据美国《空中攻击网站》2010年3月9日报道，美国空军即将开始对X-51“乘波者”高超声速飞行器进行首次飞行试验，试验总共将进行4次。与以前的同类飞行器相比，X-51能够提供更长的滞空时间与更远的飞行距离。

X-51高超声速飞行器的首飞预计将在3月底进行。波音公司位于圣路易斯市的防御、空间及安全系统分部从2003年开始承担空军研究实验室(AFRL)和国防预先研究计划局(DARPA)的这一研制任务。