一般表面现象，中国学生，至少中国做题家学生的数学，是明显好于美国绝大部分学生的。但是另一方面，中国的数学研究水平落后美国一百年。

这其中的关键差别就是，中国还沉迷于做题实现阶级跳跃的童话中，而美国本质上是认定阶级永远存在的事实。虽然白左不断在引进共产主义精神。

在文明高度发展的今天，包括前些年全球化包含中国经济大发展的实际动力，来自于人类越来越复杂越来越广泛的分工合作。专业化越来越精细。社会需要各种各样的产业，需要各种各样的人才。而所谓精英人才，已经不可能是全才，只能是很专的专才。在某个方向上的顶尖人才。而其它绝大部分人根本不需要也不可能在这个方面怎么样。就是说所有人在绝大部分方面，都是白痴文盲水平，起码是外行看热闹水平。必须依靠和信任相关的专业人士去把握，以及更稀少的相关尖端人才去突破。

就数学而言，中等州的前十名，全美前五百名，加上吸引世界人才，再来个五百名。每年一千名，就是几万数学高手在搞数学研究。实际上社会根本不需要也负担不起这么多。其它科技工程虽然也需要一定数学水平，但是就低得多。更何况现在电脑化了。中等州有个前一万名就可以了。也就是说数学州第十一名和第一万名基本是一个待遇。所以除了极其有数学天赋的，一般的数学好不好的，也就那么回事。有功夫不如去发现自己真正的天赋。或者享受天才们开发出来的生活。

这也是为什么州大的工科相对比较强。录取标准也比较看分。因为招生对象就是这前一万名。而T11和强专业就不那么按分招。当然GPA，SAT要达标。但是这只是第一步拒绝的理由。而录取的理由则是是不是在某些地方达到了前十名。当然这个前十名也只是指数学这种大规模参与基数的。冷门项目按比例缩减。尤其是早申越是注重特长。到了普申，特长的都挑得差不多了。都没啥特长去，才按普通成绩排。

有特长的才可能成为社会某方面的精英，为学校增光。没特长的也就是跟着走跟得紧一点罢了。还是从学校蹭光。这个特长，可以是数学，也很可以不是。但是一定要特别特长才算数。中国人把数学搞得就跟大炼钢铁其实差不多。数学是科学的基础。钢铁是工业的基础。但是基础尤其是只有基础上去了，不等于其它就都上去了。尤其是挖肉补疮就更没好结果了。