所有的茶叶有来自于同一种植物——茶树。和其它茶不同的是，绿茶是没有经过发酵的茶，因而它的有效成分还在。绿茶里含有挥发油、维生素、矿物质和咖啡因。但目前的科研结果表明，它的保健价值来自于一种叫多酚氧化酶的物质。它能降低血液中的低密度脂蛋白，提高高密度脂蛋白。它还能降低血小板的粘滞力。

动物实验表明，绿茶能降低癌变细胞的活性，所以它也许能预防癌症。绿茶中的化学键有预防龋齿的特性。另外，它还能增加免疫系统的功效，一个实验结果显示：每天10杯绿茶能大大减轻肝病患者的肝细胞坏死程度，因而，它对肝病患者也有一定的益处。

尽管绿茶有如此多的保健价值，它的作用是轻型的。指望用它来治疗疾病是不现实的，但有些被制成胶囊或片剂的绿茶提取物，其浓缩的剂量显示了前所未有的效果。