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我在美国读中学
·高 歌·
在美国上学，与在国内大不一样。国内每周在学校呆六天〖编注：国内学校现也已实行五日制〗，这里每周只上五天课；国内课间休息十分钟，这里只休息三分钟；国内每个班都有四五十个学生，这里只有十几二十个人；国内每个班都有固定的教室，这里却是每门课有每门课的教室……而开始最令我不习惯的，是这里竟没有相对稳定的班集体：每个人的课表都不一样，我与这些同学在一楼上数学，与那些同学在三楼上英语，再与另一拨同学在二楼上科学……我有几门课，就属于几个“班集体”！而每一个“班集体”成员都是上课聚首下课分手，建立不起交情，也没有那种“同生死共患难”的凝聚力，弄得我没了归属感。
那年，我在这里升入初中。刚开始真把我弄了个眼花缭乱，换课时走廊里尽是匆匆忙忙跑来跑去的学生，到自己的书本柜里找下节课的课本、笔记，赶往下节课的教室，体育课还必须换服装球鞋……而我这新生初来乍到，不摸东南西北，到换课更是乱了套。
慢慢习惯了，我品出来，美国的教育虽然存在许多问题，但也有许多长处：不是重在灌输知识，而是重在培养能力、锻炼对知识的各种运用方式。这很像我的姥爷教过我的一句话：“授人以鱼不如授人以渔。”下面就是我在这里上初中的一个小故事。
我从来没想到社会学课还能上得如此扣人心弦！尽管社会学老师布卡斯基先生是个特别风趣的大胖子。
那个学期前八个星期我们学习美国宪法。字面上的内容学得差不多了，布卡斯基先生发给我们每人一份“信实教派”给学校的来信。信中称，根据这个教派的教规，向学校提出以下要求：
“第一，凡是该教派的学生，都不必按校方要求在体育课、舞蹈课和其他学校活动中，穿球鞋与统一的服装；
“第二，学校必须为该教派学生重新安排座位，因为其教规要求未婚男女之间的距离不得少于两英尺；
“第三，该教派有自己的‘圣日'。在‘圣日'，不上学，不做作业，不考试。该教派不承认其他宗教节日，所以在其他的节假日，如圣诞节、感恩节、复活节、星期日等等，他们不放假。学校应为其学生安排老师上课。”
这都是些什么要求！大家边看边笑了起来。布卡斯基先生也微笑着说：“这个‘信实教派’，是我虚构的（“啊 ……”全班发出了长声。）但是，这些要求可都是根据宪法他们有权提出的。现在，你们就以学校秘书的名义，给这个‘信实教派’作出具体答复。三个人一组，明天每个组派一名代表在班上宣读你们写的回信。别忘了，千万要符合宪法中规定的公民权利、义务和宗教自由这些内容，写得不好的话，‘信实教派’可是要告你们的啊！”
我们这下笑不出来了。可是这个作业还真有吸引力！
我和德娜达、艾美一个组。德娜达一头棕色卷发，大眼睛骨碌碌地转，在我们年级她是出了名的机灵，经常在社会学课上大声和老师争论，抓住老师的漏洞反驳老师。我们三人分了工，她嘴巴来得快，由她上去念信，艾美当记录，我还是老任务：执笔起草。
“该不该同意他们第一条要求呢？”我们激烈地争论起来。“体育课不穿球鞋，伤了怎么办？”“可这是他们的教规呀！”“要不就这么办吧！”……下课铃响了，我的书包里多了几大张记得密密麻麻的纸。这天晚上我可是有事做了。
第二天。老师狡黠地笑着问：“哪个组第一个宣读？”
一名女同学举起手，走上了讲台：“……我们非常抱歉不能同意你们提出的这些要求。体育课穿球鞋是最基本的保护措施，而在学校活动中穿校服关系到我校的荣誉，在课堂上定要让男女同学之间的距离达到二英尺以上是难以做到的……”
