治病的方法有多种，在两千多年前的中原，据《黄帝内经》记载，主要有以下几种：
（1）砭石，源自东方。古人以石头木棍作为工具，包括用于医疗，后来逐渐只用作为刮痧。据说春秋战国时期最著名的医生、砭鹊，最常用的便是砭石。记得小时候，1960s年代，刮痧是家乡民间常用的一种治病方法。街坊邻居中总有人会刮痧，中暑或什么疼痛，以铜钱一枚沾油刮之，刮出红黑色伤痕，对小孩而言相当疼痛，年纪大后对这种痛的敏感减低很多。中暑者一刮就会出现黑色，这些颜色许多天后才会消失。
（2）毒药，从西方来。无论中药西药，据《内经》的观点都称为毒药，治病的广度和力度最大，有比较客观科学的效果，容易制定标准，逐渐成为治病的主流方法。服者一般在当时无痛苦，容易被接受。
（3）艾灸，从北方来。以小粒艾丝绒置于穴位上烧，又称麦粒灸，经常会造成皮肤烧伤，甚至留下斑点。后来人多用艾柱悬灸，或使用热敷等其它发热装置。
（4）针刺，从南方来。用于刺血、及止痛、挛痹等，负作用少且价廉，文化大革命时期曾被大力推广。《黄帝内经》中记载了大小形状不同的九针，其中毫针和长针用于针刺，其它包括用于放血的和小型外科手术。
（5）导引按蹻，现在多指按摩推拿，出自中央之地。适用于气血不畅、痿厥等病，对小儿和老人特别适宜，如小儿推拿，是为小儿一般疾病的最佳处理方法。但缺乏客观科学标准，难以规范和调控。而且，对按摩者的个体素质其实有很高的要求，更难做到市场化。
古人治病方法还有（6）拔火罐，据说最早的记载来自古希腊，中原的汉朝或更早亦有记录。有逐寒祛湿、祛除淤滞、行气活血、消肿止痛、拔毒泻热等功用。由于中医可以提供相关的理论指导，因此成为中医的方法之一，而在其它医学体系则难以发展。
（7）内功运气。人的意念特别强大，譬如在危机时能发出神力，狗急尚且能跳墙。内功的发展无从考证，从古到今不断有人试图练习运气和使用意念，来帮助健身、练武、医病等，尤其是道家和各种习武之人。但这种运气有可能“走火入魔”。大约是涉及激素分泌、血压提高、能量分子的释放等反应。比较稳妥的是把它作为养生和DIY治病的辅助手段。
毒药、刺血放血、和按摩，在世界各民族的传统医学中都有广泛的运用，但刮痧、艾灸、穴位针刺、和内功却是中医所特有的，尤其是艾灸和针刺，被合而称为“针灸”，因为有传统中医的经络及穴位的理论支持，其应用一直长久不衰。
除上述之外，还有一些非主流方法，如祝由、祈祷、拍打、干针、等等。然而，现代除了药物和手术，其它的都被认为非主流方法。唯因为这两者最科学和客观，易管理和普及，融合于现行的体系。然而，实际上这两者对身体的伤害最严重，副作用最大。
问题是其他方法全都无法标准化。哪怕是毫针刺穴位，不同的施诊者会有不同的效果。最典型如按摩，施者的功力、修行、性别、等都有着巨大的影响，双方有气场交流，甚至有物理化学反应。
最后，实际上最佳疗法是食疗和日常调养。大医孙思邈说过：“夫为医者，当须先洞晓病源，知其所犯，以食治之，食疗不已，然后命药。”大部分的非急性病痛，都可以通过食疗、心态调整、生活作息、物理刺激、环境风水、等综合应用而愈。
附：《黄帝内经·异法方宜论篇第十二》
黄帝问曰：医之治病也，一病而治各不同，皆愈何也？
岐伯对曰：地势使然也。
故东方之域，天地之所始生也。鱼盐之地，海滨傍水，其民食鱼而嗜咸，皆安其处，美其食。鱼者使人热中，盐者胜血，故其民皆黑色疏理。其病皆为痈疡，其治宜砭石。故砭石者，亦从东方来。
西方者，金玉之域，沙石之处，天地之所收引也。其民陵居而多风，水土刚强，其民不衣而褐荐，其民华食而脂肥，故邪不能伤其形体，其病生于内，其治宜毒药。故毒药者亦从西方来。
北方者，天地所闭藏之域也。其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，脏寒生满病，其治宜灸焫。故灸焫者，亦从北方来。
南方者，天地所长养，阳之所盛处也。其地下，水土弱，雾露之所聚也。其民嗜酸而食胕，故其民皆致理而赤色，其病挛痹，其治宜微针。故九针者，亦从南方来。
中央者，其地平以湿，天地所以生万物也众。其民食杂而不劳，故其病多痿厥寒热。其治宜导引按蹻，故导引按蹻者，亦从中央出也。
故圣人杂合以治，各得其所宜，故治所以异而病皆愈者，得病之情，知治之大体也。
