银杏也叫白果，目前来看，它是这个星球上最古老的生物物种之一。一棵银杏树可以活到上千年。人类将它用作草药也有五千年历史了。中国人自古用银杏的果实治疗呼吸道不适，使用银杏叶提取物则起源于欧洲。

现代的银杏提取物主要含两种有效成分：银杏黄糖酐(Ginkgo flavone glycosides)和银杏粘多糖 (terpene lactones)。典型的银杏提取物中，银杏黄糖酐的含量不低于24%；银杏粘多糖的含量不低于6%. 银杏黄糖酐有抗氧化和降低血小板粘稠度的作用，这也许是它预防和治疗心血管疾病效果显著的原因。在临床上，他不但被用来治疗动脉粥样硬化，还用来支持大脑和中枢神经系统的正常运作。银杏提取物对扩周围毛细血管的渗透能力很强，这使它的抗氧化活力可以作用在大脑和视网膜。它也能软化血管和增加血管弹性。

银杏提取物的另一个很重要的临床用途是减缓老年性感知力减退，也用于治疗阿兹海么病（Alzheimer’s Disease）。

银杏提取物目前被制成硬胶囊或软胶囊。目前各实验室的建议用量为每天服用120mg-240mg银杏提取物，分2-3次/日。此建议根据典型提取物的浓度（银杏黄糖酐的含量不低于24%；银杏粘多糖的含量不低于6%）。各厂家的提取工艺不同，浓度会有些出入。所以厂家的产品一般标明：每粒胶囊相当于2000mg, 3000mg 或10000mg银杏叶。提取物和银杏叶的比例大致为 1：50 （每50毫克银杏叶提取1毫克提取物）。也就是说如果你按商标服用，每天剂量为相当于6000mg-12000mg 的银杏叶。