流浪北美的蚂蚁
一位爱好艺术、文学、摄影和旅游的海外游子
多伦多的春天来的太迟，至今空气里依然透着一丝凉意。本该早早亮相的迎春、牡丹、丁香、杜鹃、芍药等众佳丽也羞羞答答地“犹抱琵芭半遮面”。然后，一些树丛中却悄悄地挂上了一片片如雪如云的小花朵；它就是在本地难得一见的一种树花--槐花。
我家小区附近有几棵高大的槐树，一阵细雨后，不经意间槐花就开了。碧蓝的天空下，槐花耀眼而灿烂，满枝桠的雪花，满树冠的 锦白，象挂满了一串串风铃，吟唱着美丽的童谣，诉说着古老的传说，勾起我对童年的回忆和浓浓的乡思。。。。。。
甜蜜的往事
在我的老家，山东潍坊东关安丘巷南端有一棵高大的槐树，几个人都搂不过它的树干，谁也不知道它的年龄。虽然它的树干已经中空了，可依然坚如磐石，抗击着风雨雷电，承载着孩子们的攀爬。它枝叶繁茂，如一把巨伞，给纳晾的人们遮挡阳光，给无数的小鸟，提供了栖息的家园。每年槐花盛开，洁白如雪，花瓣悄然无声地飘撒到每一个院落，花香吹 进各家的门窗。
还记得小时候摘槐花的情景；跟着哥哥拿着一根顶端绑着铁丝弯钩的长竹竿，举起伸进树枝间，套住槐花密实的一枝，扭住，转几下，“咔嚓”一 声，槐枝应声落地。这时，躲在一边仰头观看的我才欢喜雀跃，跑上前去，把槐花一串一串地揪下来。瞅得鲜嫩的一串，赶紧填进嘴里，轻轻嚼来，凉凉的花汁，甜丝丝香淳淳，留于口齿之间，沁入肺脾之中。
采下的槐花装进蓝子带回家，妈妈会洗净了用面粉简单地拌一下，放进笼屉蒸熟，香喷喷的槐花味就充满了整个屋子。槐花淡淡的甜加上面粉自然的香，再调上一点香油和蒜泥，真是天然的美餐啊！这种吃法跟当地流传的童谣也相近：“小娃娃，做钩搭，做好钩搭钩槐花。槐花蒸成疙瘩饭，吃得人人笑哈哈。”
槐花的另一种做法是做“槐花饼”；槐花洗净拌上一点面粉，放入切碎的葱花和少许盐，然后用油煎成香甜的薄饼。油煎槐花饼的味道，有松又软又香，在那个什么 都凭票购买的年代，无疑是绝无仅有的美味。暖春五月，在异乡看到这些熟悉的花朵，漂泊在外的我依然怀念家乡的大槐树，怀念母亲做的槐花饼。
古老的传说
听老人们讲，500年前我们的祖先明朝年间来自山西洪洞县，那里有一棵很有名的老槐树。华北地区的许多地方都流传着“问我老家在何处，山西洪洞大槐树”，相信我们都是那里的后人。追根溯源，认祖归宗，历来是中华民族的天性。如今，古槐树迁民后裔已遍及海内外，古槐树已成为人们怀乡思土，寻根问祖胜地。洪洞县每年四月一日至十日举办的“寻根祭祖节”，吸引了无数前来祭祀和观光旅游的海内外华人。
明朝初年在洪洞县大槐树处迁民是我国历史上规模最大，时间最长，范围最广的有组织，有计划移民。元末战乱之后，中原遍地疮痍，山东，河南，河北一带多是无 人之地。为了医治战争创伤，恢复农业生产，发展经济，也是为了均衡人口，巩固明王朝统治，明初统治者采取了移民政策，按“四家之口留一，六家之口留二，八 家之口留三”的比例迁移。据证，从明初至永乐十五年的五十年间，疏散山西府五十一县之民，遣送北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、湖北等地，遍及大半个 神州。而山西洪洞广济寺的大槐树处，则是民众办理迁徙手续的地方，大槐树就成为山西移民惜别故乡的一个标志。
