文明的脉络

至今为人们所熟知的四大古文明发源地包括两个流域， 尼罗河流域，印度河流域，黄河流域。

这四个古文明发源地并非一起出现的，考古证据表明，两个流域大约在距今6000年前出现邦国，尼罗河流域随即在距今5200前左右出现国家，印度河流域大约在至今4800左右出现城邦，黄河流域的陶寺大约在距今4300年出现邦国，也就是我们传说中三皇五帝时期。

这几个文明不会是孤立演化的，在这几个文明出现之前的几万年间，至少从考古发现的证据看，距今3万多年前，古人已经开始绘画。一万年前左右，古人开始玩音乐。占卜、巫术也随之而来。考古发现的如满天星斗般的人类文明遗址点缀在从欧洲到亚洲广袤的土地上。只是这些遗址都还没有发展成邦国规模。由于没有文字记载，我们无从得知史前人类的迁徙轨迹和日常生活的状态。但可以合理地猜想，这些文化之间会有互动，由于文明遗址繁多，相邻遗址的间距并不遥远，相互临近的文明肯定会有交流，包括交易、战争难免会发生。这些文明点由近及远互相联系在一起，只是交通不便的地区可能交流程度不如交通便利的地区。

交通便利与否和地形气候息息相关，古时候最大的交通障碍实际上是山地地形和繁茂的森林。这从四大古文明都处于降雨较少的地区可以看出，因为植被不多，人们迁徙相对容易，人类群落之间交流也更加频繁。而人类文明的过程就是知识交流的过程。

其实两河流域、埃及、甚至稍晚一点地中海文明应该算一个大区，在这个大区不但植被少，三条大河和不大的地中海又是天然的交通通道。文明/知识的交流和传播有着天然的便利条件。这可以用来解释为什么人类最早，最发达文明会在这里产生。印度河流域相比黄河流域，要更靠近两河流域，与两河流域文明的交流自然要比黄河流域便利一些，所以出现城邦的时间也早一些。

由于地理原因，孤立发展的文明只有澳洲和美洲先民。华夏文明不会是孤立发展的，她必然受两河流域文明的影响，而充当这种影响的媒介就是居于北方的游牧民族，因为他们漫游于欧亚大陆，通过击鼓传花式的文化传递，伴随着一波又一波的游牧民族的入侵来实现。最近山西陶寺、石茆的考古证据隐隐约约可以看到游牧民族身影。我们很难想象青铜冶炼以及其后的冶铁会是中原的独创，这种技术必然是通过学习邻居，邻居又通过学习邻居的邻居来传递的。若能够在封闭的环境下摸索出这种技术，那美洲土著也不会一直到15世纪西班牙人到来了才摆脱石器时代。