蜗牛湖畔
云淡风轻
无言独上西楼 （三十）婆媳
婚后第二天一早就被婆婆给了下马威的儿媳妇素贞，从此每天早早就起床，烧水，扫院子，伺候公婆早饭。晚上要陪着丈夫给公公婆婆道了晚安才能回房休息。
素贞结婚的时候，张妈已经身怀六甲。一个月后，张妈回乡下生孩子去了，她留下的家务事基本上都摊在了素贞的身上。李素贞是在苦难中长大的，做家务对她来说不算什么。她勤快，利落，有眼力劲儿。绝大多数的家务不用人吩咐就做了。只有两件事让她发愁，一个是做饭，另一个是看孩子。
做饭按理说也不是什么不得了的事，但是李家的饭菜和冷家的不能比。过去在自己家里，每年只有过年的时候吃一次红烧肉，而且都是母亲亲自做。平时吃饭不是雪里蕻，臭豆腐就是大腌萝卜。如果有个炒白菜，或者咸菜上来几滴香油就很不错了。冷太太对伙食的要求比素贞能做到的高出了许多。做饭看似简单，但是里面学问很大。从菜的搭配，刀工，火候都是技术。一时半会儿不是能够学会的。
冷尚民有个将近两岁的弟弟，国庆。以前冷太太出门办事，孩子由张妈照看，如今就交给素贞了。素贞家最小的妹妹已经十六岁，而且妹妹小的时候由母亲和大姐照顾。看孩子的事，她还是第一次做。国庆在张妈手里服服帖帖的，但是到了素贞手里就调皮捣蛋。
有一天中午，素贞喂国庆吃午饭。一小碗面条怎么也喂不进去。急的素贞一头的汗。一个不留神，小孩子一把打翻了碗，面条撒了一地，碗也摔破了。素贞急的直要掉眼泪。正好，冷太太从外面回来，这一幕被她看的清清楚楚。看着媳妇那个狼狈的样子，她真是气不打一处来。
她先把国庆拎起来放在小椅子上，然后回头对站在那里低眉顺眼的素贞说：“让我说你什么好？怎么连个孩子都管不住？张妈在的时候，吃饭，洗澡，睡午觉样样捋得顺顺溜溜的。怎么到你手里就头也不是头，脚也不是脚了？”看素贞站着没动，冷太太更来气了：“你还等什么呢？还不赶快把地上的面条，破碗收拾了？”
这个时候尚民来了。他指着国庆说：“你就会欺负人。张妈在的时候你敢不听话吗？别以为我没看见，你一胡闹张妈就悄悄掐你屁股。大嫂好说话是不是？我可没那么好说话，你再胡闹一个试试？看我不把你的屁股打成四瓣！”国庆虽然不知道屁股是不是真的能被打成四瓣，但是看看大哥那一脸的凶相，吓得他哇哇大哭。
冷太太回头看了一眼长子：“这儿有你什么事儿？赶紧回你自己屋里该干什么干什么去！”
“我还真不知道该干什么。”冷尚民跟母亲耍贫嘴。“那就哪儿凉快哪儿呆着去，老娘们儿的事你跟着瞎掺和什么！” 看母亲动了气，尚民不敢继续跟母亲顶嘴，只得回自己的房间去。
对于这个自己去挑选的儿媳妇，奎云是特别矛盾的。素贞确实老实，本分，勤快，懂规矩。但是总有一些让奎云不痛快的地方。
就说做饭吧。素贞最拿手的是蒸窝头，熬棒子面粥。蒸馒头，包饺子，擀面条也还凑合。至于做菜，冷家常吃的有些菜素贞不但没吃过，见都没见过。不要说葱烧海参，芙蓉鸡片，就是溜肝尖，火爆腰花她都不会做。奎云只好吩咐素贞把菜洗干净，切好，然后自己去炒。但是除了切片，切丁，其它的素贞切的一塌糊涂。土豆丝切的跟土豆条似的。让她把象牙白萝卜切花刀放进排骨汤里，她就看着你发愣。让她切白菜，好像除了切成罗锅菜就没别的切法。黄瓜似乎只会拍碎了跟大蒜，醋凉拌。冷太太受不了生蒜的味道，跟儿媳妇说今天吃蓑衣黄瓜。素贞居然没听懂。怯生生地问“什么是蓑衣黄瓜？街上有卖的吗？” 没办法，只能从基本工开始教起。奎云忘了，小时候她家是有厨子的，她的口味是从小培养出来的。其实她刚结婚的时候，菜做的也很一般。后来在重庆，是佟太太交给她如何配菜，帮着她把刀功练出来的。
李素贞从家里带来的衣服没一件是拿得出手的。冷太太顾及自家的面子，拿出来几块布让她做几身衣服。结果有的衣服做的又肥又大。原来布料多，素贞觉得剪掉了可惜，就按照布料的大小做衣服。被婆婆训了一顿，才改的和了身。
出嫁没多久，素贞的父亲去世了。家里连一口薄棺材都买不起。素贞的愁苦让丈夫心疼，他没经过素贞的同意就开口向母亲要钱帮助素贞葬父。冷太太很不高兴。结婚的时候已经给了一百块袁大头，没几个月又来要钱。李素贞觉得嫁给了摇钱树吗？她把儿子，媳妇叫来，拿出了一笔钱交给儿子。她对媳妇说：“按理说亲家过世我们应该去吊唁一下。尚民说你家不办丧事，所以也就算了。这钱是尚民帮你要的。我也不知道你跟尚民商量着要多少钱。家里已经有年月没办过丧事了，这点儿钱不知道够不够买口棺材的。如今不比从前了，北平的物价你大概也知道。冷先生现在挣的那点儿钱还不够一家人的嚼谷。我们也是没办法。”
一席话说的素贞脸上红一阵白一阵的。她完全不知道丈夫为了她向婆婆开口。自己出嫁时没有嫁妆，连一件像样的衣服都没有。丈夫也没有收入，自己进门就给冷家多添了一张嘴。如今又开口要钱买棺材，自己的脸往哪儿搁啊。她不知道自己是应该辩解还是应该拒绝，张口结舌，彤红着一张脸，囧到家了。
奎云没见过婆婆，不知道当婆婆应该是什么样子，也不知道对儿媳妇应该是个什么要求。她觉得自己在面前这个小女子身上花了太多的钱，心里总觉得不痛快。
除此之外，还有其它的不痛快，但是奎云一时说不清楚是什么。
