年轻的管道工LEE有一天突然接到一个电话，被告知他的哥哥刚刚发生心肌梗赛。一个小时后等他赶到医院，只能见到在太平间里的哥哥了。

更加意外的是，第二天，律师告诉他，他哥哥的遗嘱中设定LEE为未成年侄子的监护人。这就意味着LEE必须从波士顿搬回来住，这个海边的小城是他的伤心地。

故事一开始有一段是LEE一个人在酒吧喝酒，他旁边的一个年轻女子不知是不是故意的，把酒洒在他身上。这明明是一个非常好的搭话机会，可以他仿佛根本不感兴趣，让那个女子很尴尬。慢慢地，我们会看到他为什么会这样。

LEE曾经有一个非常好的家庭，年轻漂亮的太太和可爱的三个孩子。由于他的一个偶然疏忽，导致家里发生大火，三个孩子葬身火海，因此他的太太不能原谅他，他们分开了。

有一段情节是：在哥哥的葬礼上， LEE的前妻也来了，随她而来的有再婚丈夫，而且她又怀孕了。她走上前与LEE拥抱，这是他们分手后的第一次见面，似乎隔着屏幕也可以感觉到两个人的心碎了。

经过一番挣扎，LEE最后还是决定将侄子的监护权交给一位好友，自己回波士顿。侄子很生气，问他为什么这样，LEE说 i can't beat it.

他无法从痛苦的深渊中挣扎出来。

这个电影中的每一个演员都演得很到位，特别是两位主角: Casey Affleck, Michelle Williams。Casey Affleck不帅，但是演技很是了得，演普通人是他的强项； Michelle Williams 的镜头不多，每一个表情都那么到位，没有她的话这个电影就少了很多精华。

电影中还有很多小角色，比如侄子的女朋友们，女朋友的单身妈妈，每一个都非常真实，贴近生活。

很难说这个片子能不能拿到奥斯卡最佳影片，但是最佳男主角最佳女配角应该是有可能的。