阿拉斯加概况
阿拉斯加州是美国面积最大的州，面积1,717,854平方公里，占全国面积的五分之一，相当于我国东北总面积的二倍半。2011年的统计人口为72万，居全美第47位，占全美总人口的0.23%。首府朱诺，人口3·1万，位于东南区，由于偏远，没有陆路交通，依靠水路或空运。朱诺于阿拉斯加而言，地位偏远，但纬度很低，气候相对湿润暖和。最大城市为安克雷奇，人口29·2万。中部最大城市为费尔班克斯，位于北纬64.8365度，西经147.652度，人口为3·15万，是世界上靠近北极圈的最大城市。
阿拉斯加的原居民是在几万年前通过白令陆桥来到的阿拉斯加的，主要有特林吉特人、海达人和钦西安人三种族群。有大陆学者认为在殷商时期，有人为逼纣王难，逃离华夏，迁徙过程中经白令海峡来到北美，但这种说法缺少有力的证据，不能因为印第安人和爱斯基摩人是黄种人就说他是从华夏来。但是，学界一直有爱斯基摩人是东亚蒙古人种的一支，经白令海峡来北美的共识。
最先对阿拉斯加进行殖民统治的是俄罗斯人。一些研究人员认为俄罗斯最早在阿拉斯加建立殖民地是在17世纪开始的，其证据是基于楚科奇地理学家尼古拉·道尔金的证词。道尔金曾在1764年至1765年间到访过阿拉斯加，并报告了在科恩威尔嫩河（Kheuveren）周围的一个村子里的村民中男性留有大胡子，并向东正教会东仪天主教会的圣像画祈祷。但这个假说不能证明俄罗斯对阿拉斯加进行了殖民统治。只能说明有俄罗斯人来到了阿拉斯加并生活在这里，而且为数不少。
资料显示，1725年，丹麦裔俄籍探险家维他斯·白令奉彼得一世的命令开始对西伯利亚的北岸进行考察，他随同俄罗斯海军沿着俄罗斯西伯利亚北部海岸线一直航向，于1728年到达亚洲最东端以及北美洲的阿拉斯加地区，并发现了阿留申群岛、科曼多尔群岛（这和上文的尼古拉道尔金的证词有矛盾，可能是早期的俄罗斯人到达阿拉斯加属私人行为，沙皇不知晓）。白令死后，为纪念他，他经过的海和海峡以及死亡的岛屿均以白令命名。1991年8月，一支苏联-丹麦的考古队发现了白令和其他五位水手的墓。他们的遗体被运回莫斯科。可见俄罗斯人对白令的尊敬。图为维他斯·强纳森·白令的画像。 
1784年，俄罗斯人在科迪亚克岛的三圣徒湾建立了他们的首个殖民地，同年8月14日，由俄罗斯帝国海事毛皮贸易家切林考夫策划和率领130余人，在科迪亚克岛东南方的锡特卡利达克岛，制造了一场对当地原住民的大屠杀，造成当地原住民500至3000人死亡。由于这场屠杀，阿留申人从此完全受俄罗斯帝国远洋贸易家控制。
1799年，俄罗斯帝国皇帝保罗一世发布政令，建立俄美公司，授权其控制今阿拉斯加州北纬55度线以北的地区。它还被授予往南方占领的权利，只要南方的土地还没被占据或尚未隶属于其他国家。同年，位于亚历山大群岛中巴拉诺夫岛的殖民地锡特卡建立，并在1804年至1867年将阿拉斯加卖给美国之前一直是俄属北美的首府（朱诺离锡特卡很近）。1821年，俄美公司更新特许证，同年9月俄罗斯发布政令，宣告俄罗斯的主权范围向南扩张至北纬45度50分线，该纬线以北水域禁止外国船只驶入。刚开始因为美国和英国的抗议，到1822年修改为北纬51度线，随后的谈判及俄美1824年条约、圣彼得堡条约清楚的确立了俄属北美的永久南界：北纬54度40分线。
实际上，俄罗斯从未完全在阿拉斯加殖民，他们在阿拉斯加的活动范围有限，只有在阿拉斯加的东南部和阿留申群岛留有俄罗斯殖民痕迹，也仅仅是在这个地区命名上和建一些教堂。
1853年欧洲爆发了克里米亚战争，俄国也害怕阿拉斯加殖民地被英国夺走，才提议将阿拉斯加卖给美国；最后在1867年4月9日，美俄双方同意以7,200,000美元成交。而土地合约的生效日期就在1867年10月18日，直到今日。阿拉斯加为了庆祝这天，特定为“阿拉斯加纪念日”（Alaska Day）。这笔土地交易成为世界土地交易史上面积最大的一笔交易，且平均单价每英亩才二分钱（每平方千米4.74美元）。