在中国，槐树被尊为“国槐”。《周礼.秋官》记载：周代宫廷外种有三棵槐树，三公朝见天子时，要站在槐树下面。三公是指太师，太傅，太保，是周代三种最高官职。后人因此用三槐比喻三公，成为三公宰辅官位的象征，槐树因此成为中国著名的文化树种。在民间槐树还被视为吉祥树，民谣说：“门前一棵槐，财源滚滚来”，有祈望生财致富之意。
槐树在中国还有些广为流传的神话。许多人一定看过电影《天仙配》吧，电影中善良的老槐树开口讲话，劝董永莫错过天赐良缘，场面十分有趣。中国古代还有个“槐安国”的故事，说的是唐代一位叫淳于棼的人，一天他喝醉了酒，做起了白日梦。梦中，他来到一个叫大槐安国的地方，国王见他英俊潇洒便把小女儿嫁给了他，又派他到南柯郡任太守，后因出征失败被罢官而惊醒。抬头一看，酒杯未撤，一切如旧，方知一场虚梦。“南柯一梦”就是由这个传奇故事而来，比喻一场空欢喜或泛指一场梦幻。
大自然的馈赠
槐树属落叶乔木，有多个品种，其中有土生土长在中国的“国槐”或者“笨槐”，以及来自北美的“洋槐”或者“刺槐”。两者可以通过其果实来进行区分，国槐的果实为串珠状，而洋槐的果实为荚果。
槐花为豆科植物，其开放的花朵习称“槐花”，其花蕾习称“槐米”。槐花不但可食，而且是一味良药。槐花性凉味苦，有清热凉血、清肝泻火、解头痛眩晕，治疮毒肿痛的作用。它含芦丁、维生素A等物质，能改善毛细血管的功能，防止因毛细血管脆性过大，渗透性过高引起的出血、高血压、糖尿病等，服之可预防出血（注1）。
槐花还是优良的蜜源。夏天采得的槐花蜜可以清凉败火，化痰止咳。小时候的我体弱多病，经常咳嗽，我奶奶就去集市上专门买来槐花蜜，每天早晨在一杯晾开水中放入一汤匙让我喝，那甜甜的情景如在昨天。
另外，槐花花蕾可食，为清凉性收敛止血药；槐花可作黄色染料，槐树的根和皮、枝叶可作药用，能治疮毒；槐树的种子可榨油供工业之用。槐树木质坚硬，耐虫蚀，有弹性，不易折断，从前是制造畜拉大车的主要木材，也可用来造房梁，造船等。槐树高大、树阴浓密，对二氧化硫、氯气等有毒气体有较强的抵抗性，自古以来就是绿化、观赏的优良树种之一。可以说，槐树浑身上下都是宝，她是大自然送给人类的宝贵财富。
槐花入歌也芬芳
冰清玉洁的身姿，朴实无华的性格，以至于自古到今文人墨客无不对槐花歌之颂之：“云芳星蕾浮香远，玉骨冰肌妙味佳。谁教花开繁胜雪，似留霜鬓照天涯。”
还有，“槐林五月漾琼花，郁郁芬芳醉万家，春水碧波飘落处，浮香一路到天涯。”以及“槐枝五月蕾琼发，淡雅缤纷满树花。簇叠芬芳香沁脾，瓣随风舞落天涯。”把槐花的盛开的景色描写的淋漓尽致。槐花啊，不浓不耀，不渲不染，象一个未经世事的乡村少女，清纯质朴，素雅庄重。虽没有杜鹃一样的娇艳，也没有牡丹一样的雍容，却也婀娜多姿如天女下凡，玲珑剔透，洁白如玉，镶嵌在树梢上，荡漾在绿叶间。在万紫千红的时节，她不因卑贱而沉默，生长在偏僻处，盛开在郊野外，顽强地经受着风吹雨打，默默地为大自然贡献着甜蜜与芬芳。
“人间五月芳菲尽，满城槐花始盛开。”
原作于17/06/2013 于多伦多, 略有改动
注1．槐花食疗方之一
《大黄槐花蜜饮》生大黄4克，槐花30克，蜂蜜15克，绿茶2克。先将生大黄洗净，晾干或晒干，切成片，放入沙锅，加水适量，煎煮5分钟，去渣，留汁，待 用。锅中加槐花、茶叶及清水适量，煮沸，倒入生大黄煎汁，离火，稍凉，趁温热时，调入蜂蜜即成。早晚分2次服。可清热凉血。适用于大肠癌患者引起的便血，以及癌术后便血等症。
