大象的眼泪

《Water for Elephants》作者：Sara Gruen, 中文翻译为 《大象的眼泪》。男一号Jacob Jankowski, 康奈尔大学兽医专业的高材生，父亲也是兽医，子承父业，家庭幸福，前途无量。在他临近毕业之时突遇晴天霹雳，父母在一起交通事故中不幸同时身亡。料理完父母后事之后，他才发现原来父母为了他上学，身负重债，房子被银行收走了，没有给他留下一分钱。这突然打击让Jacob无所适从。就在父母去世的前几天，他还在想着怎么和一帮朋友们喝酒作乐，怎么想办法勾引女孩子破解自己的处男之身？现在他一贫如洗，不知道该怎么办？一个人沿着铁路线毫无目标的走啊走，走了好几个小时，一直到天黑。当一列火车从他身边疾驰而过的时候，他突然动了一个念头，一纵身跃上了火车。他根本不知道火车是开向哪里，也不知道自己还能不能回来。纵观人类历史，很多重大事件都是因为一些不起眼的偶然而爆发。人生也是如此，Jacob 这纵身一跃彻底改变了他的人生轨迹。

Jacob跳上的火车是一个马戏团的专列，火车上是帐篷，道具，动物，演员，工作人员等等。他就这样稀里糊涂加入了马戏团，成了马戏团的一名工作人员，从铲马粪开始挣钱养活自己。马戏团老板知道他是兽医后，让他去照顾马戏团的动物，在负责动物表演的二老板August手下工作。

马戏团老板豢养了一帮打手，整个马戏团象个黑社会组织。不但动物被虐待，工作人员也被克扣工资，非打即骂，甚至半夜从疾驰的火车上被扔下来。面对种种残酷的现实，曾经生活在象牙塔塔尖的Jacob痛苦不堪。然而黑暗中有光明，August的老婆，美丽又充满爱心的杂技演员Marlena打动了Jacob，他爱上了Marlena。

小说采用倒叙手法，一个93岁的老人回忆70年前一段惊心动魄的往事，四个多月的马戏团生活改变了自己一生。故事的背景是二十年代初的美国。为了写这部小说，作者翻阅了很多那个时代马戏团的历史，还到实地考察。小说本身写得很好，可惜2011年根据小说改编的电影并不怎么叫座。

说了半天好像没有大象什么事。哈哈，马戏团的一只大象是重要配角，要提大象的话就剧透太多了，有兴趣自己看吧。