当儿子说“想当农民”/怎样和青少年谈理想？

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为什么你不喜欢他的改变？

   

 当我们一心培养着孩子，向着我们认为最适合他们的方向发展，有着最美的前途的时候，孩子却突然改变了“理想”，这时候家长一定会抓狂。比如说，你的儿子是个数学天才，从小就过关斩将，战绩辉煌。到了高三的某一天，他突然说要加入同学的乐队，下个月的地区数学比赛不去了，你会不会暴跳如雷？

 

 又比如你女儿是个体育天才，网球一直打到全国少年组前八名。当你满心憧憬着她一直走下去，以后做个职业选手，从此生活无忧。她却在十六岁生日那天说，要进艺术学校，想学画画去。你会不会一把揪住自己头发撞墙？

 

 作为曾经的体育生家长【俺家藤校体育生，不是买进去的！】，我知道培养孩子需要花多少时间和精力。女儿九岁开始游泳，光是接送这一件事，就十分辛苦。特别是后来几年，每周9次。早上4点半起床，冬天带着睡袋在车里打盹。更不说去外地各种比赛，私教课……

 

当女儿在电话里告诉我，她决定大二就不游泳了的时候，电话这边，我悄悄流下眼泪：那也是我九年陪伴和心血的结果啊。所以很多时候，除了担心孩子们的未来，也许有可怜自己的成分。

 

你幸福吗？

 

一转眼，儿子已经毕业十年了。参加他法学院毕业典礼的情形似乎还在眼前。前一段时间，到儿子家帮忙接孩子，和他聊天的时候，问他的新工作，他说，新工作很顺利，同事们都很好，领导也很支持他的工作。

 

于是问了一个很重要的问题，“你感觉幸福吗？”（Are you happy with your life?）

 

他说：“我感觉很幸福。（I’m very happy!）”

 

是的，儿子有理由感觉很幸福。首先他有一个温馨的家，这是他幸福的源泉。温柔可人的媳妇和他真是天造地设的一对，一岁多的儿子健康活泼。三口之家永远充满笑声。

 

儿子2009年从法学院毕业以后，直接进了纽约一家大律师事务所。【我在美国读法学院】。说它大是有道理的。2019年，光是律师就有1200多。在那里经历了没日没夜，没有一个安稳周末的8年后，终于离开了。理由是：“不要拿身体健康去换钱。”

 

 在一个法律研究公司工作两年后，儿子的工作经验被两家大法律事务所同时看上了，其中还有老东家。回到原单位当然是轻车熟路，经过反复权衡，他选择了更有挑战性的新公司。再次回到华尔街的大律所，担起了更重的责任，还不用加班加点，有足够的时间精力照顾好家庭。

理想的变化是成长的过程

 

  儿子最早谈到长大要干什么是在四岁左右。那时候，动画片“黑猫警长”热播。他穿上黑猫警长的大衣，马上就决定了“长大要当警察”，并且拿着玩具手枪对着家里各个角落“突突”了一遍。

 

  成长的过程，也是不断地换理想的过程。比如要当宇航员，要当潜水员，这样的高大上的理想，我听起来也觉得很棒。

 

  最不想干的第一是医生，因为怕血，手发抖。并且当时就伸出手给我看，真的抖得很厉害。那年才九岁，是我记忆中抖得最厉害的一次。

 

  第二是不当律师，因为律师们是坏人，帮坏人说话。多年后，他明白了律师要做的并不仅仅是为坏人说话。

 

  这些话大人们都不必当真，因为他们根本不知道自己在说什么，所以要是那个时候就开始和孩子较真，实在是没必要，想要给他们指引方向，也是徒劳，别费那个劲了。

 

  孩子的理想开始让我们烦恼的时候，是在初中，高中期间。那时候他们好像开始认真考虑未来。于是家长们也开始惊慌了。据我所知，好多家长和孩子之间的战火都是那个时候熊熊燃烧的。

 

