连升在金门驻守多年后退役回到了基隆，他在一家进出口公司的人事部门谋得一职，工作比较悠闲自在，生活甚有规律，过惯了那种紧绷绷、随时都可能提枪上战场的日子，过了很久他才适应了这种没有起床号的清晨、没有枪炮声的夜晚，也再不用担心会见不到明天的太阳。

日出日落、四季更替，一年又一年，“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，可他跟嘉贞的关系还是老样子，他俩可以谈天说地，可以谈古论今，可以推心置腹，就是不可以谈情说爱，嘉贞明示、暗示过他许多次，可连升要么顾左右而言他，要么干脆明言，自己在老家已经娶妻，只是还没来得及举办婚礼罢了。

1968年8月的一天，是嘉贞的39岁生日，王太太邀请了连升一起在家庆生，嘉贞的弟弟嘉伟早已娶妻生子，有了三个孩子，大的上初中，小的才刚会走，此时，趁着孩子们放暑假，他一家人去了台南娘家度假。

王太太照旧烧了一桌子拿手好菜，王胤礼与连升边喝酒边唠嗑，不知不觉他二人喝得有点高，王先生道：“连升啊，最近股市行情还在涨，已经连续好几年了，年年创新高，看得我眼花缭乱心直慌，这种罕见的大牛市一辈子抓住一次就够了，我还有点儿棺材老本儿，你说我是接着投呢，还是获利走人？你消息灵通，帮我出出主意。”

连升仗着与王家多年的交情，大胆建议：“据我观察，最近原材料市场交易不旺，价格开始走低，货运量和运价都上不去，说明制造业可能已经开始萎缩，今年还好，明年就难说了，涨了好几年了，深度回调也正常，就怕L型走势，反弹无力。您老这年纪，不像年轻人，人家索哈一把，就算账户清零了，还有的是机会从头再来，我建议您还是稳妥一点的好，把手里的股票先抛一半看看再说，无论涨跌都欢迎，毕竟十鸟在林不如一鸟在手，纸上富贵算不得富贵。”

王胤礼在股市摸翻滚打了几十年，从来赔多赚少依旧赌心不改，最近几年的大牛市他其实并没赚着多少钱，大部分股票因他盲目追高至今仍在水下，一想起来这些来他不免心头难受，道：“连升你说话就是耐听，总能说到点子上，嘉伟劝过我好几回，让我把房子抵押给银行，把钱拿去炒股，三年轻松翻个番，你说，我能吗？他那是光见着贼吃，没见着贼挨打，万一赔个精光咋办？这钱呐，谁有不如自己有，就算它是个王八蛋，那也得是咱自个儿家的王八蛋，人老了不能指望儿孙，还是得指望钱，只有钱靠得住。”

“钱么，有多多花，有少少花，够花就行”，王太太见先生喝了点酒又要开始怨东怨西、怼天怼地了，忙制止他：“今儿是嘉贞的生日，咱都痛痛快快的，说点儿开心事。”

“对，不提那个王八蛋了，伤心”，王先生醉意朦胧，舌头有点僵硬，问嘉贞：“嘉贞，你今年，几岁了？”

嘉贞不悦，撇了撇嘴，埋怨道：“自己女儿的岁数都算不清，我说您就别倒腾股票了，扎多少次手了，还不长记性。”

话赶话，王先生被嘉贞冷冰冰的一句话给怼到了心窝窝，他悔忿难当，借酒壮胆，道：“眼看四十的人了，还赖在娘家，你倒，有脸挤兑我？嘉伟都仨孩儿了，你这当姐的，还待字闺中，像，像话么？”

嘉贞被老父亲无情揭短，不禁恼羞成怒，道：“我没人要，嫁不出去，你开心了？看好了你那些王八蛋，以后让它们给你养老送终”，说完，她羞恼得饭也不吃了，起身出门去了。

王太太见状，气得伸着食指直戳点他：“你说说你，哪壶不开提哪壶，几十年都等了了，你还差今儿这一晚上，非得在生日宴上恶心人？嘉贞不是你亲生的？喝了点儿猫尿你就不知天高地厚了，要撒野出去撒！”

连升不放心嘉贞一个人大晚上跑出去，起身要去追她，王太太叹了口气，喊住他，道：“连升啊，今儿这事儿你也看见了，冰冻三尺、非一日之寒……废话我就多不说了，只有一句实心话想嘱咐你：山中尚有千年树，世间难寻太平地。你跟嘉贞都是炮火下逃出生天的，芸芸众生里，缘分得珍惜，人生在世，莫蹉跎岁月，转眼就是百年，有些事得趁早，莫等到白头，悔之晚矣。”

连升道：“王太太您放心，连升明白。”

连升追上嘉贞，一把将她扯入怀中，搂着她，温柔地问她：“嘉贞，对不起，让你受委屈了……可愿意，嫁我为妻？”

嘉贞抬眼望着他，泪如雨下，泪水里有惊喜，更有心酸，她道：“连升哥，我不需要你的怜悯，我也不想要一个，需要我仰视的丈夫，这对我不公平。”

连升心头一酸，想着：自己何德何能，能得到嘉贞的深情厚爱，这么多年了，纵使铁石心肠之人也不会无动于衷。他从路边的草地上拔来一棵狗尾巴草，将那草梗卷成一个戒指样，然后单膝跪地，将那草戒指递到嘉贞面前，问：“嘉贞小姐，我爱你，只是，连升身不由己，爱你在心口难开，如果你也爱我，我求你嫁给我，做我的妻，我愿意与你恩恩爱爱、不离不弃，携手共度余生，你可愿意？”

嘉贞破涕为笑，她满脸羞色，轻道：“快起来吧，多难为情。”

连升坚持，他抬高了嗓门儿，喊道：“王嘉贞小姐，可愿意嫁我为妻？”

几个路人驻足围观、起哄，嘉贞含羞道：“我愿意。”

王太太听说连升向嘉贞求婚了，喜不自禁，她顾不得跟王先生的冷战了，赶紧拉着他去庙里求了个好日子，婚礼定在农历八月十六。