承上启下、继往开来

《帖撒罗尼迦前书》第5章的下半段，可以用一句话来概括，就是“承上启下，继往开来”。所谓“承上”，就是指信徒要接纳主的仆人在他们中间的劳苦、治理和教导（5:12-13）；所谓“启下”，就是指信徒不光要领受，而且还要发扬光大，把所领受的去教导别人，去警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人（5:14）。

在主里的“承上启下”可不是一般的知识性传送，而是生命的改变，会进入人的心灵深处，会剖开人心肺腑，会带来刺痛和破碎，会带来抗拒和挑战；当然，最后也会带来复兴和生命。所以，这一过程并不轻松，会产生很大的张力。保罗预见到这样的问题，所以特别强调了信徒在其中要留意的地方。在“承上”的过程中，要敬重那些来教导自己的神的仆人，对他们要用爱心格外地尊重。言下之意，他们说的让自己喜欢的固然要听进去，行出来；同时，即便他们说的让自己觉得不舒服，指出自己的痛处，我们也不要产生抵触的情绪和自我保护的意识，反倒是要欢喜快乐地接受；不要对他们心怀怨气，而是要爱他们，因为知道他们的管教是对自己的生命有益处，这是神的美意。

在“启下”的过程中，同样的事情也会发生。当我们本着神的真理去警戒、劝勉别人的时候，因为这些也是可能涉及到他们生命的痛处，也有可能会激起他们的拒绝和隔阂，甚至是敌视。在这个情况之下，保罗提醒我们要谨慎，不可以恶报恶，而是要追求良善。无论对方如何回应我们，即便是恶言相待，我们也不能因此而生气、动怒，以其人之道还治其人之身。相反，我们是应该追求良善，与人和睦，以宽广的心来对待那些顶撞我们的人。

所谓“继往开来”，就是指信徒继续向前成长的道路；过去的已成为过去，前面的路我们要继续开拓。那么在继续前行的道路上我们又该留意些什么呢？保罗首先指出应该有的常备心态就是“常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是神基督里向我们所定的旨意。”（5:16-18）在主里面我们当然是应该喜乐的，因为祂担当了我们的罪，并且让我们的担子轻省。与主同行，路途虽然坎坷，可是内心却因有主的同在而喜乐。在主里的喜乐不是因为没有苦难，而是因为与主在一起；在主里面我们当然也是要充满祷告的。祷告可以看出我们在主里面的信心程度，因为当我们相信奉耶稣基督之名的祷告会蒙神垂听、引导和成就，我们在祷告的事上还会懈怠吗？在主里面我们当然也是要凡事谢恩的，因为神使万事互相效力，叫爱神的人得益处，所以无论发生什么事情，我们知道这都是让我们更加地认识自己的真实光景，例如为什么会觉得失落，为什么会觉得恐惧，为什么会觉得灰心，并且更加地认识神、信靠神、亲近神。

除了这基本的心态以外，遇到具体事情的时候又当如何行呢？保罗给出三点建议（5:19-22）。首先是不要消灭圣灵的感动，因为神会藉着圣灵向我们讲话，引导我们来回应世界的挑战，所以祷告、灵修，聆听圣灵的声音显得非常重要；其次，就是不要藐视先知的讲论，也就是记载在圣经上面的话。我们常常会犹豫说这在心里的感动到底是出于圣灵，还是出于自己，甚至是出于魔鬼？这个时候，我们评判的标准就是神记载在圣经里面的话。虽然圣经记载的是神过去在历史中的讲话，而圣灵的感动是神给我们目前状况之下的即时提醒，然而神是信实的，神的话不会改变，神的话与圣灵的提醒是不会矛盾的，而且是相互印证的。所以，读经的功夫也是不可少的。最后，保罗让我们要凡事察验，美善的要持守，恶事禁戒不做，就是告诉我们，还必须遵循一条基本的原则，就是善恶之分。我们自己要去察验，我们做决定的动机到底是是什么，是否是出于不可告人的贪婪、嫉恨、纷争的内因，而只是以光鲜的属灵外衣来掩饰？例如换工作，说得出来的理由固然是为了可以腾出更多时间来教会服事，可以赚更多的钱奉献给教会，但很可能内心真正的主导原因却是贪图那更高的工资。例如换房子，表面上可能是为了来教会方便，可能是为了开放家庭，但内心的真正主导原因可能是贪图安逸、舒适的属世享受。

最后，保罗祈求神保守我们全然的圣洁，从灵与魂，到身子，都是圣洁。也就是说，希望我们全身心的圣洁，由内到外都是干净的，不是说的漂亮，不是做的漂亮，不是想的漂亮，而是所有这些都要洁净。这是保罗在《帖撒罗尼迦前书》里的最后劝勉，也是对我们的劝勉。愿我们这些已经跟随耶稣一段时日的人，都可以继续“承上启下，继往开来”，自己继续成长，也帮助别人继续成长；不但是全人的圣洁，也是全时间的圣洁；并在主耶稣基督降临的日子，完全无可指摘。