负责此购地案的美国国务卿威廉·西华德以大量金钱买下冰天雪地的阿拉斯加。当时很多美国人觉得这并不值得，并揶揄这是“西华德的蠢事”或“西华德的冰箱”“约翰逊总统的北极熊花园”。可是他讲了一句话，他说：“现在我把它买下来，也许多少年以后，我们的子孙因为买到这块地，而得到好处。”这就是政治家的英明远见。阿拉斯加也就是在美国的管理下，才有今天的繁荣。看一看北令海峡的西边的落后情况，就知道阿拉斯加是多么幸运了。
美国人买下170万平方公里的阿拉斯加土地后。因地理和勘探技术等原故，阿拉斯加东面与加拿大西北面的边界模糊不清，这段边界问题拖了36年，于1903年方才得到初步解决。当时的加拿大还是大英帝国的一个殖民地。于是，美国和代表加拿大的英国开始寻找一项更加有效的解决办法。他们于1903年决定成立由六名成员组成的混合法庭来裁决这一问题。这6名成员中有3个美国代表、2名加拿大代表和一名英国代表。结果英国人投了美国人的一票。由此决定了阿拉斯加州和加拿大的2475千米国境线的走向：南面从北纬56度开始，沿海岸山脉山脊（包括亚历山大群岛）向北至洛根山西边，以西经141度为国境分界线（见下图）。至今，这条边境线还留下迪克森海峡问题没的解决。有待于1908年成立的美加国际边界委员会来解决。
上文所谈及的俄罗斯经略西伯利亚和阿拉斯加的情况，我们从中可以看出俄罗斯自“恐怖伊凡”时期（1530·8·21——1584·3·18）以来的领土扩张野心。伊凡在1547－1552年的远征中灭亡了喀山汗国，1556年阿斯特拉罕汗国也被吞并，然后又吞并了诺盖人和巴什基尔人，使北高加索许多民族归顺俄罗斯，由此俄罗斯开始成为多民族国家。灭掉喀山汗国是俄罗斯历史上重大的转折点，标志着从此以后俄罗斯的力量强于蒙古人。而且，攻灭喀山汗国，为俄罗斯越过乌拉尔山脉吞并地域辽阔的西伯利亚扫平了道路。到1557年，西伯利亚汗国也臣服俄罗斯，并于17世纪被占领。伊凡的继任者，特别是彼得大帝继承伊凡的领土扩张策略，1636年俄罗斯人到达鄂霍次克海，征服了西伯利亚全境。这个地区成为了俄罗斯人的殖民地。接着他们又把矛头指向阿拉斯加，把阿拉斯加收入囊中。上文所说的由俄罗斯帝国海事毛皮贸易家切林考夫策划和率领130余人，在科迪亚克岛东南方的锡特卡利达克岛，制造了一场对当地原住民的大屠杀，造成当地原住民500至3000人死亡惨剧。只是俄罗斯在领土扩张中的一个微不足道的插曲。
从17世纪中叶起，俄罗斯在经略西伯利亚和阿拉斯加的同时，又把魔爪伸向中国。沙俄侵略军越过外兴安岭，侵入中国黑龙江流域，烧毁村庄，杀掠人口，抢夺粮食和貂皮。这些野蛮行径，遭到了清政府的坚决抵抗。中俄双方进过几次交战，迫使沙俄与清政府于1689年9月7日签订了中俄《尼布楚条约》。此条约确定了中俄边境的走向，终结了俄罗斯的野蛮的领土东扩势头。在此后的170年时间里，中俄两国的边境相安无事。这长时期的和平，直到八国联军强盗入侵中国，奸诈的俄罗斯乘机逼迫腐朽的清政府签订了瑷珲条约，方才被破坏。
下面说一说阿拉斯加被美国买来后的情况。
自1867年4月9日，美国政府购买了阿拉斯加后，阿拉斯加的身份只是美国的一个自治的领地。1906年，也是位于亚历山大群岛的城市朱诺取缔了希特卡成为了阿拉斯加的首府。1912年，阿拉斯加正式以自治的领地合并到美国，但还没正式成为美国的一个州。从阿拉斯加刚加入美国领土时起，许多居民就希望在此立州，但美国会最初也不太愿意理会这块面积广大、人口稀少的领土上居民的要求。但阿拉斯加人从未放弃，在1946年的公投中，也表达了建州的愿望。这使得阿拉斯加建州运动势不可挡。鉴于阿拉斯加战略及经济上的重要性，美国国会在1958年6月30日批准建州，7月7日美国总统德怀特·艾森豪威尔签署了建州法令，并由次年的1月3日阿拉斯加正式成为美国第49个州。
