芦荟作为一种草药，因化妆品厂家的大力宣传而有了知名度。不但有传统医学的国度使用芦荟，在西医为主的国家里，芦荟也越来越多地被制成各种口服和外用品。

 芦荟的第一作用是治疗便秘。它在大肠里发挥作用，大肠里的细菌把芦荟的分子分解成小分子，这些小分子起润滑作用。但专家们建议用芦荟来治疗便秘不要超过10天，怕引起依赖性和体液丧失，过度的体液丧失能引起电解质紊乱。但就笔者的经验而言，任何治疗便秘的润肠剂都可能产生依赖性，而且大多数患者只想达到不再便秘的效果，不等到腹泻很长时间会自动停药。所以十天的说法有待推敲。治疗便秘要用芦荟胶囊50-200mg/日。

 芦荟的第二，但是却很著名的用途是护理皮肤。市面上有芦荟胶，芦荟霜等外用品。这些的药用价值在于它能促进烧伤和其它创伤的伤口愈合。芦荟胶还显示了对牛皮癣的抑制作用。芦荟里的哪种成分对皮肤起作用目前还不清楚。有试验显示，口服芦荟液15ml/次，2次/日可减缓2型糖尿病的症状。

因为芦荟的润滑作用，目前还没有足够的证据显示他对孕妇是安全的。也不建议儿童和哺乳妇女内服芦荟。