  即使是这时候，也没必要认真。因为这是一个非常时期，青春期的孩子正在努力挣脱自己的孩童稚气，寻找独立的突破口，即使没有家长无休止的唠叨，他们也够烦的了。很多时候，他们说的所谓理想，无非是在挑战家长的心理，是一种试探（Push the envelop），或者纯粹是想制造成一个争吵的机会。

 

农民梦

  

那么如果孩子说的理想不是我们的“理想”，这么办？

 

第一是不要惊慌，这不是世界末日。深呼吸，告诉自己：亲生的，亲生的！亲生的！

 

 我们当然都希望孩子好。特别是当你培养了一个幸福，健康而且有抱负的孩子，要相信他们。

 

  即使你不喜欢孩子的追求，也要支持并协助。因为孩子需要你！不理睬或者横加指责对谁都没好处。哪怕在你看来孩子的想法是不可能实现的，也要支持。

 

 

儿子初中的时候，有一次说，长大了要当农民（farmer）。

 

 

“我的天哪，我的儿子要当农民？”心里雷声隆隆。

 

“哇，当农民？太好啦！”脸上却笑颜如花。

 

 马上拿出纸和笔，和儿子一起写下农民需要的播种机，收割机，浇水设备，除草机……，长长的一个清单列出来，甚至连买地的地方都定好了，密苏里州。算了算，告诉他估计这些要花个几十万，但是也可以去买别人现成的农场。

 

 最后建议道：“哎，你爸爸最爱修东西了。到时候，你的机器坏了，可以叫爸爸帮忙。”

 

  儿子有些茫然地盯着那张单子：这么多事啊。

 

  我说：“可能真正做起来事更多啊。可能每年还得把玉米卖出去，才能赚到钱，才能维修这么多机械，才能买第二年的种子，才能……”

 

 他迟疑了，显然没想到当个农民还这么复杂？当时没再说话，估计对这个理想有些动摇了。

 

  整个过程，没有任何争论，没费一枪一弹。我当然不是歧视农民，只是在那个时候，得让他知道农民也不是那么好当的。

 

厨师梦

 

  如果孩子突然改变了你和他的共同目标，不要立刻爆炸！试着和他慢慢谈谈。不要一句话就全盘否定。青少年有时候会突发奇想，立刻否定无疑是挑动“战争”。

 

   一次，儿子表示喜欢做饭，长大了要当厨师,心里又是电闪雷鸣，战鼓咚咚！

 

   但是支持必须是热烈的：“太好了！我们来看看把餐馆开到哪里比较好？”

 

    实际行动是一定要有的：规划从选址开始，最后决定把餐馆开到曼哈顿去。因为那里人多，生意肯定好。同时还决定做西餐，因为中餐油烟太大。西餐可以做蛋糕，每次都可以自己先尝尝好不好吃，那样就可以天天吃蛋糕了。

 

   然后我建议道:“要是你以后做出名了，就可以到白宫去，给总统做饭。”

 

  儿子反对说：“我为什么要给总统做饭？我不喜欢他。”

 

  我说：“你要开餐馆做生意，怎么能不喜欢客人？你选择服务行业，就不能选择客人。什么人你都得好好服务，再不喜欢的人，也得做给他吃。”

 

  儿子一听，显然对这个服务行业有些犹豫了。我又说：“儿子，哈哈哈，到时候，我和爸爸每个星期六就可以到你的餐馆去吃饭，太好了！”

 

   然后我又很开心地问他：“到时候，你儿子会不会看见我们就大叫，‘爸爸，爷爷奶奶又来吃饭啦！’”

 

   我们一起笑了，但是儿子显然有了更多的考虑。不过厨师行业再也没回来过。

 

理解孩子的烦恼

 

   儿子满十四岁那天晚上，说下午去小河边坐了一会儿，我忙问，想什么啦？儿子叹气道：“我在想，我都十四岁了，这么老了，还不知道以后要干嘛？”

 

   看着“这么老了的儿子”，我扭过脸去笑了，然后告诉他：“没关系，儿子。不管你以后做什么，都会做得很好！”其实我真的很同情孩子。孩子的职业选择，对他们自己来说，也是充满困惑的。

