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老布什和“北京饭店”烤鸭

(2019-01-05 05:23:13) 下一个

我家的洋媳妇听说华盛顿有一家享有盛名的烤鸭饭馆,因为前总统老布什常常光顾,也想沾沾“总统气”。于是儿子和洋媳妇回家过年的那几天,带着他们到这家饭馆吃烤鸭。

这家“北京饭店”是祖籍山东的印尼华侨徐麟贵先生开设。他的儿子徐乔治在马里兰大学读了个化学博士,后来继承父业,接任饭店老板。饭店的门脸很不起眼,在一个临街很老的strip mall里,一进去给人憋屈的感觉,只要有几个人排队等就转不开身了。里面的几间大厅比较大,但桌子之间的空隙也很小。

北京饭店开业42年,生意火得不得了。以前来过几次,知道最好预定,不然要等很长时间。估计新年前后人会很多,一个星期以前就开始打电话预定。几次在下午和晚上打,结果要么没人接,要么叫你等一会儿,两分钟后就断线。最后在早上十一点开门以前才约上一个时间。

关于布什一家跟“北京饭店”的缘分有很多有意思的故事。因为对烤鸭情有独钟,老布什总统就职前一天来这里用餐,儿子小布什就职后第二天也来这里用餐。老布什在白宫是总统,晚上在“北京饭店” 却是慈善的爷爷,抱着哭泣的孙女走来走去。老布什得知徐麟贵去世,给徐乔治打电话问候,一聊就是15分钟。后来老布什离开白宫,回德州老家,在庆贺结婚50周年之际,特邀徐乔治带着一帮厨师到休斯顿为他们做烤鸭。

老布什一共光顾“北京饭店”120多次,据说最后一次去已经坐轮椅了。饭店内用屏风隔出一间“总统房”,至今还在,墙上挂满当年的照片。窗户上绛红色的窗帘从来不打开,窗户的玻璃是防弹玻璃。十人以上的订位,要是运气好的话,也许能订上“总统房”。

除了烤鸭以外,“北京饭店”也做其他传统中国菜。说老实话,我真的没觉得他们的烤鸭比别家的好到哪儿去,菜也很一般,价钱却死贵。比方说,一盘素炒菠菜15块,葱爆牛19块,豆豉鱼38块,当然要吃烤鸭,45块一只。

通常来吃饭的人大部分是洋人,包括很多名流,如克林顿夫妇、二十多位外国总统总理、上百位美国将军、部长、国会议员,八位最高法院大法官、百余位各国大使等等,有照片为证。所以这里的菜都是经过改良的西式中国菜,也没有中文菜单。顾客中的华人脸孔很少,他们大概是慕名第一次来,或者像我一样,每次来不是为了解馋,而是请客,想沾沾总统的名气。

为了伺候好各界名流,“北京饭店”的葡萄酒和饮料比其他普通中国饭馆丰富得多,有一个很长的酒单。有一道菜是“北京饭店”的招牌菜:炒蒜苗。徐麟贵开饭馆的同时,也开设了一家农场,自己种菜。炒蒜苗在菜单上特别重点推荐。

所以到“北京饭店”吃饭,吃的是氛围,看照片感受历史。多年前《华尔街日报》在一篇报道中提到了美国四家最好的烤鸭店,其中一家就是这家“北京饭店”,但实在不敢恭维,也不敢说他们的烤鸭是不是不如20年以前了。至少不能跟正宗北京挂炉、闷炉烤鸭相比。不管怎么样,名声已经打出去了,20多年来从不登广告,依然天天高朋满座。

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评论
墩石 回复 悄悄话 吃个名头就行,至于味道就那么回事了!他家生意就是比别家好!
BeijingGirl1 回复 悄悄话 烤鸭重要的是鸭子, 非北京填鸭不可。别处填出来的就差一点, 更别说不是填鸭。
飘飘欲仙 回复 悄悄话 去吃过一次,还是坐布什家人经常坐那张大桌子,也就算经历过了吧,菜很一般!
寻欢留香 回复 悄悄话 难吃到极点。陪远方来的朋友去吃,他慕名而来一定要去,结果大失所望,连带那朋友也被我们消遣到现在: 竟然相信老美推荐的餐厅。
清漪园 回复 悄悄话 音乐家先生还真去了!我也是为了请美国朋友才去的,否则谁会去那里吃饭?冤大头。
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