齐桓公一生有许多老婆，如果来分等级的话，一等正室老婆三个，次等老婆六个，三等以下老婆无数个。正室的王姬、徐姬早死没有儿子，蔡姬因为洒水“事件”被休回蔡国后嫁给楚成王，也没有儿子；六个次等老婆各生了一个儿子，分别是：长卫姬生的无亏、少卫姬生的元、郑姬生的昭、葛姬生的潘、密姬生的商人，宋姬生的雍。其他小老婆所生的儿子地位低微就没有能耐和胆略参与夺位，也就不介绍了。

    在六大公子里面，只有雍老实本分，他早早退出投奔秦国去，其余的五公子都存在夺位之心。

    无亏年龄最大，又得到竖貂、易牙的支持，所以力量最大，在桓公死后，就领兵占有了正殿；

    潘在开方的支持下，领兵把住右殿；

    元和商人联合，带领家丁把住左殿；

    昭虽没有正式被立为世子，但当初托付给宋襄公的事许多大臣都知道，所以被正派的臣子视为“正统”，但管仲、鲍叔牙死后，齐国正派大臣已经没有地位了，所以昭的力量不大。他的“正统”地位虽是争位的有利条件，但也被无亏视为最大的敌人先对之下手，派兵去暗杀他，昭在桓公死的当天晚上得到晏蛾儿鬼魂的通报而得以事先逃走，随后觅得机会逃到宋国，以后由宋襄公护送回国继位，下篇再述说。

    四个公子分别占住正、左、右三殿相持不下，也不管父亲的尸体生虫发臭，只是为了夺位对峙着，最后还是高虎、国懿仲这两个老臣看不过眼强出头，主张先拥立长子无亏主丧继位，先把齐桓公的丧事办好后再说，在他们两人的调停下，齐桓公的丧事终于在停尸67天后下葬。

    丧事办妥后，无亏就继位了，但无亏的继位并没有结束内乱，而是下一轮大乱的空歇期。

    【简评】俗话说“子好不在多”，此话真对，假如不孝，子女越多越悲哀。假如齐桓公只有一个儿子，甚至是绝后，也不至于会沦落到停尸几十天的地步。