她读完了。布卡斯基先生把记录夹往旁边一放，说道：“亲爱的学校办公室秘书，你们不同意我们的请求。根据宪法，我们有提要求的权利。你们怎么胆敢反对宪法、剥夺我们的权利呢？”
好家伙！来势汹汹！顿时一片紧张。有人推敲自己的信件，有的组赶紧秘密磋商。那个女生灰溜溜地走下了讲台。
布卡斯基先生问：“谁接着来？”
德娜达走了上去，我与艾美屏住气看着她。她说：“我想先提一个要求：我可以先请个律师吗？”
这下轮到老师目瞪口呆。他没料到这一招！好一会儿支支吾吾：“这个嘛……”
“宪法附加条第六条中说：公民有权利请律师、辩护人为自己辩护。”
可老师已经缓过劲来了：“你现在并没有上法庭，请什么律师？！你还是先念你的信吧。”
德娜达读起来：“……对来信前两项答复如下：我们同意你们的要求。但由此引起的一切后果校方无法负责。我们将尽量为‘信实'学生安排特殊的座位。如果这样难度太大，我们将把男女学生各分一班。我们将安排两次换课铃，一次给非‘信实’学生，一次给‘信实’学生，以避免换课时走廊上拥挤而不能保证‘信实'学生执行男女两英尺距离的教规。
“但是很抱歉，我们只能部分地同意第三条要求。我们同意让‘信实’学生在‘圣日’不必上课，但他们必须在假期后每天留校一个小时补习拉下的课程、完成所有作业及考试。我们将尽量安排老师在国定假期中为你们上课，但加班费应由你们组织支付。……”
念完了，全班鼓起掌来。德娜达得意地看着老师：“现在我可以请律师了吗？”
老师无可奈何地点点头。立刻几个同学争先恐后地举起手。德娜达选了一个身材瘦小的男生理查，他是我们班的高才生。
“现在我来问你，”老师说，“你们说在‘圣日’后我们的学生必须每天留校一个半小时补习？可是你们的学生在星期天、在复活节、感恩节、圣诞节的假期后额外留校补习吗？你们不用，为什么我们就应该呢？这不公平！想一想我们的孩子在假期后的额外补习时，难道没有只因自己行使了宪法规定的权利而受罚的感觉吗？”
“可是……在公立学校，圣诞节、复活节等等都已经成了法定假日，你们的‘圣日’才刚刚出现，还没被承认为假期呢？你总不能让我们学校改日程表吧？”德娜达沉不住气了。
“你们怎么办我不管，反正你得保证我们在‘圣日’休息，还不能给我们的孩子太大压力。”布卡斯基先生简直有点故意气德娜达了。
“那这么着吧，”理查“律师”忽然插进来说，“补不补习随你便，但如果因为没补习拉了课、留了级，是你们自己造成的，校方不负任何责任。”
“就是！”“就是！”同学们七嘴八舌地嚷着。
布卡斯基先生又提出了一个问题：“如果我们提供你们老师的加班费不够，怎么办？”
“那就对不起，这要老师完全自愿。如果老师因为报酬不合理不同意加班，我们也没办法。”
“那不行啊！我们的孩子要上课啊！我们不承认你们的节日是节日，所以我们得照常上课！”老师摆出一副看你怎么办的架势。
德娜达气得满脸通红，叫了起来：“你以为光你们宗教组织有宪法给的权利吗？难道我们没有吗？我们也有权利在法定节日休息！你们这也不愿意那也不愿意，为什么不办你们自己的学校、守你们自己的教规？我们这里的教师都是基督徒，没有人愿意在安息日为你们工作！你要告我们？哼！我还要告你们呢！”
同学们哄笑喝起彩来，老师也笑了。
虽然整个的来信、回信都是假设的；虽然德娜达的话有不小的漏洞，并不一定站得住脚；可是我们的课上得真痛快，下课后还意犹未尽。即使并没有得出统一的结论、“标准答案”，可是大家都觉得我们得到了比答案更多的收获。
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