感恩节快到了，从感恩节到圣诞节期间，节日气氛浓郁，是亲朋好友聚会的好时机。

我小时候总是觉得朋友比亲戚好－朋友可以自己选择，玩得来的才成为朋友，而亲戚没有商量，好坏都是亲戚。

在美国多年，因为大部分亲戚都在中国，社交也就只能靠找朋友了。交过很多朋友后，才开始感觉到，在一个长长的人生中，成年后交的朋友来去匆匆，友谊很难维持。不管在一起聚会时候聊得多么起劲，朋友哪天在另外一个城市找到一个稍微高一点工资的工作，马上就会搬家离开。虽然刚开始还会在微信上保持联系，最后终究越来越淡。

而亲戚则不同。不论他们住多远，大家一辈子都会保持联系。我哥哥和表哥都在美国不同城市，虽然在过去的十多年往来不多，但现在大家都人到中年，逢年过节时候都会开始想到互相走动一下。我哥哥今年会从东部过来看望附近城市的父母，同时一起过来我家聚聚。我表哥家和我家三小时车程，我们两家已经形成了圣诞节期间聚会的传统。

血浓于水的道理，年轻时候不觉得，到了中年就感到血缘纽带的重要了。中国过年时候和各个远方亲戚一起吃喝，美国社会天涯海角的七大姑八大姨都在感恩节一起搞Family Reunion，都是基于这个道理。

虽然我们不能像选择朋友那样选择亲戚，但我们应该把亲戚培养成朋友。