 

   如果你是真正地爱孩子，就要接受他的全部，而不能只接受自己喜欢的那一部分。更不要只想要一个自己心中的完美的孩子。在孩子的青少年时期，家长要用最大的耐心和包容，伴随孩子一起成长。

 

   不要认为孩子做出了不认真的决定，就当面否定。在和孩子谈话的过程中，也许你会发现，其实他的决定是通过认真考虑的，是有计划地准备了很久了。

 

政治科学也算科学吗？

 

  儿子一直到上大学，都还在为“长大了干什么而烦恼”。大二下学期，专业选定了“Political Science (政治科学)”。这对我们两个理科生还是挺震撼的。我们是一心想着后代们都是科学家的。先生公然说：“政治科学，那也叫科学？（Political Science，那也叫Science？）以后讨饭都找不到门！”

 

 当然，我是绝对不批评孩子的选择。除了支持，还是支持。

 

 “儿子，这个专业听起来特别酷，你能告诉我，这个专业毕业以后可以干什么吗？”孩子们很清楚，大学毕业以后就得自己养活自己。

 

  儿子说：“可以当文员，到政府部门，还可以当警察……”

 

 “哦，挺好的。当警察特别棒，你穿警服一定特别帅，还可以带枪！”光想想就帮他高兴。

 

这个专业安排了实习课。一个周五下午，我接儿子回家。在路上聊起了他一周的课。他说有一天实习，是跟着一个警察一整天，看警察的生活。

 

 我很兴奋：“哇，当警察是不是感觉特别好，可以随便给人开罚单！”

 

 儿子却有些迟疑，他说：“那个警察人是挺好的，我们聊了很多。但是我不知道我还想不想当警察。”

 

 我说：“为什么？不好玩吗？多神气呀。”

 儿子说：“转了一整天，就是看到几辆车，计时器过时了，放了几张罚单在车上。我要是一辈子都干那个，太没意思了。”

 

  我说：“一般的工作，日常生活可能都一样吧？也许你以后会有机会多体会体会。再说警察也有不同的工种，以后要是当个侦探，还是很有意思的。”我自己喜欢侦探小说，就想把这个“理想”加在儿子头上。

 

 儿子却没有我那份热情，很显然，一天的实习，他对四岁起就开始憧憬的警察梦有些动摇了。

 

家长的理想

  

 儿子大三的时候决定进法学院，实现了小时候最不愿做的律师梦，终于不再为“长大了干什么而烦恼”了。

 

      孩子总会长大，什么烦恼都会变成不重要的往事。享受孩子们在家的过程，不要为那些不着边际的“理想”，把家里变成战场，其实他们就是说说而已。当他们和你谈论理想，前途的时候，最好别认真和他们争论，可以笑着听，可以和他们一起讨论，但是千万不要大声斥责，或者用鄙视的语言去讽刺挖苦。因为那样做，除了会徒增双方烦恼，加大吵架概率，没有任何好处。

 

 

 最后请记下一点，你也年轻过。虽然时代变了，但梦想还在。孩子们面前依然前景辽阔。给孩子一些空间，让他们慢慢长大。

 

       成家立业了的孩子能感到幸福，不正是当家长们最大的“理想”吗？

 

 

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作者春阳，82年毕业于武汉大学化学系，后获美国化学硕士。现定居美国新泽西。多篇文章刊登于海内外报刊，杂志。

参与并编辑出版《与西风共舞》，《生活还可以》，《教育还可以》，《如切如磋，如琢如磨》，《诗情画意》等多部合集。

多篇文章选入武大海外校友会文集和《武大校友通讯》。

散文曾获江南美食杯佳作奖。多篇散文，小说获汉新文学奖。

出版个人文集《散花轻拾》，《岁月流沙》。《岁月流沙》，由刘道玉校长亲自作序，并获海外华文著述奖佳作奖。

北美中文作家协会会员。海外文轩作协首任秘书长，纽约女作家协会会员。

 

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