许多人将蔬菜水果划上等号，当蔬菜吃得少时，以为可以用水果代替。其实，蔬菜水果虽然都富含维生素C、矿物质和膳食纤维，但蔬菜和水果最大的差异在于所含有的能量。越甜的水果，含糖量越高，因而能量也越高。一个150克的橘子，热量60卡。同样重量的西芹，才含有大约10卡的能量。另外，蔬菜的纤维含量一般要比水果高，越粗硬的蔬菜越有纤维。

蔬菜和水果的差异不止如此。虽然蔬菜中的水溶性维生素和矿物质会在烹调过程中被破坏或流失，但某些植物性营养素例如类胡萝卜素的吸收、利用率却会因烹调和油脂而上升，为健康加分。各种植物都含有不同的植物色素，也都是人体需要的，因而，不要用蔬菜和水果相互取代，要多样化。