自上世纪末所谓的高科技时代来临起，人们就不断地在问什么将是下一波的高科技新潮？先是PC机的普及，后是浏览器的更新，然后是与网络相关的各种新兴科技及IPO的层出不穷，后来又有了手机和智慧型手机，等等。不过每隔一阵人们就又要开始问下一波是什么了。最近看了几个节目都提到了机器人以及包括无人飞机，无人汽车甚至无人远洋舰队在内的高度自动化或日常专项全自动化的普及将会引领下一波新的科技新潮流。

尽管人类进入21世纪以来的高科技发展一直伴随着局部或全球性的经济危机，但是至少从一些局部来看，高科技的发展还是刺激了某些领域或地区的经济发展。但是，这个机器人来取代人力的高度甚至局部全自动化的无人化的科技新潮却是直接针对市场的就业开刀了。所以这种科技新潮一旦来临它的直接后果将是产生这样一个极不平衡的经济结构：生产效率由于自动化而大大提升的同时，社会购买力却因为大量的失业而迅速下降。这样的结构所带来的恐怕将会是新的一波经济危机，而且其规模有可能会是前所未有的。

上个世纪末当IT产业兴起的时候，美国的政客对大众说不用担心对环境污染重且对人力要求大的制造业迁到境外去所造成的就业上的问题，因为美国可以通过再教育来发展服务性行业及包括IT在内的新兴的高科技产业。但是十多年过去了，现在的美国政客们关心的是如果把制造业再引入美国来，也就是说通过发展服务业和包括IT在内的新兴的高科技产业来吸纳由传统的制造业退下来的就业人员的转型不是想象中那么容易的。这里出现的一个问题是，虽然新兴的IT业及相关的产业确实可以产生一些新的服务性职位，但是IT业本身的功能却使得这些服务性的行业比传统的制造业还容易转移到劳动力低廉的境外国家去运作。不仅如此，随着视听人工智能及网络销售及服务的发展，服务业本身所需的人员也会大大减少。不过只要服务性行业或制造业还需要大量的人力，那么政府还有可能通过一些特殊的优惠措施甚至政治手段将之移回到美国来。但是如果整个制造业或服务业基本就不需要人力了的话，不论你怎么移都没有用了。

那么我们是否能多创造些管理的职位来弥补制造业或服务业的就业率损失呢？这种设想也不现实，因为它违背了老板们用机器来取代人的初衷：省钱。

很早以前人类就有过一个美好的梦想：当生成力高度发达而对人力的需求大大降低时，大多数人可以去搞研发，那样人类文明就可以更快地进步。那么当下一波的科技新潮来临时我们是否可以把多出来的人进行培训来进行研发呢？这还是不现实：因为研发对人员本身的要求的门槛比一般服务性或制造业的人员的门槛要高得多，所以不是所有从传统制造业和服务业退下来的人都可以被研发业所吸收。另外，以美国来说，如果要大规模搞研发的话，不但同样会面临着其它国家的低薪劳力的竞争而且还多了一重竞争，那就是个体教育背景的竞争。一旦社会大量投资研发的话，top的一定百分数（比如30%）的美国科研人员或许可以进入研发行业，但是剩下的（比如70%）的美国就业人员有可能要同印度中国越南欧洲等国家的最top的科研人员来竞争研发的就业市场，结果恐怕由于研发本身对于研发人员的教育素质的高门槛要求，还是无法真正通过研发来解决本国的就业问题。

其实，一旦这个由机器人代替真人的新科技高潮来临时，这种划时代性的革命将会随着资本的运作如同之前的gadget式的革命一样地席卷全球。所以到时因为被机器人取代而失去工作的不会局限于一两个发达国家，而将是全球性的问题，而相应的经济危机也将是全球性的一场危机。

那么我们是否可以通过高享受，建立大批卡拉ok，豪华餐厅来吸收就业人员呢？同样不行，因为当其他职业的工作机会骤减的时候，这样就有点象是要饭店职员自己消费来养活自己，那是行不通的。

那么人类将如何才能安然渡过这场可能在不远的将来就要来临的危机呢？目前来说恐怕没有人能够给出一个明确的答案。不过，我们可以从几方面来考虑一下可能的出路。

第一，  人为地延迟或阻止全面自动化的到来。可能会有人试图这么做，就象历史上的工业革命时期有人来砸厂房一样。但是，就同历史上的工业革命中人们无法阻止机器取代人一样，这样的努力成功的机会几乎为零。

第二，  战争。这是一个很可能的选项。但是后果可能很可怕。如果说历史上的战争中老百姓们会担心第二天自己是否还能活在世上的话，那么新的世界规模的战争一旦打起来，大家需要共同担心的一个问题可能会是第二天地球是否还能存在于太阳系中。

第三，  在社会的分配的理论上取得突破。从逻辑上说，这种可能是存在，只是目前还看不到希望。顺便讲一句可能会引起读者对本文写作目的产生怀疑的话：这样的分配理论上的突破需要用到公平分析。