全州有两大主要东西向山脉：阿拉斯加山脉与布鲁克斯岭。阿拉斯加山脉是北美落矶山脉延伸出来的一部分，形成北美最高峰，横亘中南部地区，然后再转西南，插入海中形成阿留申群岛。阿拉斯加山脉的北方有一片地势较低的谷地，育空河由加拿大育空地区发源，流经这片低谷区域，再向西流入白令海峡。再往北，则是布鲁克斯岭，地势比南边的阿拉斯加山脉低矮。然后往北渐渐降低至海岸平原，上面有许多湖泊。北边则是北冰洋。
北美最高峰常用的中文翻译为麦金利峰，不过按照阿拉斯加当地的习惯及官方名称，应叫作迪纳利峰，意思是最高峰。
迪纳利山（海拔6168米北美最高峰）
气候图标
图中白色为北坡极地气候、黄色为内陆大陆性气候、浅绿色为过渡性气候、深绿为南部沿海海洋性气候。
阿拉斯加州南部安克雷奇等城市因为受到山脉屏障，为过渡性气候，相对湿润较暖。中部地区则为内陆大陆性气候，如费尔班克斯市，冬季时常常形成逆温，再加上副极地气候的双重作用，极端低温常出现在中部地区。至于布鲁克斯岭以及其北方濒海平原区，如巴罗市，为极地气候，长年寒冷，只有短暂的夏季。南部沿海为海洋性气候，温和湿润，这也是首府一直在这儿的主要原因。但从行政管理的角度上看，首府设在这么偏远的地方不合时宜。
现在说一说阿拉斯加的经济。
1968年，在阿拉斯加北坡区域的普拉德霍湾发现了大量的石油，在1977年纵贯阿拉斯加管道修建完成更加促进了阿拉斯加石油业的快速发展。从1980起阿拉斯加石油为州财政提供了大力的资助，同年，阿拉斯加州政府废除征收所得税制度，使得阿拉斯加成为全美3个没有州税的州之一。当然，美国联邦政府的补贴也是促成免税的重要原因。
阿拉斯加州的工业输出主要是原油、天然气、煤、金、贵金属、锌、海产加工、木材和木制品等。服务和旅游业的产值也越来越大，尤其游客在当地的住宿，亦有助促进经济。除石油，天然气等资源外，阿拉斯加的主要出口产品是海鲜，其中又以鲑鱼、鳕鱼和螃蟹为主。相信这些没遭受污染的海产，一定是美味。
农业只占阿拉斯加经济的一小部分，主要市场是满足州内的需求。农业生产包括苗木，奶制品，蔬菜和畜牧。制造业亦是有限的，大多数食物和日常生活用品都是从其他地方进口。
阿拉斯加永久居民或者公民每人可以得到分红，这是全美独特的。分红来自阿拉斯加永久基金，这笔基金用来反复投资，分红只占收益的一小部分，2003年阿拉斯加永久基金达到250亿美元。2000年每人分红一度达到2000美元左右。这真是一笔可观的收入啊！
阿拉斯加州的各种象征：
（1）州鸟：柳雷鸟，于1955年由领地议会采用。柳雷鸟是一种北极地区的体型较小的松鸡，体长380到430毫米（15至17英寸），在阿拉斯加很常见。它们栖息于柳树分布地区、开放苔原地区和青苔沼泽地。在夏天时，柳雷鸟全身的羽毛会变成棕色，在冬天变成白色。
（2）州鱼：大鳞大麻哈鱼
大鳞大麻哈鱼是太平洋北部海域所产的一种具有很高商业价值的大麻哈鱼，它们从不会忘记回家的方向，在生命的最后旅程，会返回出生地产卵并死去。在阿拉斯加(大鳞大麻哈鱼被当地人称为“王”)，这种大麻哈鱼会从育空河游向美加边境的上游水域，全程2000多英里(约3218公里)，耗时60天。
（3）州犬：阿拉斯加雪橇犬。
阿拉斯加雪橇犬（学名：Alaskan Malamute），也叫阿拉斯加犬，是最古老的极地雪橇犬之一，阿拉斯加雪橇犬结实、有力、肌肉发达而且胸很深。当它们站立时，头部竖直，眼神显得警惕、好奇，给人的感觉是充满活力而且非常傲娇。头部宽阔，耳朵呈三角形，警惕状态时保持竖立。
（4）州花：勿忘草属。它是多年生植物，分布遍及阿拉斯加，从阿拉斯加狭地的海德尔镇到北极圈海岸以及阿留申群岛上都能见到。
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