我的Ballroom Dancing 经历（2 ）

如上篇所说，我开始 Ballroom Dancing 的原动力是想参加比赛。在涉猎了所有舞种以后，我决定选 International Standard 做为主项，有机会再加上 American Smooth 。虽然我也喜欢 Latin, 但在 floor 上与 teenagers 竟争，还是有所顾忌我这三十初头的形象。这也许是借口和多虑，因为不同的年龄段可以展示不同的风格。不过在有限的时间里，不得不有所取舍。于是我离开了Fred Astaire，从师于一位Independent Teacher。他曾是International Standard 全美职业比赛的决赛选手（前六名）。

起初，我的 American Rhythm 和 Latin 舞比 American Smooth 和 International Standard 进步快。这基本得益于我的身体素质和舞蹈运动基础。我有公认的 fast feet 和 sharp movement。但对International Standard 舞来讲，除个人素质外，还要有很多硬功夫。虽然跳过American Smooth, 其中也有Close Position 的动作，与International Standard 相同。但那时功夫并不到家。要知道，美国的 Ballroom Dancing 是从 social dance 起家，早年跳 American Smooth 的功底不深，既使是职业选手。有说法：American Smooth 就象跳 International Standard 没跳好似的。不过近年来，由于欧洲流入人材，使水平有显著提高。既使这样，American Smooth 的水准还是远在 International Standard 之下。有不少人跳 International Standard 上不去，就改跳 American Smooth 而名列前茅。如果个人素质优秀，有很好的芭蕾基础，跳 Latin 舞也许很快就会初头。但跳 International Standard 就很难如此。它需要很多特殊技术和超常身体运用的训练，这需要时间来 build into muscle memory 。许多初学者总想快进级学新花样。而高级和顶级选手却在天天练习和花时间在最基本动作的提高上。有道是：初学者用简单的技术跳复杂的 pattern ，而高层次舞者用复杂的技术跳简单的 pattern 。效果就是不一样。 Jenifer Lopez 在美国版的 Shall We Dance 中扮演曾去黑池比赛的职业选手。这看上去可真让我难受，因为一看就是个初学者 , 连架子都还没搭对。而日本版的女演员就要好得多。

在跳 International Standard 时，膝盖不能完全伸直，以保持弹性，使运动更显平滑。效果要象在冰上滑冰。这与体操，舞蹈及 Latin 舞的要求不同。我也花了不少功夫来纠正过去的习惯。还有在跳舞时，很重要的是 Leading 和 Follow 。男士练成一个好的 Leader 不容易。而女仕的 following 技术也非自然而得。这 following 对我来说也曾是相当不易。在跳 American Smooth 时，因为有许多分开动作，把比赛动作编成 Routine, 不真 follow 也还能过关。但我的 International Standard 老师在 syllabus level 不给 Routine ，要我只能 Follow 。这对我来说既意味着 more work 也是提高的机会。

对 International Standard 初学者来说，找初学者搭伴进步要花许多时间。因为两人都有许多毛病。而跳得好的又不愿受我们托累。所以我在 Bronze, Silver, 和 Gold levels 都是跟老师跳 , 参加 Pro/Am 比赛。虽然有时也参加练习舞会，与别人暂时搭伴。另外我还买了 Victor Veyrasset 和 Heather Smith 的全套教学录像带自己学习。直到一年后在香港开始跳 Open Level 时才找舞伴。这样进步确实比较快，但花钱也多。

下面是我第一次参加 International Standard 比赛时的照片 ( 背影 ) 。