世纪有的大宪章，11世纪有的大学了。这种例子举不胜举，为何视而不见呢？非要坐船的绕地球一圈，彻底干翻了骑马的三千年未有之变局。才感觉怎么西方突然这么厉害了？实际是西方一直厉害，只不过以前接触不到而已。

四）种族歧视是不对的，文明歧视是对的。

上面已经提到，人种的差异对文明的发展起到的作用非常有限。甚至制度的差别，也更多是果，不是因。客观条件，上苍的安排才是决定性的。投胎的确是技术活。所以种族歧视是不对的。

大英帝国时期，跑到印度阿拉伯地区堕落享乐的英国人西欧人也有的是。但是几代人下来，也就和李白这个胡人到中原以后的后人一样，泯然下流了。早期留美学生也多是科举无望的破落户，镀了一圈金回去的往往显得挺牛，而留在美国的似乎平平。但这其实是下乡知青的相对比较效应。知青留下来的子女就乡民化了。而回城知青的子女，现在再次下乡的话，依然会在乡下闪耀一把。同样，留学生回老家的，虽然一开始都人上人了一把，但是最终一是自己挨不挨整，二是子女如果不能再次留学，肯定是不断下行。所以说南橘北枳是文明的铁律。或者说环境远远比人种有决定性。

五）落后文明能不能赶上/变成先进文明

答案是很悲观。实际上先进文明堕落成落后文明的概率要大得多。

上面分析了，文明的发展基本上是客观条件决定的，加上演化过程中的运气。历史上的文明发展从来不是谁设计出来的。如果有也只能是更高阶的外星文明之类，而不是发展中的人类文明本身。

现在的问题就是落后文明想通过某种设计路线，弯道超车赶超先进文明。一个办法就是死不改悔，拼凑一个文字上的历史来证明落后文明其实不落后。结果当然是继续几千年来的落后了。另一个办法就是照猫画虎，全盘西化。但是环境条件几千年来就不行，怎么学。更何况本来差距就大到望尘莫及。就好比穷孩子，即没有继承智力，也没有继承财富去请家教，而且一天学也没上，十七八了还是文盲。学霸就是把他所有的学习资料，学习方法倾囊相授，文盲变成学霸的可能性有多大？

反过来，学霸吸毒酗酒搞坏了脑子却容易得多。而白左就是西方的最大鸦片。从殖民地时代的种族歧视极端，跳到了否定西方文明先进性的另一个极端。其实是对历史认识非常没有格局，或者说浮于表面的巨大错误。不能因为西方文明的先进就以为西方白人个人的先进。也不能因为西方文明是西方白人阴差阳错首先搞出来的，就否定西方文明的先进。