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纽约的乞丐是形形色色的。你不会见到类似的两个。自从我开始在NYC工作以来，我所见到过的乞丐是有男有女，有老有少，有单身的，也有成对的。
他们一般坐地为营，身前放着一块不知从哪里弄到的纸板。纸板上或者写"Homeless. Please help.", 或者写 "Hungry, please help." 对他们来说，是没有季节之分的。夏天穿少一点，冬天穿多一点而已。他们中有的视此为工作，每天坚持上岗。有的呢，三天打鱼，两天晒网，一个星期出现两三回（不排除他们换场地的可能性）。还有的，大概是旅行乞丐，我见过一次就再也没有看见了。
我遇到的第一个乞丐象是个逃家的男孩子。看起来不超过二十岁，脸上的胡子都还没有长完全。他身边放着一个小小的旅行箱，每天就那么坐在旅行箱旁边，要钱的牌子一竖，就拿起一本书开读了。有时手里还拿着一杯咖啡，一边喝一边看书。他在那条街讨了一个多月，之后我就再也没有见过他了。我私底下希望他是讨够了回家的钱，就回家去了。
我所见过的最酷的一个街头乞丐是个二十岁左右的女孩子。那是冬天。她脖子上围了一条burberry的围巾，身边放了一个旅行的箱子，坐在地上打手机讲电话。且不论她穿得如何（在假货横行的NYC，极有可能是假名牌），单是她打手机这一项，我就不会给她钱。我老公听了我描述的情况，说她有可能是个搞社会调查的大学生。希望如此吧。
我见到的最可爱，也收获最丰的乞丐是一只狗和一只猫。他们被主人放在一个纸箱上，身前竖着一个纸板，讲述他们的故事。我因为每次都行色匆匆，没有时间读它们的故事。但是我相信应该是很感人的，因为我不止一次看到有人给钱。
我给过钱的乞丐有四个。一个是站在地铁站门口乞讨的老太太。她看起来已经起码有７０岁了。她就那么站在那里，伸出一只手，另一只手拄着一个拐杖。地铁站里人来来往往，并没有多少人多看上她一眼。但是她就那么站在那里，一动不动，象个雕塑。我看了心里特别难过。不知道她的子女为什么不照顾赡养她。让她这么大年龄了还在街头乞讨。
另一个也是位老人。身上倒是穿得还干净。总是站在penn station前的街口，手里举着一个空的咖啡杯。我虽然总是被朋友警告不要给他们钱，说这在NY是违法的。但是那个雨天我还是给了他一块钱。他穿着最便宜的那种防水服，站在下着雨的街头，手里执着地举着那个空纸杯。那天，我不是唯一一个给他钱的人。
第三个是个残疾人。脸部不知收过什么伤，已经完全变了形。我其实是对他不敢多看的。匆匆给了钱就逃掉了。最后一个人其实不能算是乞丐。他肯定是个俄国人，因为每次看到他，他都在地铁站拉手风琴。他拉得应该是很不错的。但是在来来往往的地铁之间，你根本没有机会听到一首完整的曲子。
我每天看到的人没有几万，也有几千了。不知为什么，就对他们的印象特别深。也许是比较他们，我感到自己幸运多了吧。起码自己不用担心晚餐在那里。起码自己头上有一方屋檐可以为自己遮风档雨。。。 |
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